金砖国家通常称为金砖五国，是指巴西（Brazil）、俄罗斯（Russia）、印度（India）、中国（China）、南非（South Africa）五个新兴市场国家，英文名称定为BRICS，由五国国名的英文首字母构成。金砖国家的概念最早由美国高盛公司首席经济师吉姆·奥尼尔在2001年提出，他认为这五个国家是世界新兴市场，在政治、经济、军事、贸易、文化等领域都有强大的影响力，是世界未来经济发展的主要推动力量之一。
2006年，巴西、俄罗斯、印度和中国四国外长在联合国大会期间举行首次会晤，开启金砖国家合作序幕。2009年6月，金砖国家领导人在俄罗斯叶卡捷琳堡举行首次会晤，推动金砖合作升级至峰会层次。2011年，南非正式加入金砖国家，金砖四国扩为金砖五国。自从金砖国家宣布启动扩员后，阿根廷、土耳其、沙特阿拉伯、伊朗和埃及等五国已经开始申请加入的程序，金砖五国有可能在不久的将来变成金砖十国。孟加拉国、印度尼西亚、墨西哥、巴基斯坦、叙利亚、委内瑞拉等国也表达了加入的意愿。
金砖五国总人口为33.6亿，占世界总人口的42%；金砖五国总面积4383万平方公里，占世界197个国家陆地面积的33%；2021年金砖五国GDP总量为24.7万亿美元，占全球GDP总量的25%，但人均GDP与G7国家差距还很大。金砖国家中，中国的人均GDP最高，为1.26万美元，是意大利的三分之一；印度最低，为2300美元，是美国的三十分之一。
（一）巴西
巴西全称巴西联邦共和国（the Federative Republic of Brazil），为金砖国家创始成员国。巴西国土面积851万平方公里，约占南美洲总面积的46%，是世界上领土面积第五大的国家，行政区划上分为26个州和1个联邦区。2022年人口为2.15亿，是世界上人口第六多的国家，以葡萄牙、 西班牙、意大利等南欧国家的移民后裔为主，白人约占43%，混血约占47%，黑人约占9%。巴西混血儿比例很高，是全世界颜值最高的国家之一，巴西超模几乎垄断维密，世界第一超模——吉赛尔·邦辰每走一步，价值45万美金。
巴西被称为“天选之地”，疆域辽阔，资源丰富，气候适宜。巴西拥有南美洲面积最大的平原、最广阔的热带雨林和流量最大的河流。铌、锰、钛、铝矾土、铅、锡、铁、铀等29种矿物储量位居世界前列。农牧业十分发达，巴西是世界第一大咖啡生产国和出口国、第一大蔗糖生产和出口国、第一大大豆生产和出口国、第三大玉米生产国、第一大牛肉和鸡肉出口国。
巴西的自然条件太过优越，只靠出口资源都能养活自己，再加上巴西人比较喜欢享受，不像中国人那么勤奋，经济上没有形成完整的工业体系。新冠肺炎疫情发生以来，巴西经济结构缺陷被放大，陷入停滞。虽然巴西政府出台了诸多措施，但是经济复苏步履维艰。2021年巴西GDP总量为1.6万亿美元，被澳大利亚超越，排名世界第十三位。
（二）俄罗斯
俄罗斯全称俄罗斯联邦（the Russian Federation），为金砖国家创始成员国。俄罗斯地跨亚欧两大洲，国土面积1709.8万平方公里，占地球陆地面积八分之一，是世界上领土面积最大的国家，行政上划分为85个联邦主体（含克里米亚共和国和塞瓦斯托波尔直辖市）。2021年人口1.45亿，主体民族俄罗斯人占77%。多数居民信奉东正教。俄语为官方语言。
俄罗斯地跨亚欧两大洲，欧洲部分土地约占俄罗斯领土的30%，欧洲部分人口约占俄罗斯总人口的70%，政治中心、经济中心、文化中心和首都莫斯科都在欧洲，所以俄罗斯传统上是欧洲国家。俄罗斯也倾向于融入欧洲，但事与愿违。《文明冲突论》的作者塞缪尔·亨廷顿认为俄罗斯文明与西欧文明几乎没有共同之处，他在书中写道：“西方文明八个特征之中的七个几乎完全与俄罗斯的经历无缘。”多数西欧人不认为俄罗斯是一个真正的欧洲国家，西欧人对俄罗斯一种有一种深入骨髓的警惕和恐惧，历史上俄罗斯在西欧人眼里的形象一直是比较负面的。
俄罗斯国土东西长9000公里，横跨11个时区，是世界第一资源大国，拥有世界上最大的森林储备、矿产储量和能源资源。俄罗斯森林覆盖面积占国土面积的51%，居世界第一；木材蓄积量820亿立方米，是世界上木材蓄积量最多的的国家。天然气储量占世界的21%，铁矿石储量占世界的40%，石油储量占世界的5%，铀储量占世界的14%，磷灰石储量占世界的65%，镍储量占世界的30%，锡储量占世界的30%。可惜的是俄罗斯除军工业外没有其他支柱产业，只能靠出口资源和原材料勉强维持。2021年俄罗斯GDP总量为1.78万亿美元，仅相当于我国广东一省，排名世界第十一位。俄乌战争爆发以来，主要发达经济体对俄罗斯的经济制裁不断升级，脆弱的俄罗斯经济更是雪上加霜。
（三）印度
印度全称印度共和国（the Republic of India），为金砖国家创始成员国。印度国土面积298万平方公里（不包括中印边境印占区和克什米尔印度实际控制区），行政上划分为29个邦和7个中央直辖区（包括伪“阿鲁纳恰尔邦”和查谟-克什米尔地区）。2022年人口14.1亿，人口数量居世界第二，主体民族印度斯坦族占46%，泰卢固族占8.6%、孟加拉族占7.7%。79.8%的居民信奉印度教。印地语是印度的官方语言，英语为官方工作语言。
印度地理位置和气候条件优越，国土面积有50%以上可用作耕地。印度国土面积不到中国的三分之一，但耕地面积比中国还多，中国为1.2亿公顷，印度达到1.6亿公顷。印度的耕地面积不仅比中国多，且大部分土地肥沃，农作物一年可做三熟。印度是世界上主要粮食生产国，小米、香蕉、棉籽、芒果的产量均居世界第一。印度矿产资源丰富，云母产量居世界第一，重晶石、滑石产量均居世界第二，煤、铬铁矿、锌矿产量均居世界第三，铁矿石产量居世界第五。但印度工业水平低，无法实现自产自销，小到生活用品、大到军事设备都需要出口。
印度为不结盟运动创始国之一，以不结盟为外交政策的基石。印度是少数与俄罗斯和美国关系都密切的国家之一，印度是美国的“全面全球战略伙伴”，是俄罗斯的“特权战略伙伴”。印度与巴基斯坦积怨很深，克什米尔问题是两国的核心问题，印巴于1947年、1965年和1971年三次爆发战争。印度与中国也有领土争端问题，这是印度与中国不能建立战略互信的最大阻碍。
（四）南非
南非全称南非共和国（the Republic of South Africa），2021年加入后，金砖四国改称金砖五国。南非国土面积122万平方公里，行政区划上分为9个省。南非是世界上唯一拥有三个个首都的国家，南非政府所在地为茨瓦内是为行政首都，议会所在地开普敦是为立法首都，最高司法机构所在地布隆方丹是为司法首都。2021年人口6014万，按种族划分，黑人占80.8%，有色人占8.8%，白人占7.8%，亚裔占2.6%。79.8%的居民信奉基督教。南非的官方语言有11种，是世界上官方语言最多的国家，英语和阿非利加语为通用语言。
南非矿产资源丰富，黄金、铂族金属、锰、钒、铬、硅、铝酸盐的储量均居世界第一，黄金储量占全球的60%，蛭石、锆、钛、氟石储量居第二，磷酸盐、锑居储量世界第四，铀、铅储量居世界居第五。南非钻石产量约占世界的9%，德比尔斯公司是世界上最大的钻石生产和销售公司，控制着世界粗钻石贸易的60%。
南非是非洲的第二大经济体，受新冠疫情影响，2020年南非经济下滑7%，为自1946年以来最大年度降幅。2021年GDP总量只有4180亿美元，相当于我国一个地级市的水平。南非的经济产业高度单一化、过度依赖于原材料出口，如果不进行产业升级，在未来看不到任何崛起的希望。
中国就不做介绍了。金砖国家是经济领域的合作组织，是一个比较松散的组织，各国文化背景不同、宗教信仰不同，没有共同的目标，不像欧盟（国家一体化），不像北约（军事组织），不像东盟（小国抱团取暖）、不像经合组织（致力于消除贸易壁垒）。我如果说金砖国家组织就是个“四不像”，可能会有人反对。
然而最近几年，金砖五国的发展并不尽如人意，有人已经开始用“板砖国家”这一名称了。巴西、俄罗斯都陷入经济发展的困境中；中国受新冠疫情影响严重，房地产走弱、企业外迁、出口放缓、消费不足等因素的影响逐渐显现；南非产业高度单一，总体规模不大。金砖五国中，唯有印度经济正在强势复苏，不少跨国公司将产业链从中国转移到印度，印度或许成为新的全球供应链中心，再加上充足的劳动力市场和科技领先优势，印度的经济前景看好。2021年印度GDP总量首次超过3万亿美元大关，预计将在2027年超过德国，在2029年超过日本成为第三大经济体。
文中各国的地形图出自《藏在地图里的国家地理》。《藏在地图里的国家地理·世界》以行政区划和地理位置为纲，共分为四卷，包含世界各大洲148个国家和地区的自然地理、社会经济、城市以及人文历史介绍，并配有专业地形图，使孩子能够在文字中详细了解国家和地区的基本情况，从地图中将之形象化。作者有国内知名的地理历史专家、老师，从业多年的资深编辑、国内外一流的插画师以及尖设计水平的美术编辑，致力于打造本土强、优的地理与历史百科图书以及相关产品。
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