西汉时期的长安，已是世界最大的都市，历经225年的建设，长安盛世繁华，仅各类宫殿已超过了秦都，未央宫、长乐宫、建章宫成为西汉的政治中心。
公元9年，中国第一位民选皇帝王莽称帝，入主未央宫，开始改制。
…… ……
应该说王莽的改制是具有社会主义性质的改造，他的这些改制宋代王安石也用过，也失败了。“社会主义”在马克思的理论支撑下，直到近代才得以实现。
王莽的改制没有形成理论，操之过急，一味复古，随意性大，财富集中在官宦和地主阶层手中，大新帝国底子薄，无法为财政兜底，以至各项改制均以失败告终。
如果王莽没有称帝，可能是中国历史上一位大儒大贤，甚至可能称为圣人。
王莽改制失败了，他得罪了社会的各阶层，触及了大多数人的利益，加之连年灾荒，于是新朝灭亡。
王莽从本质上说是一位理想主义者，也是一位愚儒，没有顺应历史发展的潮流。在用人方面任人为亲，以至他的改制诏文曲解、漏洞百出、朝令夕改。
王莽当政时，按《周礼》在长安城外建了规模宏大的九庙、明堂、辟雍等祭祀礼制的场所。
公元23年9月，称帝15年之后，兵临城下，绿林军把王莽家族墓挖开，焚骨扬灰，然后把九庙、明堂、辟雍等城外宫廷建筑一并烧了，火光映天。
站在建章宫高50丈的神明台上的王莽知大势已去，性命不保。
此时的王莽已众叛亲离，无人可用，于是，打开监狱，将囚犯放出组成军队，杀猪饮血盟誓，这支囚军，义气昂扬，出城迎战，渡过渭桥就成鸟兽散状，跑掉了。
10月，绿林军攻入长安，城内百姓积极响应，地痞恶少朱弟、张鱼等数千人趁乱放火烧了未央宫西门，又用斧头劈开敬法殿的小门，追杀王莽。
大火一直烧到后宫，已69岁的老头王莽跑不动了，也无路可逃，商人杜吴杀王莽于渐台，校尉公宾将王莽的头剁下，舌头被割下吃掉，一代帝王，死无葬身之地。
火烧了三天，未央宫被毁。之后，赤眉军打败绿林军攻入长安，再次纵火焚烧宫室，长乐宫、建章宫被焚，繁华的长安死者数十万，变为废墟。
这场讨伐王莽的农民起义，最终刘秀成为获利者，是为汉光武帝。长安已被毁，于是建都洛阳。
东汉末年，时光已过160年，因为是“丝绸之路”起点，长安恢复了当年的盛状，董卓挟持汉献帝迁都长安，临从洛阳出发，纵火焚烧洛阳城，二百里内宫庙、官府、居民住宅化为灰烬。
2年后，董卓专权，被司徒王允、吕布所杀，董卓的下属李傕、郭汜以为董卓报仇为名攻入长安，劫持汉献帝，抢掠府库、宫女，又放了一把火，这场火把长安的宫殿、官府、民居一并化为灰烬。
这就是历史上的长安三劫，之后，三国演义开始了。
长安第三次被毁100多年后，西晋的文学家潘岳在官场争斗中几经挫折，险些丧命，因为好友公孙宏出手相助，才幸免于难，从朝廷太傅主薄的高位上降为长安令，由洛阳到长安赴任，之后写就了一篇怀古感想《西征赋》。
潘岳从京城出发时，劫后余生，心情原本很好，但在路途中才出生70天的儿子夭折，让他对生命有了重新的看法。
这篇《西征赋》中，潘岳谈古论今，从周说到汉，历数帝王将相的功过是非，其中有一段是他到达长安任职后，秋收时节去视察民情，专程去了长乐宫、未央宫、建章宫遗址时的感想。
“历史上记录的尚冠、修成、黄棘、宣明、建明、昌阴、北焕、南平这些居民区早已夷为平地，原貌无存，但地名还存在，我登上长乐宫和未央宫遗址，穿过太液池踏上建章宫，环绕着马娑殿到达了骀殿，车轮辗过兮诣殿和承光殿。在桂宫边徘徊，在柏梁殿前沉思。野鸡在台阶边鸣叫，狐狸、野兔在殿基上掘窟，黍苗茂盛，大钟坠落于塌陷的宗庙，钟架树立在荒野中，四周生长着茂密的野草，秦始皇铸造的金人被移置到了霸川……
这段文字，可以读出潘岳的思绪茫茫。
《西征赋》中挑几句经典的话，值得我们今日反思：
只有生命和职业才称得上最宝贵的，生命有长短，职业有畅阻，而明天则无法预测。
人不能干太多的坏事，善有善报，恶有恶报，古来如此！
生活在和平年代，我这种庸才还受到重用，能为国家做一些力所能及的工作，但也常为世俗琐事所累，患得患失，缺少的是心中的一种定力……”
…… ……
好吧，东哥为长安三劫赋诗一首：
未央长乐建章宫，风雨烟尘过眼空，秦砖古风寻不现，殿庭台榭已无踪。
王莽董卓惹战祸，百年富贵呈丘壑，汉瓦千秋留南北，路人评说各西东。
（蓝色字体为东哥从文言文意译内容，未必准确，有兴趣的朋友可以找原文阅读）
王莽改制的主要内容：
一是将土地归为国有，分给没有土地的农民耕种，不得买卖，于是，地主阶层反对，没有分到地的农民也反对。
二是将家奴私属化，不得买卖，于是地主阶层反对，没饭吃想卖子为奴的底层也反对。
三是控制物价，制止高利贷，改善财政，由官府对市场进行最高限价，结果形成了官商结合垄断市场，小商人和百姓反对。
四是官府对盐、铁、酒、铸钱、借贷进行管制，不许私人经营，对山野狩猎采集收税，商人反对，百姓反对。
五是钱币改造，以小换大，铜钱乱相频发，官、民均反对。
六是机构复古，将官名、地名改为周代的称谓，官、民均反对。
七是将授于王爵的匈奴单于及附属国王降为侯爵，列国反对。