说到岳飞的胜仗，不得不提他的郾城大捷。是役，由于之前张俊和王德所部从亳州、宿州前线撤离南归，导致岳飞所部孤立无援，但岳飞就是在这样的情势下和毁约南下的金军展开了一场以寡敌众的大战。
绍兴十年（1140年）金国都元帅完颜宗弼（兀术）得知岳飞所部人数不多，便撕毁了合约南下，会同由盖天大王完颜宗贤（赛里）等人率领的援军倾巢而出直扑郾城，企图利用岳家军兵力分散之机来一举摧毁岳家军的指挥中枢。
七月八日，岳家军探事者报告岳飞，完颜宗弼会同龙虎大王完颜突合速、盖天大王完颜宗贤（赛里）、昭武大将军韩常等，统率精锐马军一万五千多骑，披挂着鲜明的衣甲，自北方赶来，距郾城县只有二十多里路。
当时岳飞麾下只有背嵬军和一部分游奕军，而游奕军的另一部分又随统制姚政驻守颍昌。参加绍兴十年（1140年）北伐的岳家军总兵力约为十万人左右，但是至少分成了十二军，分别攻占中原地区的众多要地，此时尚未集结在一起。当然，随岳飞驻郾城的背嵬军既是岳飞的亲军，又是岳家军的精锐。而直接参与郾城之战的这一个半军，包括背嵬军和半数的游奕军，大约不过一万几千人的兵力，除去守城部队和火头军、辎重兵等非战斗人员外，岳家军实际参战兵力就更少了。然而参战的金兵仅作为先头部队的精锐骑兵就有一万五千多骑，并且还有十多万后续部队源源不断地陆续开来。 可见郾城之战确实是以寡击众的硬仗和恶战。
此战的战况之惨烈，两支精锐之师的疯狂对撞，从历史上对两军战斗力的描写便可知一二。七月三日郾城大战前夕所上《乞乘机进兵札子》中所说：“臣契勘金贼近累败衄，其虏酋四太子等皆令老小渡河。”宋金对峙，金军分左中右三路，西路由斡离不和吴玠相持。而金军的主力，则放在了中路兀术亲统的十几万精兵上，不仅兵力在各路中最为雄厚，配置也高：除兀术外，完颜突合速（即宋人记载 中的“龙虎大王”，此时任金军元帅左监军）、完颜阿鲁补、大挞不野、这些硕果仅存的金初开国名将也都在此路中。并在后来 “召阿鲁补，与许州韩常、颍州大臭、陈州赤盏晖，皆会于汴”。
这次战役结束后，高宗颁布郾城大捷奖谕诏：《奖谕武胜定国军节度使湖北京西宣抚使岳飞郾城胜捷仍降犒赏诏》：“敕岳飞：自羯胡入寇，今十五年，我师临阵，何啻百战，曾未闻远以孤军，当兹巨孽，抗犬羊并集之众，于平原旷野之中，如今日之用命者也。盖卿忠义贯于神明，威惠孚于士卒，暨尔在行之旅，咸怀克敌之心，陷阵摧坚，计不反顾，鏖斗屡合，丑类败奔，念兹锋镝之交，重有伤夷之苦。俾而至此，时予之辜，惟掳势之已穷，而吾军之方振，尚效功名之志，亟闻殄灭之期。载想忠勤，弥深嘉叹。降关子钱二十万贯，犒赏战士，故兹奖谕，想宜知悉。”
宋史由于秦桧和秦熺蓄意毁灭史料，有关郾城大战中岳飞战功的记载也残缺不全，但是就像乌云遮不住太阳一样， 现今留存于世绍兴十年（1140年）岳飞北伐给宋廷的捷报十三份，其中大捷四份，但由于秦熺主史，对岳飞捷报大肆篡改，以至今人难以识别，但其中捷报中复南清关之战却未见篡改，捷报中杀敌三千级，岳飞称委获胜捷，就是说岳飞把杀敌三千当成是小胜仗，可见四份大捷的杀敌数有多大。 南宋朝廷关于郾城大捷的《郾城获捷支犒士卒省札》所载“枢密院奏：‘勘会岳飞一军于郾城县，独与番寇全军接战，大获胜捷。’当时枢密院由秦桧把持，由此可见，岳家军的杀敌数目则肯定是很多的，否则就谈不上什么“大获胜捷”了。 从高宗的《郾城胜捷犒赏诏》中显而易见：“鏖斗屡合，丑类败奔。”之辞可以判断，除非是金国女真主力部队损失惨重，否则金兵是不会败逃的， 因为金军有败了也能“复聚而不散”的结队撤退，使对方不敢盲追的作战传统，因此一个“奔”字就可洞悉金军的战斗意志达到了崩溃的边缘。
从后来朝廷对岳家军的犒赏数目来看，岳家军这次胜利是空前辉煌的！《郾城获捷支犒士卒省札》中所录宋廷在郾城之战前已支付岳家军银五万两（按当时银价合钱12.5万贯）、关子钱十万贯以备赏功的情况下，又颁二十万贯关子钱犒军的赏格来看，其歼敌数至少应高于顺昌大捷——顺昌大捷前后所获全部犒军赏赐也不过银绢十四万匹两，合铜钱30万贯左右。至于战果，据《宋会要辑稿》兵一四之二十八条，至少刘錡向朝廷上报的是杀五千多，俘、伤一万。则按此比率，岳家军郾城之战的杀敌数当在八千左右甚至更多。 再加上之前扫荡东京外围的战斗（收复颖昌和淮宁府的战斗，据《改差内侍李世良管押御赐金带金碗等省札》所说，赐“见钱关子十万贯”为赏，结合张宪在陈州淮宁府先“遇敌三千骑”后又遭遇金军东京大本营所差援军“摆布大阵”的战况，以及董先等后来又在颖昌击败韩常反扑的“六千多骑”的捷奏，总杀敌数应在两到三千或更多；收复郑州战役歼敌人数据《郑州捷奏》“遇敌数万”的战况，以及《照会支拨收复郑州激赏钱省札》所记的“内一十万贯激赏收复郑州得功官兵”的赏格，杀敌数至少两千）、郾城北五里店之战、小商桥遭遇战（杀敌两千）、张宪在小商桥及临颍东北追击敌军的战斗（其中临颍东北的战斗据《三朝北盟会编》卷204，破金军六千，获马百匹）、刘政突入中牟县的袭击，以及牛皋“战于河上”、“战于汴、许间，功最”（牛皋后以此功升承宣使，离建节仅一步之遥，则此战杀敌数至少当在三千以上）的战斗和朱仙镇之战，岳家军总共歼敌数目（包括杀敌和俘敌），至少在两万五以上，也就是说金军方面的战损最保守估计也已经超过百分之二十，这还没有算上降军数目。 当然岳家军本身也会有伤亡。具体数字虽然目前无明确文献记录，但根据小商桥一战杨再兴部死300杀金军2000的交换比和总歼敌数推算，岳家军的战损应在三千到四千之间。
值得注意的是，参与郾城会战的金兵都是金国的精锐骑兵，损失以后极难补充。所以岳家军能在郾城之战中以少击众并取得胜利，委实是大捷，而且已经重重地伤了金国的元气了。