它是全世界最著名的几个微型国家之一，微型到地图上根本找不见，它甚至没有一寸国土，连国家的办公大楼都是租来的。
梵蒂冈城国的面积仅相当于我国的天安门广场，是全球领土面积最小国家，这是全世界普遍承认的。
这里着重强调了领土面积，如果不算领土，有一个国家比梵蒂冈还要小，梵蒂冈再小还有0.44平方公里自己的国土，而这个国家一寸国土都没有，而是租了其他国家的一座大楼用于维持国家的正常运转。
它就是全球微型国家之一：马耳他骑士团国。
咋一看这名字，多数人都以为它只是个什么组织或者团体，其实它是一个具有准国家性质、而且还与一百多个国家建立了外交关系，是个极为特殊的“国家”，而且还是“联合国观察员”。
马耳他骑士团全称为耶路撒冷圣约翰医院骑士团，简称马耳他骑士团。是最为古老的天主教骑士会之一，也是世界上最著名的微型国家之一。
其“国家形式”位于意大利罗马城孔多迪大街68号，一幢占地1.2万平方米的大厦里，大厦名为马耳他宫。
但骑士团并不拥有这幢大楼的土地权，只有使用权，因为大楼是他们租来的；大楼的土地权是意大利的，每年都要向意大利缴纳租金。
骑士团国的居民只有几十人，还不足一百人。它的规模比梵蒂冈更微型，可以说是世界上最小的国家了。
其实以前的马耳他骑士团是有自己国土的。
骑士团出现于中世纪的十字军东征期间，是西欧封建主为保卫他们在东方所侵占的领地而建立的宗教性封建军事组织。
第一次十字军远征（1096－1099年）结束后，十字军陆续占领了地中海东岸最富庶的地区和最繁荣的工商业城市，并在这一带建立起4个十字军国家。
但在周围穆斯林的威胁之下，十字军国家处于惶惶不安之中。
于是罗马教皇又组织起几个骑士团，用于对抗伊斯兰国家的威胁，这就是历史上著名的三大骑士团：即医院骑士团、圣殿骑士团和条顿骑士团；
这三个骑士团不久便发展为精锐的职业军，能够在任何地方与敌人交手，他们在欧洲大规模招兵买马，其实力日渐强盛。
几十年后，骑士团不仅在东方有领地，而且在法国、西班牙、意大利、匈牙利、捷克等多个欧洲国家都有不少的属地。
圣殿骑士团成立于1119年，以保卫朝圣者的安全，并攻击异教徒为己任。虽然也参与军事行动，但其主要负责金融方面，为教皇筹集军费。
当年的圣殿骑士团富可敌国，在欧洲拥有大量财产和庄园，其大量的财富被各国所觊觎，1307年，其众多成员在法国被捕，残酷审讯后以异端罪名处以火刑。1312年，教宗克雷芒五世被法国国王腓力四世施压，宣布解散圣殿骑士团。
条顿骑士团成立于1198年，主要职业以军事为主，保护基督教国家的安全，骑士团在欧洲各地展开征战，在鼎盛时期，还在普鲁士建立了骑士团国，并一度称霸东欧。
这引起了周边国家的警惕，1410年，波兰-立陶宛联军攻打骑士团国，这就是著名的格林瓦尔德会战。最后条顿骑士团惨败，精锐力量几乎全军覆没，从此一蹶不振。
之后又经过一系列的动荡，骑士团最后被赶出了普鲁士，在这种形势下，条顿骑士团便放弃了军事任务，仅作为一个宗教组织而存在。
如今的条顿骑士团一共有大约1000名成员，骑士团分为意大利、德国、奥地利、捷克、斯洛文尼亚五区进行管理，其总部设在奥地利的维也纳，主要从事慈善事业。
医院骑士团的历史则更为悠久，成立于1099年，那时我国还是北宋。是本笃会在耶路撒冷的圣若翰洗者教堂附近的医院里成立，主要目的是保护医院设施和照料伤患和朝圣者。由于朝圣者们的资助迅速发展，之后教廷将耶路撒冷附近的土地交给骑士团管理，并赐予他们一系列的特权，无需接受任何政权的领导，只服从于教皇。
从1120年开始医院骑士团逐渐演变成一个军事修会，并以武力保护朝圣者免受异教徒攻击，并发展成为耶路撒冷王国的一支重要军事力量。
在1187年哈丁之战中，医院骑士团也派出主力参战，结果伊斯兰大胜基督军，俘虏了耶路撒冷王，包括医院骑士团、圣殿骑士团在内的基督教军队几乎全军覆没。
1291年，医院骑士团放弃了巴勒斯坦，前往地中海上的塞浦路斯岛，之后又辗转来到了罗得岛。在罗得岛，骑士团用海军阻止了穆斯林向东地中海地区的扩张。
1453年，君士坦丁堡被奥斯曼土耳其占领，拜占庭帝国灭亡。罗得岛上的骑士团成为了整个东地中海地区唯一的基督教军事力量。
一直到了1522年，奥斯曼帝国苏丹苏莱曼大帝指挥20万军队进攻罗得岛，而岛上的骑士团只有7000名士兵，实力对比悬殊，但骑士团视死如归，拼死抵抗了6个月，苏莱曼为之动容，允许骑士团安全撤出罗得岛，前往欧洲。
在欧洲的7年时间里，医院骑士团多次迁徙，居无定所。到1530年，奉教皇克雷芒七世和神圣罗马帝国皇帝查理五世的命令，医院骑士团来到马耳他岛，并在岛上建立了马耳他骑士团国。
马耳他骑士团在马耳他岛的统治一直持续到了18世纪。
1798年，法国皇帝拿破仑占领了马耳他岛，骑士团二百多年的经营被法军洗劫一空。骑士团的大部分成员前往俄罗斯，在那里，俄罗斯沙皇保罗一世给予了他们庇护，骑士团则选举保罗一世为新的骑士团大团长。
离开了马耳他岛之后，医院骑士团就此失去了领土，后来骑士团于1834年来到罗马并重建总部，终于再次稳定下来。
至此骑士团的军事使命已经完结，全心投入到所信仰的使命当中，开始专注地从事慈善事业。
如今，马耳他骑士团的骑士约有一万名，成员遍布世界各地，其中不乏各国的名流政要。骑士团与全球104个国家建立了外交关系，马耳他骑士团在联合国享有永久观察员的实体地位，是一个准主权国家。
因为马耳他骑士团没有国土，所以只能成为联合国观察员实体，而不能成为会员国或观察员国，而且因为没有领土，很多人认为无领土即不属于国家，只能是实体。
马耳他骑士团除了领土什么都有，有自己的国旗和国徽、宪法和健全的国家机构，有权发放护照、货币和邮票。
虽然骑士团小国寡民，挣钱道儿却不少，是全球有名的富国。他们在世界各地拥有多家医院、学校。骑士团的医疗和慈善机构闻名世界，每年联合国都给予百亿美元的援助。
此外，骑士团还有接受世界各地的捐款、出售钱币和邮票等等。
当然还不止如此，骑士团国”最主要的生财之道是“卖爵位”。只要你有钱肯为“慈善事业捐款”，就可以被授予骑士、女爵等头衔，听着是不是非常“高大上”？爵位价格是随行就市、每个地方按富裕程度价格会有所浮动。
这就刺激了世界各地那些没有背景，喜欢附庸风雅的暴发户们，要不说人人都有虚荣心，花钱买个头衔还是挺值的，虽然啥用没有。
人家这生意也是做得非常红火，据说如今美国的“马耳他骑士团的骑士”已多达两千多人了，一本万利的买卖，单靠这个，人家就可以生活得非常滋润了。
本文完！
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