从太空中看地球是一颗蓝色的星球。地球上的海洋分为4个部分：太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。其中太平洋是地球上最大的海洋。与此同时太平洋也是我们最熟悉的海洋。
为什么这么说呢？因为我们就生活在太平洋的西海岸。我们国家的渤海、黄海、东海和南海都是太平洋的一部分。所以你在国内任何一处海边面对的都是地球上最大海洋——太平洋。
世界地图和太平洋
太平洋有多大呢？从地图上看太平洋的西面是亚洲和大洋洲、东面是北美洲和南美洲，南面是南极洲。它被五个大洲环绕。它的南北最长大约是15900公里，东西最宽约19000公里。太平洋的总面积为1.81亿平方公里。我们知道地球赤道周长是4万公里。太平洋无论从东西宽度还是南北宽度上看都要达到地球赤道长度的一半了。
然而我们从地图上看到的太平洋好像并不是很大。从世界地图上看，太平洋虽然还是面积最大的海洋，但是感觉它在整个地图中占到的比例小了很多。一个南极洲就几乎占了太平洋的一半。
太平洋上空的地球
其实这是世界地图带给我们的一种错觉而已。地球是一个球体，而我们看到地图却是平面的。我们在把地球球面上的地形转到平面上的时候是会出现偏差的。打个比方吧，地球好比就是一个桔子，而桔子皮就是地球的表面。如果我们想把桔子皮变成平面的，就要把它剥下来然后压平。这样做桔子是变成平的了，但是却变形了。平面的地图是怎么来的呢？
它是采用了一种叫做墨托卡投影的办法获得的。简单的的说，墨托卡投影就是假设在地球的外面放一个和地球相切的圆柱面，然后在地球的中心放一盏灯。这样灯发出的光线就会透过地球将地球表面的地形投影到圆柱面上。然后我们把这个圆柱面展开就得到平面的地图了。
墨托卡投影
用这种办法得到的地图有一个很大的缺点，就是越是靠近两极地区的地图变形得越厉害。这就是为什么我们感觉地图上的南极洲和位于北极的格陵兰岛面积格外大的原因了。而太平洋从地图上看也大大缩水了。