说起楚汉战争，这也是一个比较热的话题。刘邦、项羽、韩信、韩王信、彭越、英布、张良、萧何、陈平、范增等人纷纷亮相，或运筹帷幄，或征战沙场，在自己的舞台上演绎出不一样的光彩。从刚才的那一串名字中大家可以看到，加上项羽自己，他这个阵营也只有两个，无怪乎刘邦说他只有“一范增而不能用”，但是这帮人后来大多数都背叛了刘邦，其原因就是他的兔死狗烹。其中英布就因为兔死狐悲，物伤其类，最后起兵造反，还把刘邦弄伤了。可英布也没逃脱其他那些人的命运，自己在一间民房里被杀害。英布是如何从一个犯人到王爷，最后又被杀害在民房里呢？
英布（？——前196年）传说是皋陶五十九世孙，是秦代的六（今安徽省六安市）人。小时候有人给他看相，说他“当刑而王。”后来他还真犯了法，受了黥刑，然后他把相士的话告诉别人，别人都笑话他。真有点“燕雀安知鸿鹄之志哉”“井蛙不可以语于海，夏虫不可以语于冰，曲士不可以语于道”的意思。秦朝的徭役很繁重，刘邦就是在送犯人的路上放了犯人当了盗贼，陈胜吴广也是因为“失期，法当斩”，最后“今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎？”造的反，英布也是如此，当时“丽山之徒数十万人，布皆与其徒长豪桀交通，乃率其曹偶，亡之江中为群盗。”
英布
“陈胜之起也，布乃见番君，与其众叛秦，聚兵数千人。”大秦最后的名将章邯打败了陈胜、吕臣的军队后，英布就去攻打秦左右校并获得了胜利，而项梁也平定了会稽。陈婴便归顺了项羽，英布后来也成了项羽的人。项羽对英勇善战的英布也很是器重，常常派他当“急先锋”，而在巨鹿之战中，英布这个先锋起到了定海神针的作用，正是因为他破坏掉了秦军的粮道，最终使得项羽率楚军主力部队打败了强大的秦军。然而，进入关中后，项羽分封天下十八路诸侯时，英布尽管也是位列其中，成为九江王，但是随后项羽为了巩固自己的“霸王”地位，决定除去名义上的主子义帝。而选择下黑手的人选正是英布。英布烧杀抢掠、攻城拔寨无所不能，坑杀二十万秦军时，英布是其中的刽子手。结果当然没有悬念，义军很快在英布的“支持”下在长江溺亡。
项羽
义帝死了，英布却陷入了舆论的风口浪尖，真切地感受到了人言可畏。正在这时候，项羽的军令又来了，英布很是反感和光火。英布态度的三百六十度大转变，说白了是他自己的心态出了问题，而这一点，是项羽始料不及的。“项王往击齐，征兵九江，九江王布称病不往，遣将将数千人行。”但不管怎么样，两人已是同床异梦，最终分道扬镳也就在情理之中了。
“汉之败楚彭城，布又称病不佐楚。项王由此怨布，数使使者诮让，召布，布愈恐，不敢往。项王方北忧齐、赵，西患汉，所与者独九江王，又多布材，欲亲用之，以故未击。”本来英布就和项羽有嫌隙了，项羽失败后英布不管他项羽还不断“使使者诮让”，这种情况下召他去见面，他敢去才怪呢。项羽还算有点头脑，直到现在已经是多面受敌，不能再树敌了，这才忍住心头怒火没再去打他。
后来刘邦手下的随何去见英布，一番说辞说动了他，“阴许畔楚与汉，未敢泄也。”但无巧不成书，项羽的使者也在这儿，不断催促英布出兵，随何干脆就跑到项羽的使者那里去告诉他：“九江王已归汉，楚何以得发兵？”这下把英布也给弄愣了，随何趁机劝英布归附刘邦。现在英布只有这一条路了，“于是杀使者，因起兵而攻楚。”
刘邦
项羽听说英布真反叛了，“楚使项声、龙且攻淮南，项王留而攻下邑。数月，龙且击淮南，破布军。布欲引兵走汉，恐楚王杀之，故间行与何俱归汉。”英布去见刘邦的时候，“上方踞床洗，召布入见，布大怒，悔来，欲自杀。出就舍，帐御饮食从官如汉王居，布又大喜过望。”后来英布招拢旧部和刘邦一起打项羽，汉朝建立之后，“布遂剖符为淮南王，都六，九江、庐江、衡山、豫章郡皆属布。”
如果一直如此，英布也不会造反了。但是刘邦是个兔死狗烹的人，非要把这些大功臣斩尽杀绝，最后留下些列侯。到了吕雉刚掌权的时候甚至打算秘不发丧，把这些列侯也除去，可见这两口子的心狠手辣。汉十一年（前196年）韩信被杀，刘邦“且喜且怜之”，但英布可就是如芒刺在背了。到了夏天，彭越也被杀了，还给诸侯们每人送了一份彭越的肉酱，什么意思不言自明。英布十分担心，干脆举起了反旗。故楚令尹薛公告诉汝阴侯夏侯婴的一句话很能说明问题：“往年杀彭越，前年杀韩信，此三人者，同功一体之人也。自疑祸及身，故反耳。”
“上乃召见问薛公。”薛公表示他可能会有三种方案，采用上策山东地区就不是您的天下了，如果用了中策您和他之间胜负还很难预料，如果用了下策您就可以安枕无忧了。最后断定他一定会用下策。
薛公力请刘邦御驾亲征。本来英布感觉朝中大将也就韩信、彭越值得忌惮，再就是刘邦。但是那俩被杀了，刘邦也老了，但他万万没想到刘邦真的御驾亲征。两军相遇之后，“布兵精甚，上乃壁庸城，望布军置陈如项籍军，上恶之。与布相望见，遥谓布曰：‘何苦而反？’布曰：‘欲为帝耳。’上怒骂之，遂大战。布军败走，渡淮，数止战，不利，与百余人走江南。”但天有不测风云，刘邦也被流矢射中，并因此间接导致自己的驾崩。这个时候黥布的人生走到了尽头，长沙哀王利用他的岳父诱骗黥布自投罗网，黥布在一间民宅里被杀，结束了自己的一生，汉初三将的时代彻底画上了句号。
黥布一介莽夫，他的失败是必然的，多疑、无断、短视、量小、除了勇武之外几乎没有什么值得称道的能力。随何加上薛公充当了萧何的角色，可以说黥布成在随何，败在薛公。但这些人的造反都是刘邦逼出来的，当领导的不断去逼下属，下属干不下去了只能造反。如果刘邦不这么猜忌，或许他还能多活几年呢。