十六国很多都毁于第二代君主，这当然与没有建立严格的纳谏议政秩序有关，以子不如父造成亡国亡君。
得知李暠死了，北凉的沮渠蒙逊笑了，于是大兵压境，大败而归。来年再战，这一次收获不大，抢了丰收的粮食而已。但是对西凉李歆来说收获很大，他终于等到了父亲李暠多年等待的正统王朝的封号，成为了镇西大将军、护羌校尉、酒泉公。但是，此时的江东正统已不是东晋，而是南朝宋主刘裕。
官职很多时候会让人迷离。李歆开始狂妄起来。启始了强权统治，放弃了李暠“德治”的根本，以法家权、势、权的手段治理西凉。且听不得不同意见。
刘裕代晋，继续北伐，而李歆则想着一展报负，不负朝廷厚望，开始东征。
此时的沮渠蒙逊给李歆设了一个套，传出风声说北凉正在伐西秦，并不断发出攻占西秦的捷报。李歆觉得这是一个好机会，下达出兵北凉的命令。
李歆不单听不得宋繇等众大臣的劝谏，连母亲的话也听不进去了。当时尹太后对他说：咱所占据的地方，地狭人稀，能守住就很难了，沮渠蒙逊善于用兵，你不是他的对手，从这些年来看，沮渠蒙逊是有大志之人，现今天时、地利、人和都趋于他。西凉之地虽小，足以为政，知足不辱，这是道家明诫，你父亲临终前告诉你叔父等人，要辅佐你，慎用兵事，见机行事，你怎么就忘记了。不如治德政，积力量，以静制动，你发动战争，就是不败，但将士伤亡也不可避免。
李歆不听，率步骑三万东征。
大军出征时。站在城楼上的宋繇长叹一声：我只能看着军队出征，看不到他们回归了。言必，掩面痛哭。
得知西凉出兵，沮渠蒙逊立即出师迎战，两军战于怀城。李歆兵败。此时，部下劝他返回酒泉保存实力。但是，李歆则说，我违背了母亲和叔父的教诲，何以面目回归。与是两军再战于蓼泉。全军覆没，李歆战死。北凉军长驱直入，攻下酒泉、敦煌。
历史总有各种巧合，沮渠蒙逊派往敦煌的太守竟然是索嗣的儿子索元绪。而这个新太守粗暴凶险，好杀，大失民心。于是，逃入北山的原敦煌太守，李暠的小儿子李恂又率人攻入敦煌，赶走索元绪。
来年，沮渠蒙逊率军两万强攻敦煌。在敦煌城三面筑堤，以水灌城。此战，敦煌太守李恂自杀，余部投降。李氏家族被迁往姑臧城。西凉政权灭亡。此时，中国境内还有六国并存：南朝宋、西秦、北魏、北凉、北燕、胡夏。
原属于西凉管理的西域诸国均向北凉主沮渠蒙逊称臣纳贡。鄯善王比龙亲自前往姑臧城拜见沮渠蒙逊。
李暠孙子辈有两人逃脱，一个是李重耳进入刘裕的南朝宋为官。一个是被迁入姑臧的李宝。
当时，李暠的夫人，太后尹氏也被迁往姑臧。
回到姑臧城的沮渠蒙逊早知道尹氏的气节，于是，两人有了一段对话。
沮渠蒙逊：事以至此，夫人节哀。
太后尹氏：李家为胡人所灭，我有什么可说的。
沮渠蒙逊：如今，你李氏家人性命都在我手中，怎么还如此傲慢？而且国灭子亡，怎么一点忧伤都看不出来，为什么？
太后尹氏：生死存亡，这是天命，国亡家破，只求速死，岂可在乎余生。
面对如此大义凌然的老太太，沮渠蒙逊也很佩服，将李氏家人赦免，并让儿子沮渠牧犍娶了李暠的小女儿为妻。此时，自由的李宝投奔被任命为北凉晋昌太守的舅舅唐契。后来唐契举旗反北凉，面对讨伐的大军，唐契知大势已去，于是，唐契、唐和兄弟俩带着外甥李宝率两千余户难民越过流沙，进入西域的门户伊吾（现新疆哈密），投奔柔然，唐契被柔然政权封为伊吾王。
在《十六国春秋辑补》中，记录了这位睿智的尹氏老太太的故事。
尹氏出身名门，幼而好学，清雅有志节，李暠创业之初，成为贤内助，当时就有民谣说：李、尹王天下。“李”指李暠，“尹”指夫人尹氏。
西凉亡国后，沮渠蒙逊的儿子沮渠无讳镇守酒泉。对尹氏非常尊重，每次见过尹氏都问：你的孙子李宝现在伊吾，你想去西域吗？当时，尹氏并不知道沮渠无讳的真实目的。就说：我的子孙四处飘落，流落他乡，我也活不了多久了，就死在家乡吧，不想做毛毡裹尸的异乡鬼了。之后不久，尹氏联系家人秘密出酒泉，西行。沮渠无讳得知后，命人追赶。当骑兵追至。老太太昂然而立，对追赶的人说：在酒泉，沮渠无讳答应让我西行，寻找孙儿，为什么言而无信，今天你们可以杀了我，用我的头交差，我死也不回酒泉了。之前，追兵得到沮渠无讳的交待，加之老太太与沮渠蒙逊成了亲家，士兵不敢逼死老太太。于是，尹氏渡流沙至伊吾，75岁时，病卒于西域。
放走尹氏的沮渠无讳没想到，数年后，西域也成为他的避难之所。