1900年八国联军侵华是近代史上的重大事件，给中国带来了深重的灾难。这些由日军摄影师拍摄的老照片，记录了八国联军占领大沽炮台、进而占领天津城的画面。晚清时期，列强多次进犯天津，威胁京城，尤以1900年这一次造成的创伤最为惨烈。
联军侵占炮台过程中，清军阵亡700余人，67岁的天津镇总兵罗荣光战死。
1900年6月17日，大沽炮台陷落后，联军在英国军官西摩尔指挥下直逼天津。当时天津城内有清军1万余人（到7月初，清军和义和团合计5万人），在直隶提督聂士成的率领下奋勇抵抗。
日军是攻打天津的急先锋。7月14日凌晨，日军用猛烈炮火轰开城墙，强渡护城河，攻入南门。随后，美、英、法军也冲入城内。清军与侵略军展开激烈巷战，终因寡不敌众败退，天津沦于敌手，直隶总督裕禄自杀。
日、美等国军队，就是从南城门附近轰开缺口，进入城内的。他们疯狂洗劫造币厂、衙门、丝绸店、珠宝店以及民宅。一个参加抢劫的美军说：“天津如一块肥肉，肉均刮尽，只余干枯之骨矣。千奇百怪，可惊可惧之，残害、凌辱皆公然出现于世。”
战后，天津以往最热闹、最繁华的地方房倒屋塌，几乎全毁，炮火之猛烈可见一斑。
日本天皇派遣冈泽精来华慰问日军，这些照片就是其随员山本诚阳拍摄的。
天津站是当时全国最大的火车站，由曹福田率领一众义和团驻守。他们曾在此重创联军，但最终失利后退，车站遭到炮火的严重破坏。
海光寺机器局是天津机器局的分局，以铸造炮弹、炮车、炮架为主。1900年毁于八国联军的兵火。
英军在威海招募中国青壮男子，训练了一支千余人的“中国军团”（又称“华勇营”），1900年随同英军参加了攻打天津、北京的作战。因作战勇猛、表现突出，他们还受到了嘉奖。这些人帮助英军侵略自己的国家，真令人扼腕叹息。
八国联军的队伍中，不乏中国人的身影，除了像“中国军团”那样直接参战，还有更多数量的中国劳工提供后勤保障。
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