蒙古人征服和统治俄罗斯的时代，还没有统一的俄罗斯国家。在蒙古人到来之前，整个俄罗斯，以“基辅-罗斯”大公国为中心，处于罗斯诸邦国的状态。1235年，成吉思汗长子术赤的次子拔都率领蒙古大军二次西征，一路攻打到乌克兰、俄罗斯，劫掠到波兰和匈牙利，最后折回南俄草原，拔都在那里以“萨莱”为首都，建立了金帐汗国。金帐汗国从1242年一直存在到1502年，其中金帐汗国对罗斯诸邦的统治持续了240多年，直到莫斯科大公国崛起才开始变得控制无力。1480年，在莫斯科大公国领导下，罗斯诸邦彻底摆脱了金帐汗国的统治。
莫斯科大公国能摆脱金帐汗国统治，简单概括一下，就是通过服从蒙古金帐汗国，获得对方信任，在金帐汗国支持下，取得罗斯诸邦的政治、经济、宗教领导地位，增强了自己实力，为崛起赢得了时间和空间。重要原因有四点：
一：通过金帐汗国增强了财政经济实力。莫斯科早年只是一个无足轻重的边远小镇，在罗斯诸邦中默默无闻，罗斯的政治、经济、文化中心在今天的乌克兰首都基辅。13世纪莫斯科出现了第一个王公（注意，还不是大公，大公是后来金帐汗国册封的），就是两个叫弗拉基米尔的公爵，第二个弗拉基米尔1237年可能死于蒙古入侵，莫斯科被夷为平地。蒙古统治罗斯诸邦不是直接统治，而是间接统治，双方是封君与封臣关系，金帐汗国的大汗是全罗斯的君主，平时很少干预对方事务，民间也没多少融合，只是在册封、上贡和征讨时会发生关系。
金帐汗国册封的莫斯科第一位大公丹尼尔·亚历山德罗维奇 (1261年——1303年）统治时期，莫斯科还只是边远地区一个木头建造的小村镇。丹尼尔·亚历山德罗维奇是后来历代大公和沙皇的始祖。
蒙古统治初期，曾有几位莫斯科大公因为“不听话”或“违纪”被金帐汗国处死。1332年左右，伊凡·卡里达当上莫斯科大公，是为伊凡一世。他汲取前人的教训，认真谨慎地处理好与金帐汗国的关系，赢得对方的信任。卡里达非常善于行政和财政管理，获得了“钱袋子”的称号，他被金帐汗委托为“包税人”，就是代表金帐汗国向其他罗斯各邦王公征收贡赋，使得莫斯科公国的国库越来越充盈，并能借此机会向罗斯诸邦施加影响力。卡里达又用钱购买越来越多的土地，拓展自己地盘，在他任上，莫斯科的领地扩充了好几倍。因为基辅为首的重要罗斯邦国被摧毁，人口逐渐向莫斯科转移。莫斯科公国的人才财力都得到增强。
伊凡一世即位后，认真处理好与蒙古金帐汗关系，借助金帐汗授予的权威和包税人身份扩大地盘，增强实力。
二、莫斯科大公国获得宗教地位。原本，罗斯诸邦的宗教中心是在基辅，但基辅被蒙古大军摧毁后，走向率落。伊凡·卡里达统治时期，罗斯教会的首领，总主教彼得在莫斯科驻留期间病逝，彼得被尊为圣徒，陵墓正好安置在莫斯科，这就使莫斯科被罩上了宗教神圣光环。卡里达又邀请彼得的继承人费奥格诺斯特来莫斯科定居，从那时起，莫斯科教会首领就拥有了“基辅-罗斯”总主教的头衔，莫斯科就成为全罗斯的宗教中心。在笃信宗教的中世纪，获得宗教圣城地位非常重要，使莫斯科大公国在各邦中拥有了强大的精神号召力。
三、金帐汗国遭受帖木儿冲击后不断分裂内讧。这个是更重要的原因。最要命的是1390年代，突厥化蒙古贵族“跛子帖木儿”在中亚崛起，建立起一个新帝国，四处东征西讨，对金帐汗国冲击非常大，导致金帐汗国走向率落，并引发了持续不断地分裂和内讧。到15世纪中后期，先后因金帐汗蒙古贵族们的内讧分裂出了“喀山汗国”、“阿斯特拉罕汗国”、“克里米亚汗国”，各汗国之间不仅经常爆发战争，汗国内部的贵族也经常内讧。当金帐汗国分裂以后，与莫斯科大公国的关系就开始进入震荡期了，莫斯科大公国变得“越来越不听话”。
莫斯科大公瓦西里二世（1415年——1462年）在位时期，因为莫斯科大公国不愿继续缴税，金帐汗末代大汗阿合马先后于1451年、1455年、1461年发动了征讨战争，但都无果而终，不过双方的宗主关系仍然保留。到这个时候，金帐汗国大汗的有效管辖领地只剩下首都萨莱一带，已经变得极其弱小。瓦西里二世的儿子伊凡三世即位后，金帐汗大汗阿合马于1480年最后一次发动讨伐战争，征讨失败后内部失去控制，阿合马死于内乱，莫斯科大公国正式摆脱金帐汗国而独立。随后，莫斯科大公国逐步完成了统一俄罗斯的任务。