本文所选照片由法国外交人员方苏雅（Auguste Francois）拍摄。晚清1896-1904年，他在广西、云南担任领事，曾扛着照相机拍摄了大量照片，记录了自己的活动和西南社会风貌，有很高的史料价值。
方苏雅拥有7台照相机，这在当时是一大笔财富，大约价值3000两白银。他拍摄的对象既有文官武将，也有平头百姓，总体上说，他以“赤贫、陈旧、破碎”来形容晚清社会，“整个民族仍然活着，虽然还有呼吸，但已经僵化”。
方苏雅的足迹几乎踏遍了云南、广西、贵州三省区，算得上一个“中国通”。
苏元春是一个参加过中法战争的老将，品级为从一品。他于1899年11月奉朝廷之命与法国签订《广州湾租界条约》，将今广东湛江范围内的土地租借给法国，遭到唾骂。
他们手提造型夸张的青龙偃月刀和斩马剑，看上去挺吓人的，但这些武器在实战中很难发挥作用。
在昆明，方苏雅看到这样的情景：“街上，一群群脏兮兮的、泥浆满身的行人，穿着宽大的齐膝棉裤，脚蹬草鞋，头戴帽子，不过绝大部分帽子都像被捅破了底的盖子。在嘈杂的人群中，有时也会碰上个把穿天蓝色棉布长衫的先生，或者碰上难得一见的着绸穿缎的阔佬，有时还会遇上盛装的妇人。”
方苏雅对昆明没有好印象，他写道：“错综复杂的通道汇入两条主干道，干道两边是住家，同样的垃圾成堆，同样的散发着恶臭。商业同样不景气。原以为云南府是福地洞天的观念必须改变。更确切地说，云南府无非是座农业城。”
大家认认，这条漂亮的狗是什么品种？现在还有没有人养？
铁匠是一门古老的职业，他们以铁为原料，靠一把小小的铁锤打造出各式各样的生产工具和生活用品。现在，你还见过铁匠吗？
1899年，云贵总督崧蕃在昆明创办云南武备学堂，1900年正式招收学员，课程设置为军事（内含步、 马、炮、工、测绘等科）、汉文、算学等科目。学堂共开办了3期，学制为3年，1909年改组为云南陆军讲武堂。
年轻人沉迷于吸食鸦片，这在晚清十分常见，真是令人痛心的场景。方苏雅描述道：“昆明全城笼罩在鸦片的麻木之中。”不少人吸坏了身体、吸空了腰包，使整个家庭陷入贫困的境地。
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