1947年印度独立后，贾瓦哈拉尔·尼赫鲁长期担任印度首任总理（1947年——1964年）。在他逝世之后，直到80年代末，他的女儿英迪拉·甘地、外孙拉吉夫·甘地也曾相继担任过印度总理。在甘地母子相继不幸遇刺之后，即便今天的总理已不是尼赫鲁的后人，但尼赫鲁-甘地家族仍然通过国大党对印度政局发挥着举足轻重的影响。由此，印度的对外战略，也就深深地烙上了尼赫鲁的个人印记。
就如尼赫鲁自己所言，“就我的好恶来说，与其说我是一个印度人，不如说我更像一个英国人”，受过完整英式教育的剑桥大学高材生尼赫鲁也全盘继承了英国殖民主义者的“安全观”。那就是：印度一定要成为南亚的主导力量。
在1954年6月和周恩来总理一起向全世界倡议过“和平共处五项原则”的尼赫鲁，并不打算让这个原则适用于印度的南亚邻居们。印度的历代执政者，具体政策时有调整，而总的南亚政策的框架没有跳出尼赫鲁思想的窠臼。南亚的绝对霸权，也成为半个多世纪以来印度孜孜不倦的追求目标。
印度向来就有称雄世界的野心，将南亚乃至整个印度洋地区都视作自己的地盘。当年英国殖民印度虽然给这个文明古国造成了巨大创伤，但是也留下了一个巨大遗产，那就是印度真正统一成了一个完整的国家。
印度虽然脱离了英国的统治，但是印度却继承了英国当年的野心，在南亚横行无忌。当年英国染指西藏而造成的“麦克马洪线问题”，也被印度寡廉鲜耻地利用。印度一方面不承认英国殖民统治时代的各种不平等条约，另一方面却又利用英国统治时代的条约给自己的侵略行为找借口。
所谓“麦克马洪线”是1935年起伪造的：1914年西姆拉会议上，根本不存在什么“麦克马洪线”。麦线的降生是1936年首次公开提及此词，由一批英国和英属印度政府官员采用编造历史、销毁证据、出版伪书等不光彩手段伪造出来的，1938年伪装成旧书，孰料仍有两册真书劫后余生，真相昭然。因为没有达成一致，所以英国自己也并没有将麦克马洪线作为边界线。直到1936年，麦克马洪线第一次出现在英属印度的地图上，标注为“未标定国界”。但即使“未定”，这个行为也遭到了中国政府的反对。无论是哪届政府都表示，中国和印度的传统边界应位于喜马拉雅山与阿萨姆平原结合处，而印度坚持麦克马洪线，并在某些地段越过了麦克马洪线。
藏南地区土地肥沃，对于人口众多的印度来说的确是个巨大的诱惑，加上横断山脉与青藏高原的阻拦，中国内地对于这里的控制力非常有限，让印度更加肆无忌惮。不仅在藏南地区设所谓的行政区，还大规模移民，建设军事存在。
对于印度来说，藏南不仅仅是领土与主权、资源的利益，这里是藏传佛教的圣地，而西藏问题也是中国的重要核心利益。印度抓住藏南不放，也握住了威胁中国的一张重要筹码，在其他问题上跟中国讨价还价，而在国际上也有利于印度摄取政治资本。
如果在1962年的对印度反击战胜利之时，有青藏铁路作为后方支持，我们的解放军绝对不会退出藏南回到麦克马洪线地区。相比之下克什米尔的阿克赛钦地区新藏公路可以直达班公湖附近，解放军拿下此地后一直坚守至今，因此说印度至今占有麦克马洪线以南是因为我们的后方补给线路不足，当初解放军已经打过高原进入印度平原地区，但解放军在明知不可能长期驻守的情况下选择了撤出。