我们中国位于太平洋的西海岸。太平洋带给我们的影响是显而易见的。每年夏秋两季来自太平洋的热带气旋给我们带来了大量的降水。因此我们国家东部地区的夏季就是雨季。
来自太平洋的水汽
然而在太平洋东海岸有一个地方却感受不到一丝丝海洋的气息。它位于太平洋岸边却是世界上最干旱的地方。这里就是位于南美洲的阿塔卡马沙漠。
阿塔卡马沙漠位于南美洲西海岸中部，安第斯山脉和太平洋之间的一段狭窄地带。从太平洋海边到安第斯山脉宽度100多公里，南北长度大约1100公里。总面积大约18万平方公里。
阿塔卡马沙漠的位置
从地理位置上看，它位于南纬18°到28°之间。这和我们国家的海南岛、广东、福建、浙江基本上位于同一纬度上。有所不同的是阿塔卡马沙漠位于南半球，我们位于北半球。阿塔卡马沙漠位于太平洋东海岸，我们位于西海岸。可是，紧邻太平洋阿塔卡马沙漠却是世界上最干旱的地方。
阿塔卡马沙漠有多干燥呢？据记载，阿塔卡马沙漠在1845年到1936年的这91年内从未下过雨。因此，在那段时期出生的当地人可能一辈子都没有见过雨。而沙漠中的一些地方可能已经有数百年没有下过雨了。阿塔卡马沙漠的年平均降水量小于0.1毫米。这里被人们称为世界旱极。
阿塔卡马沙漠
阿塔卡马沙漠这是有多干燥呢？咱们把它和撒哈拉沙漠来比较一下。位于非洲撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，它的年平均降水量大约是100毫米。撒哈拉沙漠虽然也很干旱，但是降水量却是阿塔卡马沙漠的1000倍！跟阿卡塔玛沙漠比起来，撒哈拉沙漠要"湿润"得多啊！