成吉思汗临终之前定下来了联宋灭金的战略，后世坚决执行这一政策。而金国总是故意挑这软柿子捏，只要蒙古打了金国，金国就一定要“取偿于宋”，再加上之前俘虏徽钦二帝，灭亡北宋，占据北宋的北方领土。这些新仇旧恨加起来就让南宋丧失了理智，同意了这一方案。端平元年（1234年），宋蒙合力灭了金国。这时蒙古可汗是窝阔台，窝阔台下令将晋国皇室诛杀殆尽。早在两年前，窝阔台攻克开封城后，就下令“除完颜氏一族外，余皆原免”，这就是一个赶尽杀绝的态度。但是到了南宋灭亡的时候却放过了宋朝皇室，还受到了忽必烈的礼遇。
根据忽必烈的命令，除了太皇太后谢氏因为生病，暂时留在临安以外，宋恭帝赵顯及其母亲全太后等在内的南宋宗室成员将被押送北上。自古以来，成王败寇，当全太后听到诏书中“免系颈牵羊”之句时，哭得泪如雨下，悲伤地对幼帝说“荷天子圣慈活汝，当望阙拜谢”。在上都朝觐之前，忽必烈特地下诏，允许南宋皇室成员“不要改变服色，只依宋朝甚好”。
要知道，北宋灭亡时，徽钦二帝以及北宋皇室无论男子或是女眷都穿上金人百姓的服装，头缠帕布，身披羊皮，袒露上体，到金人的宗庙行“牵羊礼”。可是忽必烈却免去了这个屈辱的事情。
蒙元对待金国和南宋的强烈反差我想原因有以下几点。
第一、蒙古各部落与金朝在历史上有深仇大恨，必欲灭之而后快，但宋朝并没有。
蒙古部落与金国结怨是有悠久的历史传统的，早在合不勒汗时期，就是金太宗那时候蒙金就已经有矛盾了，而后来发生的一系列事件，更是引发出了深仇大恨。
为了报合不勒汗杀其使者之恨，金熙宗将成吉思汗的祖先、当时的蒙古部领袖俺巴孩汗和其兄弟活活钉死在木驴上。史载：“金人以蒙古杀其使者，乃制木驴之刑，钉俺巴孩汗兄弟于驴背。”自此蒙古部落对金国的仇恨开始点燃。而在金世宗时代金国“乃下减丁之令，岁岁用兵北边，恣行杀戮。蒙古诸部衔仇刺骨，亦出没为金患。”有此两点，那就是不死不休的仇恨了。
第二、所处的时代不一样。蒙古灭金是在窝阔台汗时代，而元灭南宋是在忽必烈时代。在窝阔台时代，蒙古仍然是屠戮传统浓厚。“国制：凡攻城，城中一发矢石，即为拒命，既克，必屠之。”
而在忽必烈时代蒙古向封建化和汉化不断深入，在那时已经完全放弃了屠戮政策。
第三、关于蒙古政权渐渐放弃屠戮政策这一点上，文士们的功劳很大。尽管这是时代趋势，但是他们的功劳也不得不说。“世祖伐宋，文谦与秉忠言：‘王者之师，有征无战，当一视同仁，不可嗜杀。’世祖曰：‘期与卿等守此言。’”
第四、攻破临安后善待宋朝宗室，也是攻心战，希望江南放弃抵抗，迅速归附。
不过，忽必烈尽管对南宋帝室优待有加，已经去世的历代南宋皇帝却没有这么好的命运。
在他的纵容和默许下，江淮释教都总统、八思巴的弟子杨琏真迦率领吐蕃僧人先后挖掘徽宗、钦宗、高宗、孝宗、光宗、宁宗、理宗、度宗及皇后杨氏、孟氏、韦氏、吴氏、谢氏等帝后的陵寝，不仅把陵寝之中财宝一抢而光，而且极尽其能侮辱尸体，并将骸骨毁弃于山野之间。
其中，宋理宗的尸体因为保存得最为完好，杨琏真迦命人将其尸体倒悬于树上三天三夜用以沥取水银，最后将头颅割下剔去附肉，制成厌胜之器。
宋六陵被盗的消息很快传到了谢太后耳中，她是宋理宗之妻，也是宋度宗生母，丈夫和儿子的陵墓同时被挖开，于谢太后而言可谓人世大悲，但她又能做什么，说什么呢？