1913年，裁并府、州，实行省、道、县三级制，境内除租界区外，文登、荣成二县属山东省胶东道。1925年，分胶东道置东海道，境内属之。1928年，废道制，实行省、县二级制，文登、荣成二县直属山东省。1930年10月，威海卫收回，置威海卫行政区，直隶行政院。
1948年3月，威海卫市改属东海专区。专员公署驻文登。1950年5月，撤销胶东行政区和东海专区，组建文登专区，专员公署驻文登。其时，境内有威海、荣成、文登、昆嵛、乳山五县。1954年10月，威海市由专区辖市改为省辖市（县级），由文登专区督导。1956年2月，文登专区撤销，今威海地域改属莱阳专区。1958年10月，莱阳专区改为烟台专区。1967年2月，烟台专区更名为烟台地区，今威海地域属之。1983年8月，撤销烟台地区，设烟台市（地级），威海市改为省辖县级市，由烟台市代管。1987年6月，威海市升为地级市，原县级威海市设为环翠区；烟台市的荣成、文登、乳山3个县划归威海市管辖。1988年10月，文登县改为省辖县级市，由威海市代管；11月，荣成县改为省辖县级市，由威海市代管。1993年7月，乳山县改为省辖县级市，由威海市代管。2014年2月27日，撤销文登市，设立威海市文登区。