南非在1867年初在一个贫穷的布尔农民丹尼尔·雅各布斯（Daniel Jacobs）的土地上发现了钻石，该土地靠近好望角殖民地奥兰治河上希望镇的一个小偏僻定居点附近。南非钻石热潮改变了两件事：1.世界钻石供应量2.钻石的发现方式。在南非发现钻石后的十年内，世界钻石产量增长了十倍。在南非发现钻石之前，世界钻石供应非常有限。
自发现以来，钻石以及其他矿产资源一直是南非经济的命脉。南非的矿山在2018年生产了大约一千万克拉的钻石，价值超过12亿美元。钻石业为数以万计的南非人创造了就业机会-仅钻石开采业在2018年就雇用了16,000多人-钻石公司的税收有助于建立道路，学校和医院。结果，与非矿区相比，在矿镇中上学的孩子人数更多。南非目前是世界第六大钻石生产国，并继续在世界钻石舞台上占据主导地位。
2018年在南非金伯利启动了一个项目，该项目的矿主向800多个无照或非正式的小型矿工授予了合法开采约1500英亩富含钻石的废料场的权利。政府支持该计划的目的是遏制钻石的非法开采和黑市交易。但是，当其他非法钻石矿工未纳入该项目时，该项目开始面临挑战。那些不属于合作社的非法矿工偷走了围栏，用石头和燃烧的轮胎堵住了通行道路，破坏了一条废旧的管道，关闭了其工厂。
钻石开采以多种方式塑造了南非的发展轨迹，加速了数以百万计的居民从其土地上被剥夺的象限，并创造了廉价的黑人移民劳动力系统，成为其经济的基石。钻石开采经常发生在属于居民家庭的土地上，而这些居民土地经常在南非的钻石热潮中被剥夺。这样，它为种族隔离奠定了基础。金伯利等采矿城市的居民推动了矿山的隔离，这阻止了黑人矿工从矿山中获得任何经济利益。相反，黑人矿工以不公平的工资工作，在自己的土地上挖钻石。
每天，在金伯利和周围崩溃的城镇中，成千上万的人抓住了自己的机会，梳理着古老的矿山和成堆的尾矿，寻找采矿公司在几十年前这些地方不再盈利时留下的面包屑。许多人之所以贫穷，是因为他们没有土地，因为在南非发生钻石抢劫期间，他们的土地已经被剥夺。
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