1942年，一名护林员巡视中印边境的特里苏尔峰时，在一座冰冻湖边意外发现数百具人类骨骸，随即上报给英殖民印度总督府，可当时正忙着逮捕甘地和尼赫鲁的维克托·霍普总督并不在意这些小事，只简短做出“查查死者信息”的批复后就再也没有过问。
一开始，英国人认为死者是日军前哨，偷偷潜入喜马拉雅山脉刺探军情时遭遇意外而死，因为这片区域是高海拔无人区，最近城镇在300多公里外，与最近的中国西藏札达县还隔着4座海拔6500-7120米的雪山，就连高山岭雀都飞不过去，更何况当地人也不会集体跑去那么偏远寒冷的冰冻湖找死。
然而，入夏后却传来更令人吃惊的消息：冰冻湖解冻后发现更多骸骨，总数可达数万，密密麻麻散落在湖边到处都是。
1950年，英国驻印度人类学调查局组织了一次考古研究，将第一批收集回来的骸骨进行重组拼接，发现这些骸骨的身高明显高于日本人，虽然都是成年人，但并未找到军人的特征，日本军人的嫌疑就这么被排除了。
由于技术水平限制和印度独立等原因，冰冻湖骷髅事件调查就这么搁浅着，直到碳十四检测法趋于成熟后才再度引起关注。
2003年，美国《国家地理》联合德国、日本和英国十多名考古专家，进驻骷髅湖进行系统调查，现场复原并带回38具完整的遗骨。在原路返回时，考古专家们还特地走访方圆数百公里的十多个村镇，希望能从中取得有价值的信息。
令人吃惊的是，这些因雪山多、河流密而少有来往的村镇都流传着同一个说法：公元6世纪时，这里曾经是坎瑙伊王朝的中心，传说国王带着怀孕的妻子、仆人、卫队和舞者等数百人前往南达德维雪山朝圣（这项传统延续至今），不料被一场冰雹风暴困在山谷中，整个队伍被埋葬在三叉戟雪山的中心部。
三叉戟雪山就是喜马拉雅山脉中的三座雪山，因形似三叉戟而得名，在古印度神话中代表湿婆神的武器，发现骨骸的骷髅湖就位于三叉戟雪山的右面拗口处，由特里苏尔峰冰川融水积聚而成，每年10月到来年7月都处于冰冻期，只有夏季短短两三个月才会解冻成湖。
由于喜马拉雅山脉的气候阴晴不定，且高原干湿暖流碰撞频繁，三叉戟雪山又以“极端气候”著称，常常上一刻还是艳阳高照，转瞬就风起云涌暴雪肆虐，时常还夹杂着巨大的冰雹。
在神话传说盛行的古代，三叉戟雪山无疑是人类的禁地，也因此催生了不计其数的“神庙”和“祭祀”，传说中“国王朝圣”的南达德维雪山“神庙”也不是传统意义上的寺庙，只是用薄石片堆起来的简易祭祀点。
联合考古的专家们虽然对此嗤之以鼻，但仍然欣喜若狂：有几百人进山，还遇到了冰雹，这不就妥妥地解开了谜题么？
然而，对38具骸骨的科学调查越深入，考古学家们的思路就越乱。
这些骸骨的DNA图谱与中印边境的土著居民并不相符，最后提交给联合国人类学研究所进一步对比全基因组，发现38具遗骸中只有23具与南亚基因有部分重叠，其中一具还是东南亚的基因。
更费解的是，剩下14具居然与万里之外的希腊和克里特岛等地中海土著完全吻合，而且38具遗骸的死亡年份相差最少也有100年，最大跨度达1000年。
简单说就是：这些死者并不是同一时间死亡，也不来自同一个地区。
既然科学检测驳回了单一灾难性事件的成因，那问题显然就更复杂了：这些人为什么会不远万里从地中海赶到喜马拉雅雪山？为什么最后都选择这座冰冻湖结束生命？死亡原因虽然排除外力，但也排除了疾病、中毒、低温、缺氧等等因素。
《国家地理》很快就出了一部纪录片《亡者之谜：骷髅湖》，将科学调查的成果详细公布，印度细胞和分子生物学中心随后介入调查，也出了一部《喜马拉雅山-神秘的冰冻湖》，这两部纪录片通过科学和神话两个角度分别描述，将骷髅湖的神秘未知传遍世界各地，使其迅速变成探秘主题的户外旅游热门景点。
我们邀请的两名向导都是印度北阿坎德邦土著，其中一位自称是“坎瑙伊王朝后裔”，虽然又瘦又黑，却是当地最有名的户外向导，带队十二年从未发生过安全事故。
对于徒步骷髅湖的线路，他没有夸大也没有隐瞒地说：“虽然这条线路很火，但真正能徒步走到骷髅湖的游客并不多，每年也就千八百人，多数人只走到贝德尼营地就主动放弃了。”
贝德尼营地就是当地最大的草原村，海拔只有3500-3800米，因盛产高原绵羊和野马、野牛而著称。草原村高处有个天然雪水湖，是早期山民的最大水源地，因饲养大量牛羊而被污染，如今成为牛羊和野生动物的饮水区，也是前往骷髅湖的最大补给点之一。
贝德尼继续往西就没有大路了，只有一条20公分宽的盘山土路蜿蜒而上，另一个向导边走边说：从这里开始，海拔每上升100米就会降温1-1.5℃，正常登山者都是抗冻能力很强的佼佼者，但超过4000米海拔后也不敢再穿短袖。
但在我眼里，最大的变化不是温度和海拔，而是郁郁葱葱的绿色草原，不知什么时候就变黄了。
海拔超过4500米后，周边的草植就基本全部消失了，只有裸露在表面的零星积雪和碎石，好在当天暖阳高照，没有极端天气。
向导指着远处的一座雪山说：那座就是印度古代神话中的南达德维峰，我们正处于特里苏尔峰南面海拔大约5100米的上半坡，不用登顶也可以顺着中腰线往西，然后下坡就是骷髅湖。
特里苏尔峰虽然早在1905年就被人类征服，但至今成功登顶的都不超过千人，其中还包括1950年英国陆军中将哈罗德带着220人军队成功登顶，以及1960年和1987年登顶的两支南斯拉夫团队共76人。
为什么登顶人数这么少？因为特里苏尔峰气候多变且雪崩频发，很难做到精确计算风力与湿度。进入21世纪后，印度军方又下令禁止攀登特里苏尔峰，使得这座雪山再无商业和娱乐攀登。
下到三叉戟右面隘口，就是传说中坎瑙伊国王朝拜路上的其中一座“神庙”，按照向导的说法，当地山民在朝圣途中用这种薄石片堆了两三百座“神庙”，每一座的正面都对着南达德维雪山。
在坎瑙伊传统习俗中，朝圣的信徒要手持海螺传话筒，向庙里供奉的湿婆或土地祈祷并阐明路过目的，如突然刮起大风大雪，则代表“不许通行”。向导演示一遍后笑着说：这些都不可信，因为在山上遭遇大风雪，你再继续往前走相当于自寻死路。
隘口下方就是骷髅湖，与我们一路走走停停拍摄不同的是，同时出发的几支队伍早就已经下到湖边，胆子够大的人甚至东挖挖西抠抠，希望能在雪地找到骸骨。
那么，骷髅湖已经研究到什么程度了，当初的未解之谜都解开了吗？
实际上，我们是2018年8月去的骷髅湖，当时的最新研究是清理出大约800具骸骨，不仅有人类的骨骼，也有马和羊的；以及冰冻湖最深只有2.2米等等物理数据。
四年后的2022年，考古学家和人类学家只统计出“骨骼总量超过5万块”的最新数据，同时也辟谣了“头骨有圆形伤口”等冰雹砸死的传言，对于骷髅湖为什么会有这么多骨骸、死者为什么遍及欧亚两大洲、又因为什么致死等等谜题，至今仍然毫无头绪。
友情提醒：无论是夏季还是春秋季，前往骷髅湖都必须备齐防寒服、手杖、帐篷、睡袋以及必备的应急药品和GPS导航，非专业登山运动员最好分三至四天攀登，一方面可最大程度欣赏周边风景，另一面也给身体留足适应高原的时间。