大英帝国在20世纪初达到鼎盛，面积达3367万平方公里，占世界陆地总面积的四分之一，被吉尼斯世界纪录认定为历史上面积最大的帝国；人口约4到5亿，占当时世界人口的四分之一。领土涵盖七大洲、四大洋，被称为“日不落帝国”。时至今日，大英帝国辉煌不再，联合王国治下的领土仍然遍布七大洲。
英国是世界上唯一领土遍及七大洲的国家。除本土外，联合王国还有14块海外领土，其中阿克罗蒂里和德凯利亚、英属印度洋领地在亚洲，直布罗陀在欧洲，圣赫勒拿、阿森松和特里斯坦-达库尼亚非洲，皮特凯恩群岛在大洋洲，安圭拉、百慕大、英属维尔京群岛、开曼群岛、蒙特塞拉特、特克斯与凯科斯群岛在北美洲，福克兰群岛在南美洲，南乔治亚岛和南桑威奇群岛在南极洲。除南极领地外，13块海外领土面积共计1.8万平方公里，人口约19万。
英国对人类文明做出至少四点非常重要的贡献：
第一，1215年，英国制定《大宪章》，限制君王的权利。《大宪章》被视为是英国宪法的基础，创造了“法治”这一理念。
第二，1688年，通过《权利法案》，进一步限制君王权力，而走向君主立宪。《权利法案》规定，国王未经议会同意不能停止任何法律效力，不经议会同意不能征收赋税等，等于从司法和经济两个层面限制君王，而把权力转向国会。这是议会政治的开端。
第三，英国思想家洛克（John Locke）在光荣革命期间，发表《政府论》，提出人有三大权利：生命的权利，自由的权利，私有财产神圣不可侵犯的权利。如果国家政府剥夺这些权利，人民有权起来反抗，反抗暴政不仅是权利，更是一种义务。
第四，正是英国率先启动了工业革命，发明了蒸汽机等，开始了人类至今仍在发展的飞机、手机、电脑、博客、微信等新科技。而英国的工业革命，本质上是一场思想革命，解除禁忌，心灵解放，才有了人的想象力、创造力的飞跃！
英国现在还有很多方面领先世界，比如制药、半导体、航空发动机、汽车、军工、教育。见贤思齐焉，见不贤而内自省。虚心使人进步，认识自己不足才能学习别人的长处。
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