1945年3月9日，334架B-29轰炸机冒着凶猛的防空炮火，低空飞临东京上空，随后，2000吨燃烧弹呼啸而下，东京很快变成火海，这就是二战中著名的李梅火攻。这一次空袭，使日本近9万人丧生，10万人重伤，100万人无家可归，破坏力远超过1923年的东京大地震。也是历史上不依靠原子弹造成的伤亡最大的空袭。一向标榜“人道主义”和“文明”的美国为何要如此对待日本的平民呢？
日本在太平洋战争中表现出的顽强和无赖让美国承受着远超过其预期的损失，因此他们需要通过战略轰炸破坏日本的工业基础，瓦解日本人的意志。但是，对日本不断的空袭却收效甚微。其原因主要在于两方面，一来日本的天气不适合于白天的精确轰炸，二来日本的工业主要是由散布在居民区的小作坊生产零部件和预制件，再送到大工厂进行组装，因此轰炸目标过于分散。于是美国不得不改变轰炸策略。
其实，日本的建筑多以木制为主，放把火就能解决很多问题，于是就有人提出采用燃烧弹，但是这种方法杀戮太重，而且很容易波及平民，这使美国高层产生了动摇。
李梅
这时候，美国空军有人提出，日本在中国没少刚过这些事情啊，不但有惨绝人寰的南京大屠杀，还在重庆、成都发动大规模空袭，并且违背国际公约大量使用燃烧弹，如今我们使用燃烧弹不过是以其人之道还治其人之身。
罗斯福总统认为有道理，便通过了用燃烧弹进攻日本的提案。仅3月9日那天晚上，东京被烧死9万人，10万人被烧成重伤，东京市区41平方公里的范围被烧成灰烬，其杀伤效果远远高于原子弹攻击。而东京经过多次轰炸之后死亡人数超过14万人，被摧毁的面积达到56%。被轰炸过的东京，几乎没有完好的建筑物了。而这一系列的轰炸不仅仅对东京，而是整个日本，在这一连串轰炸之后，整个日本25%的建筑物被烧毁。日本福井在轰炸中被摧毁了96%。
而这些轰炸的主角就是M69型燃烧弹，这种燃烧弹在研制时候重要指标就是消防员没有能力去控制火势，而且要保证在各种恶劣条件下不能自行熄灭。而日本的木质房屋极易被M69直接烧穿。这种燃烧弹的核心物质是凝固汽油，落地后燃烧并四处飞溅，可以产生超过1000度的高温，根本无法防御。
早在半个月前的2月23日，李梅就尝试对东京实施燃烧弹攻击，当晚美军出动175架轰炸机将东京2.5平方公里的的范围焚毁，这次攻击坚定了李梅实施燃烧弹攻击的决心。
1945年3月9日，美军出动334架B29携带2000吨燃烧弹由关岛起飞，对东京实施无差别轰炸。此次轰炸将东京市区41平方公里的范围烧成灰烬，26.7万栋建筑被烧毁，约占整个东京的四分之一，其中18%为工业区，63%为商业区，其余为住宅区，计划中的目标被完全摧毁。官方仅登记在册的死亡人数就有83793人，这个数字实际有可能超过9万甚至10万，另有10万人重伤，100万人无家可归。而燃烧弹燃烧产生的温度足够点燃能燃烧的物体，包括人在内的生物。
4月13日美军小规模轰炸东京，天皇皇宫被部分烧毁。
5月9日夜，300架B29携带2000吨燃烧弹再次光临东京，对东京低洼居民聚集地实施低空燃烧弹轰炸，当晚56平方公里的范围被烧毁，大火直到第四天才完全熄灭，几百公里之外的海上都能观测到东京大火，由于低洼地区氧气被耗尽，大量人员窒息死亡，很多人企图跳进河里降温，但绝望地发现河水也被加热到几十度甚至沸腾，这些跳入河里的人被活活烫死。有这么一段记录：“待到天亮后，幸存者被眼前的一幕彻底惊呆：大部分建筑荡然无存，街道已经无法辨别，只剩下东倒西歪的水泥柱和钢筋混凝土残骸。家附近的房屋都变得根融化的糖块一样，河水几乎全部蒸发，无数烧焦的尸体遍布在河床上。空气中到处弥漫着烧焦的臭味。这一刻，我怀疑我是否还在人间。”
5月25日，B29再次光临东京，这次携带了4000吨燃烧弹，对东京北部西部地区实施燃烧弹轰炸。至此东京市区已经几乎被完全摧毁，而整个东京50%的建筑物消失，超过14万人死亡。而东京本身已经不在具备轰炸的价值了（皇宫属于政治因素），以至于用原子弹都是浪费！
整个东京轰炸的惨烈程度远高于广岛原子弹轰炸，为人类历史上遭遇空袭最惨的一座城市。之后神户、大阪、名古屋等96座城市也先后遭到同样的轰炸，整个日本25%的建筑物在这一系列轰炸中被摧毁。整个日本因轰炸死亡的人数超过50万人，另有800万人无家可归！有意思的是：在战后日本还颁发给对日本东京进行火攻的李梅一等旭日大绶章！
应该说，日本人对中国做出的无数丧心病狂的恶行，给美国不择手段打击日本提供了最好的借口，也帮助美国减少了很多道义上的顾虑，日本真可谓搬起石头砸自己的脚，也应了中国自古流传的道理“得道多助，失道寡助”！