沙皇俄国在十九世纪中期这场克里米亚战争中彻底地失去了他在拿破仑战争中确立的“欧洲宪兵”的地位。如果分析整件战争过程的话，可以说双方几乎伤亡都是惨重的。而事后在签订《巴黎合约》的时候也没有对俄国赶尽杀绝，当时的法国代表就曾经说过，这场战争到了这个地步“看不出谁是战胜者，谁是战败者”。这与当时欧洲君主国仍然希图极力维持欧洲的均势，以及仰仗罗曼诺夫王朝的联手对无产阶级革命进行镇压不无关系。
沙俄在这场战争中落败的原因有以下几点。
克里米亚战争又称克里木战争、东方战争、第九次俄土战争，这场战争被称为是继拿破仑战争后规模最大的一次国际战争，是英国为了维持自身的世界第一地位，采用“均衡策略”的一次非常完美的案例。
英国当时担心沙俄的势力，法国和沙俄因为奥斯曼帝国的分崩离析的属国发生冲突，沙俄对此并没有在意。然而，英国虽与法国也有矛盾，但却认为支持法国是削弱第一号敌人沙俄最好的时机，因此暗中支持法国。
沙俄和土耳其开战后第二年，1854年英法舰队就突然宣战，搞得沙俄非常被动。沙俄依靠的“神圣同盟”的盟国们纷纷背叛它，奥地利率先，普鲁士紧随其后。因此，在战前沙俄忽略了英法插手的高概率事件，其战略目光非常短浅。
2.克里米亚战争充分暴露了沙俄武器和指挥战术的落后
当时沙俄的海军仍然是帆船舰队为主，而英法已经广泛应用蒸汽动力战舰。除了军舰，步枪也占优势，沙俄是滑膛枪，英法则是米尼步枪属于线膛枪。沙俄的步枪可以打137米，英法的则可以打457米，而且后者的精度更高。在陆军阵列、火炮设成等方面英法军队都高于沙俄军队。同时，英法特别是法国陆军此时已经革新了战术思想，而沙俄仍然是老旧观念。
英法和土耳其三国主要围攻沙俄，同时像意大利地区的一些国家、奥地利等国纷纷落井下石，沙俄被空前孤立。
但是，这场战争最终沙俄战败，俄罗斯人不怕打仗就怕投降，因此，沙皇权威大受影响。沙皇突然自杀。沙俄把历次与土耳其战争取得的好处全都吐了出来，这伤害了沙俄的精英阶层和军方，为此反对沙皇的声音出现。再加上战后的饥荒，沙皇成了沙俄百姓怨恨的对象。为此，沙皇为了挽回尊严向中亚伸出了魔爪，最终和左宗棠站到了对立面。
而左宗棠敢于和沙俄决战，“抬棺出征”在很大程度上是一种决心，这个决心背后则是充分看到了克里米亚战争后沙俄的虚弱和内乱（行刺沙皇成功，亚历山大二世在1881年3月13日死亡），以及和英国这个最大的既得利益者之间的可借助的矛盾。