汉末三分时，曹魏有一个著名的谋士叫贾诩，他在曹操和曹丕手下混得风生水起，也是妙计百出。贾诩初出道的时候，被推举为孝廉，因为害病辞去了郎官。半路上遇到了一帮活土匪氐人，这些人抓住贾诩一行人不由分说，五花大绑。后来便下令活埋，急中生智的贾诩大叫道：“我段公外孙也，汝别埋我，我家必厚赎之。”“氐果不敢害，与盟而送之，其余悉死。”后来查明贾诩并非是段颎的外甥，但聪明的贾诩仅用段颎之名便逃过了一劫，这个段颎到底是何方神圣?
段颎（？——179年）字纪明。武威姑臧（今甘肃武威）人。他的祖上如果一直往上推的话那也算是个名人，就是所谓“郑伯克段于鄢”里的共叔段，他祖上还做过大官，到段颎的父亲时已经没落，年轻的段颎也不被人重视，“颎少便习弓马，尚游侠，轻财贿，长乃折节好古学。初举孝廉，”但只是看守陵园。后来因为“所在有能政。迁辽东属国都尉。”
东汉地图
辽东属国（辽河以西至锦州一带），辖内的乌桓、鲜卑时常侵扰边境。段颎恐贼惊去，忽发奇想，“使驿骑诈赍玺书诏颎”，一边佯装撤退，一边在路上设下伏兵，结果，“虏以为信然，乃入追颎。颎因大纵兵，悉斩获之。”别看打了胜仗，但是假传圣旨可是掉脑袋的重罪，当然皇帝也不好意思下令把一个功臣处死，坐牢则是免不了的。还好大汉王朝赏罚分明，坐牢归坐牢，等出了牢门，立马征为议郎。
段颎
这时太山、琅邪的东郭窦、公孙举等聚众三万劫掠州县，汉政府好几年都没法平定。到了永寿二年（156年）司徒尹颂向汉桓帝推荐了段颎，东汉政府就让他当中郎将，负责平叛。段颎一出手立刻大获全胜，“大破斩之，获首万余级，余党降散。”汉政府大喜，不仅给段颎封侯，还“赐钱五十万，除一子为郎中。”
但是对他而言最重要的还是在汉羌战争中的突出表现。延熹二年（159年）朝廷派段颎做护羌校尉，那时候边境上大部分羌族人都不愿接受汉族的统治，他们疯狂进攻陇西一带，“颎将兵及湟中义从羌万二千骑出湟谷，击破之。追讨南度河，使军吏田晏、夏育募先登，悬索相引，复战于罗亭，大破之，斩其酋豪以下二千级，获生口万余人，虏皆奔走。”这一战，打出了汉家的军威。
吃了败仗，羌族人自然要展开报复。第二年正月，西羌部众联合烧何部落，攻击张掖。凌晨时分，逼近段颎军营。段颎亲自下马与敌步战，两军白刃战。缠斗至中午，汉军固然是刀折矢尽，羌军更是吃不住劲，全线溃退。段颎率领汉兵追击，且进且战，昼夜相攻，一路上割肉食雪，历四十余日，长途奔袭，追出塞外二千余里。终于在积石山追上羌军，阵斩烧何部落酋长及其部下五千余人。接受残余部众投降后，班师途中又于允街击溃西羌勒姐部落及零吾部落联合，斩首虏三千余人。这就是有名的积石山大捷。
刘志
延熹四年（161年）冬，上郡的沈氐、陇西的牢姐、乌吾等种羌联合侵犯并、凉二州。“凉州刺史郭闳贪共其功，稽固颎军，使不得进。义从役久，恋乡旧，皆悉反叛。郭闳归罪于颎，颎坐征下狱，输作左校。”羌人看到劲敌已经下狱，更加肆无忌惮。汉朝也知道段颎是冤枉的，就把他放了出来。这时候段颎只是请罪，丝毫不提受冤的事情，人们都夸他是长者。
段颎一回任，情况立刻不同，羌人被打得闻风丧胆。贾诩假借段颎的名就能活命就是一个十分明显的例子。建宁二年（169年）“诏遣谒者冯禅说降汉阳散羌。颎以春农，百姓布野，羌虽暂降，而县官无廪，必当复为盗贼，不如乘虚放兵，埶必殄灭。”按照这个方针，段颎打了个大胜仗，“东羌悉平。凡百八十战，斩三万八千六百余级，获牛马羊骡驴骆驼四十二万七千五百余头，费用四十四亿，军士死者四百余人。”这下朝廷更高兴了，“更封新丰县侯，邑万户。”永寿二年（156年）平叛他只得到了五十万，延熹八年（165年）打西羌，他也只得到了食邑五百户的都乡侯。这下就是名副其实的万户侯了。
但段颎晚节不保，依附宦官，也因此增邑四千户。光和二年（179年），段颎又接替桥玄为太尉。这时候的段颎已经是到达了自己的顶点，物极必反的时候到了。“在位月余，会日食自劾，有司举奏，诏收印绶，诣廷尉。”最后落了个饮鸩自尽的结局。