史蒂芬·肖尔生于1947年，是个争议很大的摄影天才。
天才的一面：他9岁开始摄影，14岁把3张照片卖给了纽约现代艺术博物馆，17岁成为美国当时最著名的波普艺术家安迪·沃霍尔的专用摄影师，23岁成为在纽约大都会艺术博物馆举办个展的首个在世艺术家，没有上过大学却在35岁做了哈德逊巴德学院摄影系主任。他1982年出版的代表画册《不寻常之地》，40年来一直是畅销。他的摄影入门理论书《照片的本质》，是无数大学摄影专业的必读书。
争议的一面：他的摄影作品，很多人表示看不出好在哪里，很无聊。但同时，不少知名摄影师都承认从他的作品中受益颇多，认为他的作品非常耐看，越看越有味道。
受安迪·沃霍尔影响，肖尔认为那些最平凡、世俗的东西反而是生活中最有价值的，他的照片经常着眼日常生活中的细节，并力图将其变成艺术。
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