1940年4月初，驻睢宁据点的日军发现一个不寻常的现象。
根据探子回报，近期金锁镇、大兴集、顺河集附近，曾有人看到带警卫员的新四军人员，这些人还带着四十多副担子；同时日军电侦方面发现，近期有几部不明电台，几乎每天都在开机发电报，频次非常密集。
狡猾的日军随即断定，一定有共军的大人物来到了睢宁附近，经过多方研判之后，对方将目标锁定在了一个不起眼的地方——濉河边上的许圩子附近。
随后，整个睢宁以及附近的日伪军，蜂拥而动，敌人兵分数路，向着许圩子一带突袭而来。
当时，敌人们也没有想到，他们所猜测的中共大人物，竟会是时任中共中原局书记的刘少奇。
而这几天，刘少奇正在许圩子东面的水牛冲附近，主持会议。
当时，负责保护刘少奇同志的部队是苏鲁豫支队的一大队。由特务连连长卫三友率领特务连，在水牛冲保卫刘少奇同志的安全。大队其他主力则分散在郑集附近的几个小村庄，同时还派遣了侦查小分队，分布、深入到泗县、灵璧附近的村子，秘密监视附近敌人的动向。
然而，即便是如此严密的安防部署，还是让敌人差点儿钻了空子。
时值四月天，皖东北久旱无雨，禾苗半枯，各乡村民愁苦万分。
清晨之时，一支两百多人的祈雨队伍，浩浩荡荡地来到了郑集附近，队伍前头抬着土地公和龙王爷，一行人吹吹打打，锣鼓喧天，好不热闹。
当时，驻扎在郑集附近的是九连的一个排，因为没有收到外面侦查员的示警，大伙儿也没有发现有什么异常。
就这样，这帮两百多“村民”组成的祈雨队伍，陆续地穿过郑集向着南面的方向行去。
站在村口的杨陆朋排长看着这支蜿蜒而行的队伍，心里突然涌起一股莫名的不安。
他再看了看前面抬着神龛的那几名汉子，哼哼哧哧地，一脚深一浅地迈着虚浮的步子。
“不对劲！”
杨陆朋猛地向前迈了两步，感觉一股热血直冲脑门，这神龛——太沉了！
“停下来，快停下来！”杨陆朋顾不上跟周围战士们解释，直接冲了过去，一面冲，一面掏出了腰间的短枪。
“啪！”枪声骤起，但开枪之人，并不是杨陆朋，而是那群“求雨”的“村民”们。
只见对方“哗啦”一下散开，队伍当中，有人立时掏出枪来，随后便向着杨陆朋这边射击，其他人等则从翻倒的神龛底下，抽出枪支，纷纷向着杨陆朋这边开枪射击。
枪声顿时大作起来。
原本看热闹的群众，瞬间惊呼四散，排长杨陆朋见情况不对，立即命令战士们，退守村庄，紧急抵抗，同时派出通信员向郑集北面大队部报告突发敌情。
一大队大队长胡炳云闻讯，立即命令三营营长张万春组织十连反击，务必将袭击九连的敌人打退。
三营长去后不久，胡炳云这边又陆续收到敌情，泗县、灵璧、睢宁方向的日寇兵分数路向着郑集这边赶来，左路的敌人已经快要抵达十一连驻扎的村庄附近了。
情势万分紧急，胡炳云一面派人将敌情向正在开会的刘少奇同志汇报，一面布置力量，积极抵挡。
过了半小时，三营长的通信员回来报告，说是先前扮作祈雨的那伙儿伪军已经被打退了，但九连赶过去支援的连长、指导员都牺牲了。
当时，为了掩护刘少奇同志及区党委的其他领导同志安全转移，一大队下定决心，跟敌人硬碰硬，坚决打下去。
胡炳云亲率一营赶到十一连阵地之上，同时命令二营长曹金奎率领二营、三营营长张万春率领三营，在郑集以北的丘陵地区，赶修工事，阻击其他方向的敌人。
一营众人赶到时，十一连已经打退了敌人六次进攻，胡炳云根据战场情势，令一营悄悄绕敌人侧后方，进行夹击。
但狡猾的敌人随后便发现了一营的动向，为了不被对方包抄后路，日军在重火力的掩护之下，出动了两个中队的骑兵，妄图从十一连、九连、十连北侧迂回反包围。
双方火力一接触，便进入了拼死阶段，敌人骑兵猛冲，我方机枪手抱着机枪勇猛扫射。
一时间，嘶吼声、枪炮声阵阵，阵地之上，敌人被打得人仰马翻，遭受重创之后，不得不仓皇退却。
另一处，郑集北面的丘陵地带，大队指战员们草草修筑了工事不久，敌人们便蜂拥而至。
一时间，山炮、迫击炮、掷弹筒、手榴弹爆炸声连连，震得大地都在颤抖。
面对敌人不要命地冲锋，我方指战员们也个个杀红了眼，九连副指挥员刘焕伟一个人拼刺刀，拼死了七个日军士兵；三营长张万春则将着火的上衣脱掉，裸着上身，一面打枪，一面呐喊，战后嗓子都喊破、失声了。
此战，从清晨打到黄昏，夜幕降临之时，双方的枪声才稀落下来，敌人原想出其不意，奔袭包围我方的计划，最终彻底失败。
夜深，久攻不下的日寇，不得不仓皇退回泗州、灵璧等地，撤走时只来得及抬走部分同伙尸体。第二天，我方打扫战场之时，单是敌人没有来得及拖走的尸体，就有三百多具。
郑集战斗结束不久，胡炳云护送着刘少奇同志，来到了洪泽湖畔的管镇，与接下来负责警戒、保护的同志，进行了工作交接。
随后一大队在双沟进行了一个月整训之后，继续奉命东进，到达了淮海地区，与当地的淮河大队顺利会合。
多少年后，胡炳云再次回忆起往事，不禁感慨万千：
“当时我们成功阻击了敌人的突袭，但我们的伤亡也不小，许多同志为革命流尽了最后一滴血。”
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参考资料：《泗洪文史资料》，胡炳云回忆