1、
想当“皇帝”的中国商人
“自古以来，没有商人能反了天的”。但总有例外。
卫国商人吕不韦就以“奇货可居”改变了中国历史，而到了晚清，一位靠经营赌局起家的商人，也通过金钱运作，改变了历史的进程，甚至一度做起了“皇帝梦”。
这个人就是号称“晚清赌王”，如今“西湖国宾馆”的旧主人刘学询。
晚清之际，救国存亡之士遍布中国，其中以广东香山孙逸仙，也就是后来的民国国父孙中山为代表。但孙中山一介书生，要钱没钱，要人没人，拿什么造反呢？就凭借着他那条三寸不烂之舌。而在孙中山四处游说的人里面，就有他的同乡刘学询。
作为当时的香山富豪，在商界、政界都有着深厚关系的刘学询，曾经在孙中山的游说下，多次捐钱资助其革命，但刘学询也是有条件的，他曾在孙中山面前多次以“朱元璋、洪秀全”自许，有一次甚至直接问：“我能不能当皇帝”。
面对“金主”的问题，孙中山只好说“革命党不能有皇帝，但可用新政府的名义，使赞助者与他的后裔获得头衔，甚至被选举为官员。”后来更私下表示，“会尽力让刘学询担任喜欢的职务”。
不知道刘学询是否将孙中山的承诺当了真，毕竟许诺空头支票的事情，孙中山后来确实没有少干。比如他在美国筹措革命经费的时候，得到过洪门的帮助，并且许诺革命成功之后，给洪门合法的身份，帮会中的一些头目还可以担任官职。
结果这些黑帮最后啥也没捞着，气得他们直呼“孙大炮”。
刘学询并没有将所有的希望都押在孙中山的身上，作为一名成功的商人，他也深知“风险对冲”的投资之道。
除了投资革命党，刘学询还是当时两广总督李鸿章的顾问，还曾经资助湖广总督张之洞与京城官员的来往费用，更曾经多次向朝廷表示忠心，1899年还奉慈禧的密令，前往日本商谈“中日军事同盟”。
他的种种经历行为，可见这是一个在各方势力左右逢源，长袖善舞的人。似乎不管哪一方得势，他都能够获得利益，可后来的事情证明，这不过是他作为一名商人的白日梦。
2、
晚清赌王的“投资之道”
刘学询在经商之前，其实是一名读书人，并且在光绪十二年考中了进士。
照理说，中了进士之后等于迈入了官场，运气好的直接上任，运气不好的等几年有了空缺也会轮到。但刘学询并非那种愿意在京城等差事的人。“三年清知府，十万雪花银”，做官不就是为了钱吗？因此，他回到了家乡广东开始经商。
凭借着进士老爷的身份，和这些年在官场的人脉关系，刘学询承包了广东地区官办的一种赌博业务。这种赌博业务并非在赌桌上猜大小赌牌九，而是类似于今天的“赌马、赌球”，竞猜每年中科举的榜单。
靠着这个业务刘学询赚了多少钱如今不清楚了，但光是第一年给官府的承包费用就是300万银元，再加上“报效”费用140万银元，如果没有暴利的话应该不会有人去做的。
总之刘学询因赌博发家，富甲一方。暴富之后的刘学询肆意享受奢靡的生活，当时有人送他一个外号，叫“刘三国”，来源是他“文可华国，富可敌国，妾可倾国”。意思是他写得一手好文章，而且富可敌国，然后还娶了有倾国之色的小妾。
刘学询还花了高价买下了西湖边上的一块地，耗资十万两白银修建了“西湖刘庄”，也就是今天的西湖国宾馆。
但刘学询的志向并不仅仅是过上纸醉金迷的生活，他12岁的时候就在家中挂出条幅，上书四个字“不扫一室”，意思就是志向远大，要“扫天下”。而他后来高中了进士，更不是一般的商人能够企及的。
他赚到的钱，除了自己挥霍外，就是投资了。他不像普通商人那样只投资赚钱的生意，而是投资人脉，投资关系。
前面说过他多次资助朝中大员，这可算是他最常规也是最重要的投资。因为他的赌博生意，就是靠着关系才承包下来的，而且每年除了承包费还有额外的“报效”费，这笔钱说是“报效”朝廷的，可是层层经手，究竟是谁拿掉了大头还真不好说。
而投资孙中山的革命事业，对于他来说算是“风险投资”，虽然风险高，短期难以看到收益，可一旦成功，回报将是非常丰厚的——至少孙中山承诺的回报是这样。
靠着这样独特的“投资之道”，乱世之中的刘学询好像“稳坐钓鱼台”，各方势力都有他的投资，都建立了关系。不管将来哪一方得势，他都能够以“功臣”、“金主”的身份获得利益，使自己利于不败之地。
可事实真的能如刘学询所愿吗？
3、
聪明反被聪明误
辛亥革命成功之后，刘学询“投资”的孙中山成为了临时大总统，声望达到了顶点。孙中山也确实没有忘记这位昔日的“金主”，将他召到南京总统府见面，并介绍给了黄兴等人。但孙中山之前许诺的官职却是迟迟没有，而刘学询还要帮着解决南京临时政府捉襟见肘的财政难题。
刘学询，在革命成功后好像也就沾了点喜气，凑了个热闹，啥也没捞着。
如果说这样也就算了，就当是为革命、为中国历史的前进出了一份力，讲出来也是光荣的。
可后来发生的事情，彻底让刘学询傻眼了。
不久之后，浙江的民国政府以刘学询拖欠银行借款为由，将他耗资了十余万两白银修建的“西湖刘庄”给没收了。
刘学询立即找到孙中山，可这个时候孙中山名为临时大总统，但其实全国各地军阀割据，他的号令不出玄武湖，对地方根本没有节制作用。尽管孙中山还是签发了一个《大总统令浙江都督查明刘学询呈称抵款各节秉公核办文》，可浙江根本就没当回事，依然没有归还刘庄。
刘学询舍不得这个耗费了心血的宅子，无奈之下只好变卖了上海的一些财产，才将刘庄赎回。
此后刘学询的境遇也是每况愈下，随着年岁日增，也无当年的雄心壮志，最后隐居度日，做起了淡泊名利的隐士。
西湖刘庄，1953年无偿捐献给国家，改建为西湖国宾馆
曾经以为自己可以“稳坐钓鱼台”，坐收渔利的刘学询，曾经花钱无数投资关系、投资未来的赌王，怕是没有想到会是这样的结局。
作为一个商人，他的投资之道是没有错的，在政商关系如此复杂的晚清，没有打通政商黑白两道想要把生意做大，几乎不可能。也正是因为他商人的身份，在真刀真枪，你死我活的权力斗争中，属于随时可以丢弃的棋子。
他作为进士出身，熟读经典的人，怎么会不清楚在中国历史上——“从来没有商人能反了天的”。
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