1934年12月25日，国民党军补充一旅的旅长王耀武率领他的部队在谭家桥附近山上，将一个红军主力师，围困在了悬崖之下。
此时的王耀武已经杀红眼，就在昨天的他的部队正要通过乌泥关，遭到了红军大部队的突然袭击。要不是他临危不惧，用枪逼着队伍拼命反击，现在他的一个旅恐怕早就全军覆没了。
王耀武毕竟是名将，在他的指挥下，补充一旅迅速占据有利地形展开猛烈反击。而伏击他们的这股红军作战虽然勇猛，但好像战斗经验并不丰富，只知道猛打猛冲，但却完全找不到章法，重要的阵地都没有攻下。
战斗开始时一场激烈，国军没有准备有些惊慌失措，但没过多久王耀武便反应过来，对面是一群新兵蛋子。于是指挥军队主动发动反击，这些红军被他的部队冲的七零八落，很快便溃散撤退了。
王耀武命令部队继续追击，一定要把这股红军消灭。不过他没有想到，这一追却遇到了另外一股红军。
按照当时的地形情况来看，这支部队已经陷入了死地，绝无逃出生天的可能。于是王耀武命令部队占据四周险要地形，对这支红军展开攻击。
但出乎王耀武意料的是，这支红军和刚才那支部队完全不一样，在这种险要的环境之中，遭受自上而下的突袭，不仅没有慌乱，还能有序的进行抵抗。
对王耀武发起伏击的是红20师，这是一支新组建的师，作战经验不足，所以被王耀武击溃。而王耀武在山上看到悬崖之下的这支红军则是红军主力精锐19师，只不过这支部队完全处于悬崖之下，被王耀武死死的压制。
此时在王耀武的眼中，这支部队已经是煮熟的鸭子，插翅也难飞了。不过他没有想到，这只鸭子很硬，他竟然无从下嘴。
就在王耀武下达了进攻命令之后，国军刚刚越出阵地，准备冲锋，却发现下面成千上万的红军突然冲了过来。
他们举着红旗，大声呼喊着，以最快的速度向这边冲了过来。刚刚跨出战壕的国军士兵一下子就给震懵了，他们从来没有见过这种阵势。
看样子他们是全体冲锋，一点后路也没留，一上来就拼命，这帮红军是吃了什么药了，这么不要命。
王耀武也被震惊了，他从来没有见过这么打仗的，于是命令全旅所有的机枪一起开火，不要节省弹药，拼命的打，他自己也端起一挺轻机枪，拼命朝红军射击。
如果王耀武的命令再晚半分钟，他的防线就被突破了，即便这样也有部分红军冲进了他们的阵地。
红军的第一次冲锋被打退了，王耀武冷静下来想了想，对方的指挥官是个行家里手。红军指挥官命令红军匍匐靠近阵地，就在国军即将发起冲锋的那一刻发起反冲击，那个时候机枪是停止的，防御也基本是停滞的，所以那时最佳时机。
随后，双方又展开了多次激烈交锋，红军似乎不要命了一样和王耀武的部队厮杀。如果不是王耀武带着督战队在后面不停地开枪催促士兵向前，国军的阵地早就被冲破了。如果国军这边的指挥官不是王耀武，估计也早已被红军击溃了。
两边的部队打了一整天，天黑之后，双方阵地上都陷入了平静，红军武器装备差，再加上拼命冲锋，伤亡惨重。而国军这边从来没有遇到过这样的对手，无论是士兵还是长官，心里都有些发憷。
打过仗的人都有这种经验，不怕敌人手里的武器厉害，就怕遇上那种不要命的，冲过来和你同归于尽。原来打仗每支部队里都有那么几个拼命三郎，可这回一个师的红军个个都是如狼似虎，个个不要命，这就麻烦了，天亮之后还要和他们拼刺刀，鹿死谁手还未可知！
这天晚上，王耀武没有睡，不仅睡不着，而且也不敢睡，他预感到红军晚上会有行动，所以他让前沿部队保持警惕，所有机枪全部架起来。
果然，凌晨时分，红军再次发起了冲锋，只是这次他们开始冲锋的时候并没有呼喊口号，只是一个劲的往前跑。
当他们冲到国军的视线范围之内的时候，开始响天震地的呼喊。在阵地上打瞌睡的国军还以为是打雷了，猛的一下被震醒，红军这次的冲锋特别猛烈，应该是拼死一搏了。
王耀武发现这次在红军的最前面，有一个年轻的红军举着一面红旗，带头冲锋，在他的带领下红军如同打了兴奋剂，不要命的跟着他玩命的跑。
王耀武慌忙之中命令前线开始射击，国金阵地上喷出一道道火舌，红军战士一排排的倒下，但是队伍这次并没有停下，他们跟着红旗依旧奋力向前冲，红旗不倒冲锋不停。
这次的冲锋异常猛烈，红军伤亡非常大，但他们的前锋还是冲破了敌人的防线，国军的阵线立刻被撕开一个大口子。
王耀武匆忙调集部队与红军展开近距离激战，狭路相逢勇者胜，尽管红军衣衫褴褛，尽管他们瘦骨嶙峋，但这群人就如同饿狼一般，上来就拼命，训练有素的国军竟然完全不是对手。
而那名手持红旗的红军周边始终有十几个精壮的红军保护，红旗一直带着红军向外突围。
眼看红军就要全部突围，王耀武命令机枪手瞄准那名高举红旗的红军拼命射击。
旗手身旁的战士纷纷倒下，但他一直向前冲，后面的队伍也没有停下脚步。但最终，一排子弹射进了旗手的前胸，他倒在了血泊之中。
红旗倒下了，就在这时，正在与国军厮杀的红军突然愣了一下，然后他们不再与国军拼命，而是疯了一般去抢那名倒在地上旗手的尸体。
王耀武也从未见过如此场景，命令机枪继续射击，红军又是一排排的倒下，但他们前赴后继，终于抢到了旗手的尸体，然后抬着他向外冲去。
最后，这股红军损失过半，其余部队强行突围了出去。
战斗结束后，王耀武看着自己眼前一片狼藉的阵地，独自一人坐在地上发呆。他从来没有见过这样的部队，也从来没有打过这样的仗，他甚至都没听说过，还有人能这样打仗。
这就是红军，连命都不要的红军。还有那个扛旗的旗手，究竟是什么人，为什么那些红军一看见他就像打了鸡血一样？为什么那么多红军连命都不要了，也必须抢回他的尸体？
王耀武的参谋问他，这个红军的指挥官难道就是之前他们研究的红军奇才，粟裕？
王耀武沉思了片刻，摇了摇头，像是粟裕，但肯定不是，这个人比粟裕还要厉害！
后来国军抓住一名红军俘虏，他告诉王耀武，那个扛旗的人就被安葬在附近了。
王耀武听闻之后，立即连夜赶到那片坟地，红军抢回来的尸体就被埋在那里。在叛徒的指认之下，他们挖开了刚刚下葬不久的旗手。在火把的映射下，王耀武看清了他的面目，这是一张略显稚嫩的脸，看样子只有20岁。
看到这个让他失魂丧胆的竟然是个孩子，王耀武愤怒了，他双手紧紧抓住那名红军俘虏的衣领，恶狠狠地问到：“这个人是谁，他到底是谁！”
俘虏被吓了一跳，战战兢兢地说：“他就是我们师长，带头冲锋的那个。”
“放屁，这明明就是个娃子，脸上毛还长齐呢，他能是你们师长？”王耀武不相信。
不仅王耀武不相信，连同跟在他身边的大小军官也都叫嚷着：“怎么可能叫一个娃娃给打的屁滚尿流的？你小子不说实话，老子崩了你……”
王耀武再次把这小子揪起来：“说，这个人到底是谁？”
那名俘虏吓得裤子都尿了，结结巴巴的回答：“我说的都是实话，这就是我们的师长，寻淮洲……”
“寻淮洲？”
王耀武听到这个名字，突然把手松了下来。
“什么？他就是寻淮洲？那个十五岁就跟了毛泽东当红军，19岁当团长，20岁当师长，21岁就当了军团长的寻淮洲？”
王耀武手下的大小军官也都在议论：“红军里还真有这么一号人物！原来还以为是吹牛呢！……今天算是见识了，厉害呀……幸亏今天把他打死了，不然将来还得了，还不得称王称霸呀……”
王耀武陷入了沉思，他看着刚刚在土里被扒出来那张稚嫩的脸庞，许久没有说话，一动也不动。
突然之间，王耀武大声喊了起来：“他的衣服呢？他怎么没穿衣服？妈的，谁把他的衣服给扒掉了？”
这时候，众人才发现，躺在土坑里的寻淮洲浑身上下光溜溜的，什么都没穿。王耀武急得哇哇大叫，可谁也不知道怎么回事？
按说红军穷得叮当响，也没啥值钱的东西，就算遇上盗墓的，也不会去偷一件破衣服啊。
王耀武再次把俘虏拽了过来，问他为什么寻淮洲没有穿衣服。俘虏告诉王耀武，红军确实困难，已经发不出新军装了。
所以寻淮洲规定，所有牺牲了的战士，必须把衣服贡献出来给活着的战友，所以，红军所有牺牲的战士都会被战友脱下军装，留给活下来的战士。
王耀武不信，他们又挖开另外一些红军的坟墓，果然发现其他的红军同样也是浑身赤裸。
后来，王耀武命令把其他红军的坟墓填好，不得破坏。然后又找了一身干净的衣服给寻淮洲穿上，重新入藏，并且为他整理了一座简单的坟墓。
那一夜，王耀武在寻淮洲的坟前站到了天亮，许多年以后，王耀武依然清晰地记着那张稚嫩的面孔，依然记得他叫寻淮洲！
1948年9月，华东野战军攻陷济南，国民政府山东省主席，抗日名将王耀武被俘。1959年，王耀武得到特赦，后当选为全国政协委员。
1964年，一个偶然的机会，王耀武遇到了当年他颇为重视的粟裕，二人见面之后心情非常复杂。原本在战场上你死我活的对手，现在成了为同一个政府服务的同事。
新中国政府里有很多前国民党政府官员和军人，和我军的将领关系也都不错，但是粟裕见到王耀武的时候，心情还是有些沉重的。
尽管王耀武的部队在内战时和粟裕打得很激烈，王耀武最终败在粟裕的手下。但二人并无太多的过节，为什么粟裕对王耀武却“另眼相看”呢？
粟裕在见到王耀武之后语重深长地说了一句话：“如果淮州活着，肯定能当元帅！”
这是王耀武突然间明白了，三十年前在火把照耀下那张稚嫩的面孔又浮现在眼前。是啊！如果当年那个年轻人还活着，凭他的天赋、能力和勇气，就算在整个中国共产党军队体系中，也是顶尖级的将领。
粟裕告诉他，当年那场战斗，本来死在战场上的应该是王耀武，就因为红军内部出现了一些失误，阴差阳错导致了寻淮洲的牺牲。
那么这又是怎么一回事呢？
1934年10月，中央红军开始了著名的万里长征，为了策应主力部队突围，寻淮洲奉命率领红七军团辗转进入赣东北，当时粟裕是他的参谋长。按照命令，他们将在这里与方志敏的第10军汇合。
后来博古下达命令，让两个军队合并，合编为红10军团，辖19、20、21三个师，刘畴西任军团长，乐少华任军团政委。寻淮洲和粟裕认为这样安排不合理，不利于战斗的指挥，所以提出了反对意见。当时博古等人教条主义严重，根本不听寻粟二人的意见，还以不服从命令的名义将寻淮洲降为了19师师长，粟裕和他一起降为19师参谋长。
寻淮洲和粟裕并不在乎职务的高低，只是担心毛泽东被剥夺兵权之后，把控全局的人不懂得军事和国情，胡乱指挥。
果然，中革军委王明、李德等人命令寻淮洲率19师向外线出击，其余部队则留在老苏区担任保卫任务。
寻淮洲的部队刚刚离开，蒋介石围剿的20余万大军就将红10兵团包围起来，形势非常危急。
虽说红十兵团有两个师的兵力，但是武器装备极差，根本不能和国军正面硬扛。
况且寻淮洲带走的19师才是红10军团的主力精锐，其他两个师一个是新组建的20师，另外一个是以游击战为主的21师，战斗力都不可与19师相提并论。
在国民党军队的围堵之下，12月中旬，红10军团被迫转移到黄山以东的谭家桥附近。
谭家桥是一个不出名的小村庄，在地图上都没有标注，谁也没有想到这里会爆发一场惨烈的大战。
发现红10军团向谭家桥转移，蒋介石命令国军第7师21旅、49师和一个补充1旅，兵分三路，从三个方向先谭家桥快速靠拢，目的就是将红10军团包围在这里，然后彻底剿灭这支红军。
当时红军的行踪已经被国民党的侦察机观察到，三支国军部队迅速集结，情况比较紧急。红10军团长刘畴西发现，国军三支部队来的速度并不一样，冲在最前面的是王耀武的补充一旅，这支部队是临时组建的。
虽然王耀武是个擅打硬仗的猛将，但是和红军主力比起来还差一些，所以，刘畴西决定在谭家桥一带地形复杂的地方组织一次伏击战，快速歼灭王耀武，然后再行撤退。
刘畴西之所以如此安排也是有他的道理，王耀武的部队和红军交过手，虽然很能打，但是最终还是被红军击溃。在谭家桥打伏击战，红军属于以逸待劳，只要充分发挥地利优势，就能打他一个措手不及。
另外，当时红10军团的补给严重不足，急需补充，正好王耀武的骑兵携带了大量物资，把这支部队歼灭之后，正好可以补充自己的队伍。
所以，伏击战的决议很快就确定下来。
当时粟裕在总部参加讨论，粟裕同意在此处发起伏击战，但是不同意刘畴西提出的让20师打主攻。
粟裕的理由很简单，20师是一支新组建的部队，队伍里大部分还是一些新兵，虽然打了几场仗，表现很勇猛。但毕竟没有经历过大阵仗，也尚未接受系统训练。在这个关键时刻，还是应该让主力19师打头阵。
对于粟裕的建议，刘畴西则不以为然。他认为王耀武的补充一旅也是临时拼凑起来的，并且20师正需要打一场打仗接受磨练，而眼前正是最好的机会。
刘畴西当时是红10军团的军团长，并且他的资历很深厚，黄埔毕业，参加过南昌起义，在红军中也是以勇猛著称，屡立战功。因为在战斗中失去了一条手臂，被人称为独臂将军。
粟裕当时虽然也已经展露出了极高的军事天赋，但是主要担任参谋职务，尚未单独带兵指挥战斗。在刘畴西面前还是年轻干部，人微言轻。
所以最终，还是按照刘畴西的意见，仍然由20师打主攻，19师做预备队。
实际上粟裕的意见是正确的，19师的前身就是著名的红7军团，野战经验极其丰富。寻淮洲就是这支部队里成长起来的，虽然在编制上被降为了师长，但是统领的部队并没有减少。
从客观上说，即便是20师和21师加起来，也未必是19师的对手。
并且，他们当时的对手王耀武可不是个简单人物，虽然只是一个旅长，但确实很会打仗。并且以擅长打硬仗、恶仗出名。王耀武是标准的行伍出身，带兵打仗极为生猛，他可不会做什么思想政治工作，他的部队里如果有逃兵，就直接让督战队的机枪说话。
按照刘畴西的安排，20师提前在谭家桥附近的山地之上设伏，这里是王耀武的必经之路，只要他钻进布好的口袋，就算他是天王老子，也别想逃出去。
实际上，刘畴西也是个能征善战的老手，即便20师是新兵部队，如果不出意外，把王耀武困在口袋里，只需要守住阵地，也能完成围歼任务。
但细节决定成败，恰在关键时刻，20师一名新兵的一个小小失误葬送了这次几乎完美的伏击战。
原来，当王耀武的部队正在向前开进，先头部队已经进入伏击圈的时候。潜伏在山上的一个红军小战士，不小心误碰了枪械，导致走火。
走火这种情况，无论在红军部队里还是在国军队伍里都非常常见，行军途中偶尔出现一声枪响，只要后面没有什么动静，有经验的老兵都能判断出来是意外走火，没什么大惊小怪的。
但这名红军小战士，对枪械不熟悉，走火之后，立即本能的按住枪械，结果误碰了扳机，导致枪支连发三次。
这种情况就不对劲了，山上接连传来三声枪响，王耀武立即警觉了起来，这个地方本就是行军的险要之处，万一有埋伏，就不好办了。
于是，王耀武命令部队向山上射击。
此时的王耀武并不确定山上是否有埋伏，如果红军按兵不动，王耀武也只能硬着头皮向前走，后退就是违抗军令。
但20军全是新兵，头一回打这么大规模的仗，一看敌人向自己开火，于是立即开枪还击。这就导致敌军尚未完全进入包围圈，就已经与外围部队交上了火。
所以，伏击战变成了遭遇战。
王耀武是打仗的行家里手，他看得很明白，红军是想引他进洞，然后关门打狗，可他现在还没进门，红军就暴露了。索性拉开架势和红军硬碰硬的干一仗。
在这种情况下，红20师就处于不利地位了，因为他们的战斗力远逊于王耀武的补充一旅。尽管这个补充一旅也是临时拼凑的部队，不过其中大部分是王耀武的老部下，并且都是老兵，打仗的经验相当丰富。国军的武器装备和补给也是红军所不能比的。
王耀武命令部队有序展开阵型，等红军冲上来，然后以逸待劳用重火器猛烈射击。战斗进行了几个小时，红20师就无力抵抗，很快溃散。
寻淮洲的19师作为预备队就在附近，但红军当时的通讯比较落后，寻淮洲没有第一时间得到消息。也没有预料到20师会犯如此低级的错误，会在这么短的时间内被打得溃不成军。
当他率领部队往谭家桥疾行的时候，王耀武的部队已经压上来了，正好把寻淮洲的19师压在了悬崖之下。
当他们即将遭遇的时候，刘畴西派人告知19师，20师已经溃散，无需救援了，让他率19师自保。
但此时已经来不及了，王耀武的部队已经把19师团团包围，并且占据了地利优势。
随后，就发生了前文提到的惨烈战斗。
当时粟裕已经回到部队里，与寻淮洲一起带领战士们突围。结果寻淮洲在突围中，身先士卒，不幸中弹牺牲，战士们拼命抢回了他的尸首，在谭家桥简单掩埋了他的尸首。最后，按照他的命令，将他的军装扒下来留给了活着的同志。
粟裕则带领少部分人突出重围，保留了革命的种子。
王耀武命人给寻淮洲修了坟，因此后来红军中的很多名将都曾经来此地祭奠这位传奇的红军将领。
对于谭家桥粟裕曾经发出过感慨，他评价寻淮洲如果活着，是一定能当元帅的。
而谭家桥一战，也是粟裕的一个心病，他曾经对妻子说过，在他的一生中，身经百战。但打过的败仗不多，谭家桥是最惨烈的一次失败，那一仗让他久久不能释怀。粟裕临终之前还特意要求，要将他的一部分骨灰埋葬在寻淮洲的旁边！
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