隋唐之际的这段历史估计是中国人除了三国之外最熟悉的一段了，这里面很多人物和事情大家都能如数家珍。瓦岗寨更是大家所熟知的一支义军，不过其首脑翟让却并不是一个合适的领导者。他把权力交给李密，结果李密不仅不感恩，还将翟让杀掉，并将瓦岗带上了失败的道路
翟让（？——617年）是东郡韦城（今河南滑县）人，隋末农民起义中瓦岗军前期领袖。武功高强有胆略。起初任东郡法曹，后来因犯罪逃到瓦岗寨，与同郡的单雄信、徐世勣等率众起义，以瓦岗寨为根据地，他们抢掠公私船只，供给充裕，来归附的人越来越多，徒众达一万多人。
荥阳大胜、奠定基础
大业十二年（616年），贵族出身的李密，在杨玄感兵败后，投奔瓦岗军。 李密有政治眼光，建议翟让攻取荥阳。荥阳是中原的战略要地，向东是一片平原，向西是虎牢关。面临强大的瓦岗军，隋炀帝派名将张须陀镇压瓦岗军。两军交战时张须陀轻敌，陷入瓦岗的十面埋伏之中，张须陀本来掉以轻心，更加突如其来的强兵，使他措手不及，战败被杀。这次失败是瓦岗军对隋炀帝政权的沉重打击。
开仓济贫、军威大震
大业十三年（617年）二月，瓦岗军攻取兴洛仓，并开仓济贫。贫苦农民大量参加起义军。隋朝越王杨侗派遣虎贲郎将刘长恭率军前往镇压。翟让、李密侦知隋军的动向，进行周密部署。刘长恭对瓦岗军的情况则一无所知，瓦岗军乘隋军初来乍到，饿饥疲惫之时，大举进攻，隋军大败，死者十之五六。刘长恭仓皇逃回洛阳。瓦岗军得到大量的辎重器甲，力量壮大，声威大振。同年四月，瓦岗军攻破回洛仓，致使东都粮食缺乏，陷入困境。九月，瓦岗军攻破黎阳仓，开仓济贫，起义军增加二十多万之众，控制中原广大地区，达到鼎盛时期。瓦岗军还公开宣布隋炀帝的十大罪状，明确表示要推翻隋炀帝政权。
洛阳之战、李密首功
隋炀帝派王世充前往洛阳镇压瓦岗军。王世充率军连夜渡过洛水，在黑石设立营垒，与瓦岗军对阵，结果瓦岗军大败，退守月城，但王世充的追军包围了月城。这时李密率领战败后的部分精锐骑兵直奔黑石而去。拿下黑石，王世充的不仅退路被断，而且粮草补给也将失去渠道。李密这招果然厉害。留守黑石军营的将士面对瓦岗军显得底气不足，连续点燃六次烽火，向围困月城的王世充求援。王世充只好放弃月城，回援黑石。这时瓦岗军与王世充接战，结果瓦岗军大胜。在李密的带领下，瓦岗军在与王世充等洛阳守军的交锋中占尽优势。瓦岗军与隋军进行了三个月的争夺战，消灭隋军六七万人。
功高震主、禅位李密
由于李密在屡次作战中所发挥的作用较大，隋军投降后，李密在瓦岗军中的声威大振。翟让自觉不如李密，于是翟让推李密为瓦岗军首领，上尊号为“魏公”。李密则任翟让为司徒。
瓦岗内乱、翟让被杀
瓦岗军形势一片大好、前途无量，翟让的一些亲友和下属开始有点不甘心。部将王儒信、兄长翟弘劝翟让把权力夺回来。但翟让文化不多，但个性豁达大度，他知道自己的才干比不上李密，压根没听他们的馊主意。但言者无心，听者有意，李密听说了却很恼火。且翟让贪财，有一次，翟让叫邢义期（李密的秘书）赌博，邢义期去晚了，被翟让打了八十杖。翟让还曾向房彦藻（李密的秘书长）说：“君前破汝南，大得宝货，独与魏公，全不与我！魏公我之所立，事未可知。”房彦藻很害怕，就找到李密说：“翟让刚愎贪婪，有无君之心，应早图之”。大业十三年（617年）11月11日，翟让应邀带着兄长翟弘、侄子翟摩侯到李密的哪里喝酒，李密支开自己的亲信，翟让以为没事，让随从去喝酒吃饭，在开饭之前，李密拿出一张很好的弓给翟让看，翟让刚刚把弓拉满，蔡建德从翟让身后砍了翟让一刀，翟让倒在血泊中。接着，翟弘、翟摩侯、王儒信都被杀。徐世勣、单雄信投降了李密。李密虽全盘接管了瓦岗军，但军心散乱、人心不稳，埋下了失败的因子。
翟让创建的瓦岗军，控制中原地区有三年之久，他们歼灭和牵制了隋王朝大量军队，割断了江都与洛阳的联系，迫使隋炀帝陷入江都孤岛，不能控制全国，在推翻隋王朝的斗争中起了重要作用，对唐朝的政治、经济具有重大影响。但翟让无政治头脑，李密私心过重，最终李密杀死翟让，人心焕散，直接导致了瓦岗军的失败，为李家唐朝的建立做了嫁衣。