日本在黑船事件以后，也开始打开国门，进行改革，史称明治维新。明治维新和清朝的洋务运动几乎同时起步，甚至更晚一些，但是两者的效果却大不相同。
清朝地大物博，且有4亿人为清王朝劳作，每年的税收近亿两白银。反观日本这边，地少资源少，人口也只有4千万左右。论体量，日本只有清朝的十分之一。
综合国力比较之下，谁都知道应该押宝在哪一家身上。结果日本偏偏选择了和清朝对赌国运。打赢了，那日本就能够彻底翻身。打输了，日本则万劫不复。
1894年到1895年第一次赌国运，日本大获全胜
李鸿章的北洋水师，号称亚洲第一，算是他的得意之作，是当时清朝最引以为傲的军事力量。
得知日本也在搞水师，北洋水师甚至先后2次到日本耀武扬威。第一次去的时候，直接把日本人给震惊坏了，他们没想到清朝居然花了那么大的代价搞水师。
第二次去的时候，日本人不再有昔日的震惊，取而代之的则是知耻而后勇的决心。那时候从明治天皇到底层老百姓都暗暗下定决心，一定要把日本的水师发展起来，至少不能比清朝的差。
据统计，当时4千万日本人中，至少有7.4%的人主动捐款帮助日本建造水师。明治天皇本人更是选择节衣缩食，把省下来的钱用来建造水师。甭管是不是作秀，效果的确达到了。
甲午战争中，无论是海军还是陆军，清军都不是日军的对手。清朝引以为傲的北洋水师几乎全军覆没，陆地上清军在半岛一败涂地，日军直接打到了山海关，扬言要入关进京。在这种情况下，清廷只能认怂，在1895年与日本签订了《马关条约》，从此双方的国运彻底发生了转换。那么日本为什么能赌赢呢？我认为这2点值得考虑。
第一，日本的基本盘换了，一切都能重新开始。明治维新之前，日本是幕府将军掌权，天皇只是个摆设。倒幕运动后，幕府家族下岗，明治天皇掌权，算是彻底给朝廷换了一遍血。而清朝即便实行了洋务运动，可依旧是慈禧为代表的清朝守旧派掌权，本质上没变化，那么腐败无能自然也不会有太大改变，纯属回光返照。
第二，英美逐步改变了支持态度。过去英国主要站在清朝这一边，打算用清朝抵制俄国南下的脚步，和西亚的奥斯曼土耳其一样，这是正常思路。结果清朝太不给力，不断让沙俄蚕食大片领土。1894年7月，在《日英通商航海条约》即将到期时，日本对英国又做出了大量条约内容上的让步，虽然国内骂声一片，但在攻打半岛的事情上，日本却得到了英国的支持。
有了当时日不落帝国英国的支持，日本的局面可就不一样了。英国人的算盘是，清朝显然是保不住半岛的，甚至连自己的东北都保不住。让日本占领半岛，可以防止俄国人夺取这里的出海口。
所以说，很多人认为赌局纯粹靠运气。其实运气只是一部分，如果没有雄厚的实力和外在强大的势力作为支撑，很多赌局只有失败的厄运。
1904年到1905年第二次赌国运，日本也如愿以偿
甲午战争以后，天下列强几乎都放弃了扶持清廷，这完全是一个扶不起的阿斗。不出意外，清朝和奥斯曼帝国的命运将会一样，将来铁定面临分裂的局面。
因为世界列强发现，一个小小的日本，居然能从清朝那儿弄走那么多赔款和地盘，看来过去几十年，列强们都太保守了。
第一个迅速反应并采取措施的，便是沙俄。沙俄意识到，当时衰弱的清朝，根本保不住长城以北的地盘。而这些地方是沙俄志在必得的。
要想得到长城以北，那得先修好西伯利亚铁路。这条铁路从1891年动工，在修到远东地区时，沙俄意识到，如果能直接修一条铁路，横穿中国的东北，将大大节省费用和路途。而且还能达到入侵清朝的效果。
为此1896年，沙俄开始动手。他们先和清廷签订《中俄密约》，要求借东北的地，修一条中东铁路。
到了1897年，德国也下手了，直接占了山东的胶州湾。看德国占了胶州湾，沙俄心急如焚，立马从海参崴派了一支军舰到辽东半岛，将这里占了，变成了自己的海军基地。
1900年11国列强纷纷出兵，以沙俄、日本为首，占领京城，抢掠财产。沙俄更是出兵17万，直接占了整个东北。
占了东北他们还不够本，还想进军半岛。日本这个时候不高兴了，因为半岛是日本罩着的。为此双方开始交涉，沙俄根本瞧不起东方人，自然看不上日本。
为此，日本开始考虑通过与沙俄的战争，解决问题。打赢了，那日本就能在半岛坐稳江山，打输了，那日本大概率会面临亡国的厄运。毕竟俄国人的手，可黑着呢。
结果在1904年，日本还是发动了日俄战争，而且还将沙俄狠狠揍了一顿。沙俄无奈只能退出东北。那么问题来了，日本哪来的底气，敢跟沙俄一较高下的呢？要知道，当时明治天皇询问伊藤博文胜算的时候，伊藤说只有不到3成，为何日本还是敢于赌一把国运呢？
第一，半岛是日本的核心利益，是日本在甲午战争中赢得的战利品。丢了半岛，就等于是丢了此前明治维新的主要成果，这是日本不可接受的，这一仗日本是不得不打，而且还是得集全国之力去打。对于沙俄来说，远东只是众多利益中的一部分，不可能举国之力来打这场战争。
第二，沙俄属于劳师远征，而日本则是以逸待劳。沙俄不断将大量陆军从欧洲部分调过来，本身就不占光。陆军还能走西伯利亚铁路，可海军则得绕行上万海里，等他们来了，远东俄军坟头上的草都齐腰了。
第三，英美的大力支持。美国给日本提供了不少资金，而英国在1902年与日本结成了盟友。再次得到英国助阵，日本如有神助。英国在海上给沙俄的军舰出了不少难题，导致沙俄军舰在海上补给非常不便，大大延缓了进程，直接错过了最好的战机。
由此可见，日俄战争中，日本能够大获全胜，也不是单纯依靠运气。他们在做好了充分准备以后，又得到了英美等国的大力支持，能赌赢也就不奇怪了。
1931年到1945年第三次赌国运，日本惨败
日俄战争以后，沙俄包括苏俄、苏联在很长一段时间内，都不敢怎么招惹日本。这给了日本充足的机会在东北亚地区横行霸道。
当时日本最想得到的一块地盘就是东北。和他们的本土比起来，东北的优势实在是太明显了。为此，日本不断威逼利诱当时的北洋集团领导，让他们签订一些不平等条约，等于是割让东北的主权。
不过这事儿办得并不顺利，为此在1931年日本索性武力占领了东北，正式开始武力侵华。这绝对是日本第三次赌国运了。
打赢了这一仗，日本将拥有大面积的华夏领土，他们甚至在战争过程中考虑统一整个亚洲。不过打输了这一仗，那日本将会万劫不复，基本没有翻盘的可能，之前所有的努力，也将付诸东流。
结果我们都知道，日本以惨败而告终。要不是美国保着，日本将直接面临亡国的厄运。那么为啥这次日本赌输了呢？
第一，日本虽然举国之力侵华，但中国也在举国之力抗日。虽说日本的工业化程度高，但中国的底子厚，人口多，且有足够的战略纵深，日本原本打算速战速决，结果直接陷了进去。
第二，英美站在了日本的对立面。这回英美不再支持日本，因为日本的胃口太大。强大的工业体系，如果再配上庞大的国土和人口，日本将来势必会成为英美等列强的头号对手，这可不是英美所希望看到的。且一战后的繁华体系，已经将英日同盟给拆散了。
英美抛弃了日本，使得日本在国际上孤立无援。虽说遥远的欧洲还有一个德国和意大利作为盟友，可毕竟距离太远，且相似度太高，都是没啥资源、穷兵黩武的国家，根本无法取得互补的局面，自己去找资源，过程又太艰难，且容易得罪人，比如说日本入侵东南亚后，严重影响了美国在东南亚的橡胶生意。
底层逻辑：谁支持你很重要
单打独斗的逻辑已经不适用于现代社会了，哪怕是古代也知道联盟的重要性。而联盟有两种情况是比较优越的：
第一，找个靠谱的大哥。这个大哥不仅实力强悍，而且必须要信守承诺，讲义气。要不关键时刻卖了你，你都不知道咋回事。
第二，找个可以互补的盟友。比如说你军事强大，但缺少资源。那么所找的盟友，就应该是军事上一般般，但资源极其丰富。这样的互补型的盟友，才更具备获胜的机会，且获胜后也不会太快就反目，毕竟大家的侧重点不同，到时候分赃也不会有太尖锐的矛盾。
日本在甲午战争和日俄战争中寻找的盟友显然是比较靠谱的，英国当时的综合国力远胜日本，且还算信守承诺。
但是在二战中找的盟友就太不靠谱了，德国也是一个缺少资源，需要对外扩张的军事国家，他们和日本十分雷同，且没有足够的能力成为日本的大哥，罩着日本。所以说，日本看似有盟友，其实只是为了让自己显得不那么孤单罢了，实际上一直在单打独斗，怎么可能获胜呢？