命名“丝绸之路”的德国地理学家李希霍芬不知是否走过这条长达万里之路，烽燧，亭障、戍堡用这条路连成一串珠，商人的利益与国家的利益有机的结合。这条横贯东西的路，艰难险阻。
罗布泊，那时叫蒲昌海，其水面广袤三百里，冬不增，夏不减，水面丰盈，泽边有人间仙境般的蜃楼，游弋着硕大的罗布鱼，湛蓝的天空如油画般在眼前扩展，朵朵白云贴在这块画布上，鸟儿曲线般穿过画布，远处是碧绿的草原，近处是摇曳的鲜花，成群的骏马箭一样穿梭于天地之间……
丝路北道上一位掉队的商人走到蒲类海，有水，有草，有月光，决定在海子边过夜。半夜，起风了，头驼将头伸进了帐篷。帐篷小，容不下。商人将头驼赶到外面。风更大了，头驼又进来了。西域的夜晚寒冷。商人怒了，在地上砸了个桩，将头驼栓住，回到帐篷安安稳稳的睡。等他醒来，发现头驼竟跪在自己的身边。其它骆驼把他紧紧的围在中心，当他从头驼的腹下爬出来，头驼死了。昨夜大风暴，骆驼们以它独特的感知预见到了，头驼挣断了绳索，跪趴在主人的身上。风暴卷起的石砾扯碎了帐篷，打在骆驼的身上，它没动，脖颈上被绳索勒出的口子还在汩汩地流着鲜血……
如此险恶的自然环境，还随时可能受到游牧部落的攻击，为什么愿跋山涉水，不远万里到中国，当时不是仰慕，而是利益所驱，可见汉时，中国的物产在西部有多大的诱惑和利润。
从《汉书·食货志》、《居延汉简》可以推算出西汉典型的五口之家年收入8500钱左右，无天灾人祸的年景收支基本持平，只要是减少兵役与徭役，百姓就可过上不错的年景。但是仅靠土地收入则亏139钱，为增加收入，男耕女织。百姓只有将产品投入市场才能换取货币，而贸易是最快捷的致富手段，这便是丝绸之路存在的价值。
在丝路的另一头，百姓的日子也应该如此。
所以，元延二年（前11年），康居国王派出侍子来中国，向汉朝进贡。其目的，当然是保障康居商队穿越西域诸国时能受到都护的佑护。
此时，西域都护郭舜上书也到达，在这封上书中，郭舜提出了不同的看法。
郭舜的观点是这样的，观点一：匈奴、乌孙、康居三国之间因为习俗相同，互相贸易从未停止，他们之间，时而互贸，时而攻伐，合作但不和睦。匈奴势力最强时，也不能吞并乌孙、康居。观点二：现在匈奴向朝廷屈服，这与乌孙、康居并没有关系。与乌孙、匈奴的和亲政策其实并没有起到维护国家安全的效果，而乌孙不断的给朝廷找麻烦，几乎没有一年安宁。既然与乌孙的联姻已存在，匈奴也归顺，就不要再管康居的事。
郭舜的言外之意，保护康居商队，会对西域都护府造成很多额外的开支和人员调动。
理由：康居国王对中国的使节极为轻视，西域都护府派出的使节到康居国，座次在乌孙国使节之下，在宴席中，康居国王与贵族吃饱喝足才给中国使节上饭，故意显示根本不把中国当回事。以此向其他国家的使节炫耀。
结论：如今康居国派出侍子去长安，目的不过是想与中国做生意，恭维的国书，不过是一种诈术。如果，让匈奴人知道汉使在康居国的待遇，匈奴单于则会自感惭愧。所以建议朝廷不要接收侍子，也不再派使节去康居，汉朝不与无礼的小国打交道，以示尊严。
但是对于天朝大国的朝臣来说，形式比内容重要，康居首次遣送侍子，声势浩大、路途遥远，所以不能拒绝，必须热情接待。
绥和元年（前八年），匈奴汗国车牙若鞮单于死了，栾提囊知牙斯继位，称乌珠留若鞮单于（十八任）。朝廷派中郎将夏侯藩、校尉韩容出使匈奴，一是吊唁，二是更换印信，三是祝贺。
国家养官是解决矛盾的，但是一些官员行政能力有限，往往成为制造矛盾的行家里手，高官身边都会有一群阿谀奉承的狗，拿着国家的俸禄，打着个人的小九九。大司马王根身边就有一群这样的人。
有人向大司马王根建议，张掖郡的北部，匈奴有块领土，楔入中国边塞，那块土地富饶，物产丰富，如果可以从匈奴手中割过来，就可以使边塞一带的民生得以改善，这样将军您就可以有开疆拓土的赞誉，必会名垂万古，当年卫青、霍去病消耗无限国力，功绩也不过如此。
小人思维只有媚言和眼前的利益，根本不可能为国家利益考虑。
土地本是用战刀和马蹄践踏出来的，怎么可能在酒桌上达成协议。这个骚主意，王根觉得非常好，于是，就向成帝刘骜报告。考虑到如果由皇帝出面向单于要，万一被拒绝，会伤及大汉威信，反而自取其辱。于是，采取让出使匈奴的中郎将夏侯藩作为私人意见提出，试探一下匈奴的反应。
夏侯藩抵达匈奴汗国，会谈时，故意随口说，匈奴汗国有一块土地，楔入中国边塞，直逼张掖，汉军有三支边防部队在那里驻扎，冬季苦寒、夏季炎热，如果单于愿意把那块土地献给皇上，部队就可以裁撤，士兵就可以回家务农，单于一定会得到丰厚的赏赐。
单于大惊问：这是天子的诏命，还是作为使者提出的要求？
夏侯藩说，我只是替单于考虑，为今后做谋划。
单于说，那是藩王的领地，我先派人去问一下那块地形和物产。
夏侯藩回长安复命，大司马王根很不满意，于是，再派夏侯藩出使匈奴汗国，直接提出割让土地的要求。
这回，单于生气了，质问，自父亲呼韩邪单于去世，兄长继位再传至我，已五任单于，之前，汉从未提出土地要求，我刚继位就提出来，这是什么意思？我已问过，匈奴汗国西部诸王制作帷幕车辆，箭杆翎毛都依靠那里所产的材料，这是先祖留下的土地，怎么能随意割让。
夏侯藩无言以对、无功而返，王根愤怒，贬职调离长安。
单于也很愤怒，专门派使者到长安就汉使要求割地的事正式询问汉成帝刘骜。
成帝下诏回复，这是夏侯藩个人行为，依法应当处死，因为之前大赦，现将他贬出京城，请单于不必上心，大汉物产丰富、土地幅远辽阔，没有向匈奴汗国索要土地的想法。
(此图是东哥根据史料绘制，如有错误请在留言区指出，以便改正，谢谢)
成帝的老舅大司马骁骑将军曲阳侯，一人之下，万人之上的王根可能不知道一段往事，冒顿单于破东胡之战。
当年，东胡强盛时游牧于辽河上游老哈河和沙拉木伦河流域，常欺负匈奴。冒顿自立单于后，东胡王要宝马，给。要冒顿的爱妃，给。于是，东胡王认为冒顿软弱可欺，提出匈奴与东胡之间有千里空地，要将这块土地划归东胡所有。
冒顿的臣属有人说，给了！
冒顿怒斥，土地是国家之本，怎么可能随意给人，匈奴汗国土地虽广，但没有一块是多余的。于是，下令杀了赞成给地的下属祭旗，统领大军突袭东胡。措手不及的东胡王被杀。冒顿劫掠东胡百姓和牛羊而归，东胡人被赶到了乌桓、鲜卑山一带，之后，西击月氏、南并楼烦、抢掠中原，匈奴崛起，此事过了二百年，匈奴人虽然没有文字传承，但先祖的故事，口口相传。
虽然，乌珠留单于并未因此事与汉翻脸，但自此之后，汉匈关系开始出现裂痕。
乌孙内乱由来已久，当时刺杀末振将的贵族难栖在段会宗的建议下被封坚守都尉，汉朝同时追究乌孙大昆弥部大禄、大吏、大监等官员的责任，因不尽职，致使大昆弥雌栗靡遇害身亡，汉朝撤回这些大臣的紫色绶带金印，降为黑色绣带铜印。
乌孙已被分为三股势力，大昆弥、小昆弥，还有一支游离在外的势力，这股势力是刺杀大昆弥雌栗靡的主谋小昆弥末振将的弟弟卑爱疐，因西汉王朝军事势力的介入，卑爱疐怕被西域都护诛杀，带着本部落八万余人向北迁徙，投奔了康居，准备借兵兼并乌孙大小昆弥统一乌孙。
而此时的康居国王想着与汉朝建立正常的贸易往来，不想干涉乌孙内部的事务，所以并没有支持卑爱疐。
大、小昆弥相互仇杀已不可能联合对抗康居和卑爱疐的势力，为了自保，都倚重与西域都护搞好关系。
人类自从进入智人时代，有一个奇特的现象，要乱大家一起乱，大国利益就是捣乱各国关系的根本原因。人类社会频繁发生的不是天灾而是人祸，战争就是最大的人祸。
呼韩邪单于死后（前31年），由于不是嫡子继位，成了兄死弟及，二十来年间，兄弟接班继任，到了乌珠留单于已是第五位兄弟单于。西汉这边，自汉元帝驾崩（前33年），成帝继位，至前8年，大司马大将军也由王氏外戚王凤、王音、王商、王根分别位居辅政，任大司马、大将军，相当于摄政王，把持朝政。
王根本想索要匈奴汗国的土地，以达永垂不朽的目的，可是土地没要到，当年就病死了。于是侄子辈的王莽成为了大司马，时年38岁。
从王莽本意来说，想让自己的声望越过他的四位叔叔，于是修身养性，提拔贤能，他是29岁被封新都侯，封地在南阳新野都乡，采邑一千五百户。封国上交的赋税，全部赠给有才干的人。而自己特别节俭。有一次王莽母亲患病，朝廷高官及夫人前去探望示好，王莽的妻子开门迎客，亲自招待，穿着简朴，那些达官贵人都以为是王莽家的奴婢。后来知道是王莽的夫人，无不惊讶。
即便是伪装，也得有耐力！