地球是一个奇迹
历史｜埃及
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这块象形文字砂岩来自公元前2250年，上面刻画了女神伊西斯与其子，还有神明哈托尔（画面最左边）。有证据表明，埃及人曾使用纸莎草应对经期流血｜图源：LEEMAGE, CORBIS/GETTY IMAGES
在古埃及，人们使用软化的纸莎草(一种类似草的植物)来吸收经血——有点像早期的卫生棉条。
专家说，这是关于经期管理的最古老的历史记录；它同时也是为数不多的已知记录之一，可能是因为月经长期以来一直是禁忌话题。
伊利诺伊大学(University of Illinois)文化人类学家阿尔玛·高特里布(Alma Gottlieb)说，由于提到经期的书面记载非常有限，口述历史，比如来自原住民社区的陈述，就成了仅有的部分资料来源。
不仅如此，人们过去在经期使用的很可能是有机材料，这意味着相关制品已经在时间的推移中降解了。
最终，专家说，人们倾向使用一切可用且能穿在衣服里的东西。许多人使用长长的破布条，它们可以被叠起来，固定在衣服上，经过清洗还能再次使用。
西北大学(Northwestern University)研究月经及月经用品的历史学家莎拉·沃斯特拉尔(Sharra Vostral)说，这就是流行语“on the rag”(指“例假期间”，字面意思是“戴着破布”)的由来。
“它的体验是怎样的，哪些人经历着它，围绕它的社会态度又是怎样的——这些问题在不同时代、不同地方都有不一样的答案。”沃斯特拉尔说。
例如，在19世纪晚期，一些美国医生把月经当成一种疾病。有位叫爱德华·克拉克(Edward Clark)的医生认为，在经期前往学校会妨碍生殖器官发育。
具有吸收性能的植物材料，如苔藓或树皮，只要获取得到，也可能十分有用。
虽然有传言说部分维京人会使用泥炭藓，但并没有历史记录证实这件事。伊利诺伊大学人类学家凯特·克兰西(Kate Clancy)说，网络上流传着某些经期护养理论，然而事实上，“大部分都是胡说八道，”尤其是考虑到我们很难验证经期护理的特定方法。
另一个选项是放任血液渗入衣物。比如在过去几百年的欧洲和美国，层层叠叠的衬裙和连衣裙吸附着血液。
大约在19世纪晚期，一种形似吊袜带的精巧设计出现了。这种由弹性腰带构成的吊带在正面、背面皆做了扣环，能将布条别在里面。
当服饰朝繁复裙装的反方向发展，变得更加合身时，这种吊带可能提供了帮助，但它们不是最好的。沃斯特拉尔说。“人们真切希望找到更好的选择。”
有关月经的迷信
很长时间以来，许多文化都对月经持负面看法。
了解不足滋长了这类看法。以体液理论为例：中世纪，人们认为身体包含四种液体，统称“humors”，即体液，包括血液，黄胆汁，黑胆汁和粘液。只有保持体液均衡才能维持健康。
英国利兹大学(University of Leeds)历史学家蕾切尔·吉利布兰德(Rachael Gillibrand)说，每月一次的月经失血被当成稳定体液的关键，因为当时人们认为女性比较羸弱，无法保持体液的平衡。
吉利布兰德说，这种观念一直延续到维多利亚时代。其他错误认识还包括：处于经期的人会排出致病毒素；经血不纯净；甚至还有观点认为经血会毁坏农作物。
对月经的偏见可以一直追溯到《圣经》。上面写道，夏娃违背了一神论的上帝，因此遭受惩罚，被诅咒经受痛苦的生育。后来，有关这条诅咒的观点得到了扩大，将月经也囊括在内。
“自文明之始，对月经的歧视性做法与认识就产生了。”拉达·保德尔(Radha Paudel)说。她是尼泊尔月经尊严全南联盟(Global South Coalition for Dignified Menstruation in Nepal)的创始人。
在挪威阿哥德大学(University of Agder in Norway)研究月经文化的卡米拉·罗斯特维克(Camilla Røstvik)说，这些成见形成了一种羞耻感，甚至进入20世纪早期，西方文化中的人们仍然极少讨论月经，以至于许多开始发育的青少年完全不明白自己身上发生了什么。
“她们当中许多都以为自己要死了，”罗斯特维克说，“回想一下那个时代，你一定会发现，这对许多孩子来说是多么严重的创伤。”
羞耻仍然存在
美国20世纪30年代左右，第一批现代护垫的广告出现了，连带一种相应的商品券，顾客只要把它们递给药剂师，而无需开口。
保德尔说，全世界很多地方都真实存在着这样沉默和羞耻的态度。她花了数十年研究从斯里兰卡到加拿大的各种文化中对月经的看法。
不过，克兰西提到，还有一点很重要：并非所有文化都诋毁月经。生活在西非的邦族人(Beng)就将经血视为神圣的东西，并承认了它在生殖中的重要性。
也有第三种态度，比如加里曼丹岛北部的龙古斯族人(Rungus)，他们对月经的看法比较中性，认为它既非圣迹，亦非诅咒。
这个社区的人们应对经期的方式是把自己安置在板条地板的空隙处，让经血自由流向下方郁郁葱葱的植被。“整个过程非常随性。”高特里布说。
如今，包含更多体内控制方式的商业产品出现了，人们可以选择卫生棉条，月经杯和月经碟。
不过克兰西指出，人们仍然将大量重点放在掩盖月经上，其他话题——比如伴随经期出现的症状——则缺乏足够的关注。再比如经期带来的腹部绞痛，尽管它使人衰弱且足以扰乱日常生活，但人们几乎不会讨论它。
“在我看来，这表明成见仍然大量存在。”克兰西说。
撰文：JUDE COLEMAN
编译：绿酒
编辑：Arvin
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