在辛亥革命后，四川形成了好几股势力，除了四川本土军阀，还有客场作战的好几股军阀，直到20世纪20年代后，川军各势力才将非川军军阀逐出四川，国民政府取得北伐胜利后，川军也接收改编，于是当时形成了杨森二十军军长，刘湘二十一军军长、赖心辉二十二军军长，刘存勋二十三军军长，刘文辉二十四军军长，邓锡侯二十八军军长，田颂尧为二十九军军长的局面。最后基本形成刘湘、刘文辉、邓锡侯、田颂尧等几股势力，到30年代的时候，刘湘和刘文辉形成四川最大的两股军阀势力，而民国二十一年（1932年）到民国二十二年（1933年）的二刘大战成为刘湘最后胜出的最后一战。本文就从二刘大战详细讲一讲刘湘最后为何能够胜出，然后成为名副其实的“四川王”。
刘湘与刘文辉是堂叔侄关系，刘文辉是刘湘的叔叔辈，但是年龄却比刘湘小六岁，刘湘从四川陆军速成学堂毕业后一直在川军混，等刘文辉从保定军校毕业回到四川时，刘湘已经是少将旅长。
四川三军阀
到二刘大战前期，刘文辉后来者居上占据川西，兵力达12万，兼任四川政府主席，而刘湘占据川东，兵力达11万，地盘虽然没有刘文辉大，但是控制着四川对外出口，两个人因此形成了旗鼓相当之势。
所谓一山不容二虎，刘湘想要统一四川做四川王，而刘文辉不止想图霸四川，还想打出四川称霸西南，一个比一个野心大，蛋糕就这么大，压根不够分啊！所以，两个人的矛盾逐渐加大，有一次刘文辉购买的军队途径刘湘防区时，刘湘就给劫了，刘文辉还曾派杀手想要做了刘湘。
二刘大战一触即发，但是当时四川并非只有二刘，他俩之外，邓锡侯还有四万多人驻扎在成都，田颂尧还有五万多人驻扎在三台，再加上其他大大小小的军阀，也是一股不可小窥的势力。
刘湘
可以说，想要一统四川，必须把四川内部的这几个人摆平，刘文辉与邓锡侯、田颂尧都属于保定军校毕业的，在当时拉帮结派，但是随着刘文辉逐渐变强，明显和邓、田不再一个档次了，因此刘文辉一直想吞并两人。
这两个人看刘文辉来势汹汹，干脆就倒向刘湘，形成共同反对刘文辉的联盟，可以说，从当时四川内部的环境来说，刘湘出道早、威望高、拉拢的人也比较多。
单从内部情况来说，刘湘已是必胜无疑，但是刘湘还从外部拉拢了蒋介石，刘湘深知以其实力虽然在川内数一数二，然而出川之后跟那些大军阀相比就差得远了。因此，刘湘提出了“拥蒋统川”的口号。
蒋介石
这一口号可以说是很合蒋介石的心！民国二十一年（1932年）初淞沪抗战爆发后，蒋介石就在物色抗战的大后方，当时将行都选到了洛阳，当刘湘提出这个口号时，很明显四川比任何地方都适合当战略大后方。为此，民国二十四年（1935年）蒋介石曾两次入川考察，意在全面抗战爆发后，将国民政府搬迁到四川。
民国二十一年（1932年）在二刘大战拉开之前，刘湘还把对刘文辉的作战计划转交给正在江西剿共的蒋介石，并且得到蒋介石的亲笔答复。
刘湘在内有邓、田同盟，外有老蒋的强力支援怎么可能不胜。
在对战刘文辉的过程中，刘湘的策略也很高明，一方面跟刘文辉请和，另一方面要邓锡侯和田颂尧抄刘文辉后路，并且对刘文辉的部将进行收买，三管齐下，最终导致刘文辉失去优势。
在打败刘文辉后，依靠老蒋在背后的支撑，刘湘才最终达到了独霸四川的目的，但是这个时候的四川已经不单独是刘湘的四川，随后蒋介石以剿匪为由将中央军开入四川，四川军阀彻底结束了，成为中央政府控制下的四川。