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味蕾深处是故乡
郝鹏
我是一个对吃没什么讲究的人。以至于（曾经）厨艺平平的媳妇儿常常向闺蜜抱怨：“即使我做得再没味道，他们父女俩都能吃个精光，搞得我也没心劲儿提高……”
媳妇儿最拿手的一道菜是拔丝红薯，丝毫不输给五星级酒店大厨。其做法是，先将红薯切块，炸至色泽金黄、外表略焦，装盘。之后是最难掌握的环节——熬糖汁——将绵白糖倒入平底锅，开小火，不停搅拌，待白糖渐化成黏稠状，便可叠浇在炸好的红薯块上。难度在于时机，过之则苦，不及则无法成丝。因为拔丝红薯的精髓在于，夹起红薯块后，裹着的糖汁可以缠绕出曼妙的弧线。吃这道菜，还须配一小碗凉开水，将热乎乎的糖汁红薯块没入水中，既可定型，又可降温。嚼在嘴里，是嘎嘣脆的透心儿甜。忽然想到，若给拔丝红薯起个文艺的名字，便可叫做——情丝绕。
说起拔丝红薯，这是女儿心中排名第一的美食，创始人是她的爷爷。2020年春节，本打算回老家过年，但就在临行前一晚，我们得知武汉封城的消息，判断形势已相当严峻。于是跟爸妈商量，就不回家过年了。
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没想到父亲一口答应，说自己也有这个想法。他答应得轻松，其实我知道，这对他们来说有多么艰难。近40年来，我们没有一个春节不是在一起过的。为了缓和情绪，我开始拉家常。父亲拿着手机，让我们看堆满冰箱和阳台的食材，说足够我们一家人吃到正月十五。当看到红薯的时候，我开玩笑地说，可惜今年小宝贝吃不到爷爷做的拔丝红薯喽。此时，一直坐在沙发上的女儿忽然开始放声大哭，出乎所有人的意料。看到此景的父亲赶紧安慰女儿：“下次回来爷爷一定给你做！”没想到女儿哭得更凶了，媳妇儿赶紧接茬，说妈妈跟爷爷学了给你做，初一就能吃上了……女儿这才渐渐停止哭泣。
女儿的反应，让我猛然想起一句话——“味蕾深处是故乡”。这其实是个书名，书中讲述了29个与美食有关的故事，主人公大多是父母、兄妹、爷奶、好友，美食则五花八门南北各异，有东北的酸菜馅饺子，有江南的春笋、田螺，有红烧肉、粉蒸肉、邻居大妈的臊子面……这些美食的回忆，往往诞生于并不宽裕，甚至可以说是窘迫的童年。也许正是因为物质的匮乏，再加上乡情、亲情、爱情、友情的附着，才使得那味觉持久悠长，深深地烙刻在脑海深处。
我本不是个爱美食的人，近来的回忆却常与食物有关。看到槐花的字眼，我会本能地想起小时候妈妈做的一种面食——将槐花洗净、沥干，撒上适量面粉，搅拌均匀，蒸20分钟后下锅。再拌上醋、香油、蒜泥混合的佐料，不同层次、不同质感的食材香味便混合于唇齿之间，闭目也可想象……记得那还是上小学阶段才有的美食，因为大院里正好有一棵几十年树龄的槐树，每年开花时，我便缠着妈妈，用带钩的长竹竿打下一串串鲜槐花，一饱口福。后来我们搬了家，我又常年在外求学、工作，似乎再没见过槐树，更别提吃到妈妈做的这道菜——姑且叫做蒸槐花吧。
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记得书中有一篇《半山的腊肉饭》，讲的是两个好哥们，暴雨行山路，在半山腰一家补胎店吃了一顿毕生难忘的腊肉饭。文章写得好看，从细节也能判断作者是个“厨艺拿得出手”的人，让我想起第一次吃到腊肉的惊艳。那是在大学时，有次从食堂打完饭回来，去隔壁宿舍串门，一推门就闻到一股异香，是夹杂着微糊味儿的肉香。一问才知道，是湖南的“孟夫子”自家做的熏肉。我赶紧厚着脸皮要了两块，只见色泽透亮，肉质紧实，看着就很美味。我学着他的样子把肉埋在米饭下面焐了一会儿，再嚼时只觉米糯肉香，味道一层接一层，如同平静的水面扔入一颗石子，波纹一圈圈漾开……自此之后，每当看到腊肉，都会想起初次品尝的惊艳，想起“孟夫子”，想起大学时光。
我的大学，是在北方老家的省会城市读的。宿舍一共6个人，4个来自省内，2个来自省外。寒假结束之后的前几天，我们几乎是不用到食堂打饭的——都从家乡带来各自的特产分享。印象最深刻的一年，是老家徐州的老李带来的煎饼与豆瓣酱。那个煎饼叫我没齿难忘。之所以用这个词，是因为不是想象中又酥又脆的那种，而是像千张一样数片薄饼叠成厚厚的一块，极其难嚼。但这煎饼与豆瓣酱简直是绝配，嚼饼时唇齿之间几十次的撞击将豆瓣酱的香味压榨到极致，以至于越嚼越香，欲罢不能。老李千里带煎饼，路远饼不多，6个人同时开吃已所剩无几，再加上对门“李大嘴”素来不客气，闻着香味就能不请自来。于是就诞生了这样的美妙场景——六七个老爷们围站在桌前，各自啃煎饼，只听得一阵阵默默咀嚼的声音，闻得满屋飘散的豆瓣酱香。
我知道，以上的描述带有些许夸张的成分，一定掺杂了岁月的醇香。但就像《味蕾深处是故乡》开篇写的：“人与食物相关的记忆，总逃不出，也离不了滚滚红尘中的爱恨别离。”只有附着了情感的美食，才能在我们长达几十年且日渐衰退的记忆中历久弥香。
作者简介
郝鹏，1981年生，山西临汾人。南京市栖霞区作协会员，现任职于江苏人民出版社。曾策划多部畅销图书和获奖图书，其中《中国史诗》获第七届“中华优秀出版物奖”。
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