说孙权偏安一方的人，可能不知道孙权称帝的地方并不是建业（南京），而是鄂州（武昌）。229年，中国大地上并行着三个年号：曹魏的太和三年、蜀汉的建兴七年，以及孙吴的黄龙元年——就在这一年，孙权登基，以吴为国号，改元黄龙。几年之后，孙权与蜀国签订了《中分天下盟文》，盟文中双方约定了并力北向，平分魏国，甚至对九州进行了明确划分：“豫、青、徐、幽属吴，兖、冀、并、凉属蜀，其司州之士，以函谷关为界。”
这还不是孙权野心的终点。又几年，邓芝出使吴国，孙权与其曾有过这样的对话。权谓芝曰：“若天下太平，二主分治，不亦乐乎！”邓芝没有顺着孙权的话说。他的回答是：“如并魏之后，大王未深识天命者也，君各茂其德，臣各尽其忠，将提枹鼓，则战争方始耳。”
邓芝奉命联吴，说的却是伐吴的话，这犯了国家交流的大忌。然而孙权不怒反喜，当下说道：“君之诚款，乃当尔邪！”从这个回答可以看出两点：第一，孙权对日后与蜀争霸天下有着清楚的认识，邓芝的表述也正是他的想法；第二，孙权气魄非凡，心中早有一统天下的志向，邓芝的话虽然说的是蜀汉，其实也是吴国。
所以，这也正是孙权在鄂州称帝的原因。鄂州位于九省通衢、三国交汇之地，孙权将首都定在鄂州，比朱棣定都北京还危险，这一着棋何止是“御敌于国门之外”。定都鄂州之后，孙权的战略态势也非常主动，后期三国较大的战事，几乎尽数发生在魏吴两国之间。孙权中期发动了几次攻打淮南的战争，只不过都失败了。
孙权失败的原因有以下几点。
第一，东吴少战马
在古代打仗，长途奔袭敌人的话就要有战马，运粮食也需要有好的马来运，战马相当于现在的机动部队。可是东吴的那个地方恰好马不多，而船多，这就注定它只能在江南偏安。而想要统一北方的曹操，必须要有足够强大的骑兵部队，这是东吴最大的先天劣势。
第二，东吴人口不多
根据有关资料记载，三国战乱时期，人口大量减少，那个时候的三国，魏国的人口大概有100多万户。军队能有50万左右，而蜀汉大概只有28万户，军队约有10万左右，吴国的人口也不多，也只50万户左右，他的兵力总共23万左右，除去维护地方治安的部队，那么可以调用的也就10来万人，再加上东吴的那个地势，北有曹操，西有刘备，难以放心出征。
第三，东吴没有外援
东吴从开始到最后，从来都是不诚信的，说话不算数，刘备曹操都不喜欢这样的东吴。孙权如果想统一三国发兵的话，他也只能发一个国家。他打刘备曹操看着，打曹操刘备看着。等他把刘备的打得差不多了，他自己的损失不小。就算能赢，他又怕曹操来坐收渔翁之利，同样打曹操也是一样，所以当他攻打一个国家的时候，在外围没有一个国家真心的帮他。有的只是对他的算计。
第四，东吴的将领不够
东吴的对外战争有过几次，其中孙权亲自之后的两次全部以失败告终。陆逊虽然有才，但是有的也只是防御之才，缺乏对外进攻的野心。再说，陆逊的祖上跟孙权是仇家，陆逊不愿意看到孙吴做大。而魏国前期的有曹操曹仁，后期又有司马懿。蜀国前期的先主刘备，后期还有诸葛亮姜维。反观吴国，虽说有韩当周泰等几个猛将，可他们没有战略眼光，只会厮杀，也无济于事。
对外不行，孙权就把主要精力都放在对内上，一方面为拉拢世家豪族，孙权从不吝啬大量封赏，但这些真金白银最终都算到了老百姓的身上；另一方面，孙权又大搞政治斗争，将江东大族的实权派一一翦除。但不管是拉还是打，都在无形中消磨着东吴本就贫弱的力量。孙权能做的，只不过是勉强维持，要一统天下，他的政权没有这种命。
随着北伐功业渐渐落空，孙权也难免有些英雄气短了。加上张纮上书云“秣陵山川有帝王之气，可速迁于此，以为万世之业”，最终决定迁都，可能难免让人误解孙权开始不思进取了吧。