自 1960 年代非洲大部分地区获得独立以来，城市化率迅速增长。 在获得独立时，80% 的人口生活在农村地区。 然而，这个数字目前为 50%，并且每年都在增长。 这种增长伴随着非洲大陆适当寻址系统的挑战。 据联合国统计，在 40 亿没有地址的人中，约有 4 亿人生活在非洲。
智能寻址初创公司 OkHi 在 2020 年的种子轮融资后宣布了 150 万美元的种子轮延期。在这轮种子轮结束后，这家初创公司将专注于加入更多机构，努力拥有一个 到 2022 年，其数据库中的已验证地址将达到 10 万个。 这一轮有新的和现有的投资者，如 Founders Factory Africa、Betatron、Interswitch、Chapel Hill Denham 和 Flutterwave 的高管； 其他投资者包括 EXFI（一个由前 Google 员工组成的财团）和 Flutterwave 创始人 Olugbenga Agboola。 在尼日利亚，任何开立银行账户的人都必须提交文件以进行地址验证。 对于大多数人来说，这是一份水电费账单。 然后，银行部署的人工代理会出面验证潜在客户提供的水电费账单上的地址。 显然，这种方法效率低下且不可靠，因为有些人可能没有有效的水电费账单，而不得不使用不属于他们的水电费账单。 2014 年在非洲旅行时，前 Google 员工 Timbo Drayson 发现 Google 地图在非洲无法完美运行。 意识到这一点后，他在肯尼亚建立了 OkHi，为电子商务和叫车初创公司等企业提供地址验证服务。 虽然有诸如 Google 的“Plus Codes”之类的解决方案，但 OkHi 的解决方案却有所不同，因为它专注于解决人而不是位置。 据报道，这家初创公司在肯尼亚验证了超过 300,000 个地址后，于 2020 年 12 月在尼日利亚开展再次开始。 此次发布还使其与金融科技巨头 Interswitch 合作，后者兼任投资者。
“我们在肯尼亚取得了惊人的成功，我们专注于解决快递业务的解决问题，并且表现出巨大的吸引力。 但是，OkHi 的目标和愿景始终如一，那就是让世界上半数没有物理地址的人都能被包括在内。一个很好的用例是地址验证，并能够使用您的地址来帮助提供金融服务。 当我们试图在肯尼亚解决这个问题时，我们发现它并不是基本上通过地址验证来构建和进入市场的最佳地点。”  与尼日利亚不同，肯尼亚拥有由 Safaricom 和 M-Pesa 主导的庞大移动货币市场。 因此，金融科技初创公司无法像尼日利亚同行那样产生如此大的吸引力。 与 Interswitch 的会面也是这家初创公司决定搬到尼日利亚的一个重要因素。
凭借对尼日利亚市场的广泛覆盖，Interswitch 为这家初创公司提供了利用其庞大的金融机构网络的机会。 2021 年 10 月，OkHi 宣布与 Quickteller 建立合作伙伴关系，使其客户能够以数字方式验证其地址。“Interswitch 的优点本质上在于它们已经为我们的目标用户群提供服务，这些用户群既是需要验证地址的消费者，也是需要使用它的银行和金融科技公司，”德雷森说。 除了 Quickteller 之外，OkHi 还与尼日利亚商业银行 Stanbic IBTC 银行开展了一项试点计划，该计划使该银行的客户能够以数字方式验证他们的地址。 基于这种合作关系，Drayson 指出，除了更准确之外，OkHi 的解决方案比人工代理快四倍，并且可以以一半的成本完成。 “目前，我们拥有非常丰富的客户渠道，包括银行和金融科技公司，目前正在整合或试运行。 我们的重点只是执行此操作，并确保到 2022 年，我们有大约 100 万人使用 OkHi 并通过我们验证他们的地址。” 除了为用户提供可数字验证的地址外，这家初创公司的解决方案还可以在用户更改地址时通知企业。 为此，它利用了智能手机中的数据。这种技术可能会给用户带来隐私问题，Drayson 透露，它允许用户随时选择不使用该解决方案。 此外，他们还遵守尼日利亚数据保护条例 (NDPR) 规定的准则。
地址验证可以分为三大类：收集准确的地址、验证地址和发送到地址。 OkHi 拥有三种产品——OkCollect、OkVerify 和 OkGo——涵盖了这些功能。 OkCollect 使用照片和 GPS 来验证地址； OkVerify 使用来自客户手机的数据，而 OkGo 则用作各种谷歌地图，使任何人都可以浏览 OkHi 地址。 虽然客户可以免费使用他们的 OkHi 地址，但 OkHi 每次使用 OkHi 验证客户地址时都会向企业收取 500 ₦500 （约 1 美元）的费用。 尽管其他初创公司在尼日利亚提供验证服务，但大多数都专注于文件和身份验证。 “虽然有许多身份验证参与者进行文件和生物特征验证，例如 Smile Identity，但他们中的大多数比竞争对手更具潜在合作伙伴，因为虽然他们为企业提供完整的数字 KYC 解决方案，但他们不提供数字地址验证 . 因此，我们有机会以数字方式为他们的地址验证提供动力，”德雷森说。 虽然目前的重点是金融机构，但计划在 2022 年开始为食品配送、叫车和电子商务等其他行业提供服务。在肯尼亚尝试并取得成功后，这家初创公司将进入熟悉的领域。 即将发生。