唐朝是中国最强盛的时代，像一场盛大的烟火，在盛开了近三百年后，最终还是走向灭亡，纷乱的时代已经到来。后梁作为五代十国的第一个朝代，是梁王朱全忠篡位为帝，定都开封，史称后梁。后梁有一场极其重要的战争，几乎一锤定音的决定了历史上后梁的走向，它就是晋梁之间的柏乡之战。
晋梁矛盾
乱世之中，礼崩乐坏，胜者为王。晋梁之间无非是领土问题引发的争端。晋梁矛盾是唐代末年各政权演化的核心。矛盾整整持续了四十多年，它的推进导致各方势力均衡被打破，五代陷入了更加混乱的局面。李姓的晋方和朱姓的梁方，在中原大地上进行了旷日持久殊死较量。最终结果晋胜梁败，这和柏乡之战有着密切的关系。
柏乡之战示意图
柏乡之战
柏乡之战的发生地点，在如今的河北省境内。当时后梁为了控制赵王王镕的壮大，扩张自己的势力范围，先发制人欲夺河北定州。河东晋王李存勖和后梁一向过节颇深，对方若是扩张领土成功，下一步就是把自己划入后梁版图。后梁开平四年（910年）双方就爆发了柏乡之战。朱全忠佯称助王镕拒刘守光，派兵进入深州和冀州（今河北深县、冀县），试图一举消灭成德、义武两镇。这朱温自己的算盘打得不错，不过很可惜王镕也不傻，一眼就把朱全忠的心思看穿了。为了自保就推晋王李存勖为盟主和义武节度使王处直共同抗击后梁。当时有人认为王镕是在玩借刀杀人，把李存勖推到风口浪尖上。但是李存勖却认为现在必须团结起来共同对抗后梁，就让蕃汉马步总管周德威进驻赵州（今河北赵县）。
与此相对应的朱温也派出了自己的人马，部将王景仁为北面行营招讨使。这本来是一个很有本事的悍将。可惜，这个人被朱温按在板凳上太久了，就算没有异心也难免久疏战阵。七年前青州之战，王景仁对阵朱温时，打得风声水起，让朱温吃尽苦头。现在又让朱温吃了苦头。当然王景仁总还是要副手的，朱温以韩勍为副，李思安为先锋统兵四万十二月经河阳（今河南孟县南）向柏乡进军。
李存勖
王镕向李存勖告急，李存勖二话不说亲自率兵援助赵王，“晋王以蕃汉副总管李存审守晋阳，自将兵自赞皇东下，王处直遣将将兵五千以从。”“癸未，复进，距柏乡五里，营于野河之北。”
乾化元年（911年）正月“周德威、史建瑭帅三千骑致师于柏乡，设伏于村坞间，遣三百骑直压其营。”这下把王景仁惹恼了，这一怒就中了周德威、史建瑭的埋伏。“梁军大败，弃铠投仗之声，震动天地，龙骧、神威、神捷诸军，杀戮殆尽。自阵至柏乡数十里，僵尸枕籍。”“梁将王景仁、韩敬、李思安等以数十骑夜遁。是役也，斩首二万级，”“擒梁将陈思权以下二百八十五人。”
柏乡之战的意义
此战败后，梁军精锐兵力几乎全军覆没，损失惨重，后梁形势急剧下降。河北的各方军阀割据势力力量对比也发生重大变化，赵王直全面倒向晋王，后梁国势从此一蹶不振。乾化二年（912年）朱温病势沉重之时还拉着身边人的手感叹：“我经营天下三十年，不意太原余孽更炽如此！吾观其志不小，天复夺我年，我死，诸儿非彼敌也，吾无葬地矣！”朱温的眼光不错，此战后后晋基本控制了河北地区，逐鹿天下优势越发明显，为后来南下攻后梁创造了有利条件。纷繁的战火将会暂时熄灭，天下即将迎来短暂的统一，史称后唐。