在美国，城市的安全与生活质量有着明显的不同，在不同地区之间存在着巨大的差异。用超市的关门时间来衡量一个地区的好坏可以带来一些参考意见。例如，旧金山附近的Trader Joe's（食品超市）每天晚上9点就关门，这意味着购物的时间受到了限制，而在东湾的安全区，附近的大型超市却能开到凌晨1点，为居民提供了更加便利的购物体验。
另外，即使英文不太好也能够生活。美国的华人街非常发达，人们在那里可以轻松地生活，不需要太依赖英语。华人街拥有各种设施，包括超市、服装店、美容店、餐馆等，而且在其他地方，也可以遇到一些会说简单中文的人，同时路上也有很多华人，他们可以帮助解决一些语言上的问题。
在美国生活，如果不是挣美元花美元，很容易就感觉自己的钱就像流水一样消耗。在国内，买菜往往都不需要看价签，但在美国，如果不学会比价和记账，很快就会感到金钱的不经花。例如，一杯咖啡基本上要4美元起，还需要加税，有时候还需要给小费。一瓶可乐大概要2美元，中午一顿正餐的价格大概在15至26美元之间。
在美国，几乎所有的交流都要通过邮件来进行，每天需要多次查看邮箱，生怕漏掉一些重要信息。失去了群聊的便利和即时性，交流会变得更加麻烦。美国人的穿着风格大多数都非常简单，经常会看到人们背着包或者戴着背心匆匆忙忙地赶路。他们似乎不太注重自己的仪态和形体，不过这样的穿着确实非常轻松。
美国并没有想象中的那么现代化，大部分的高楼大厦只是城市中的一小块区域。走出这些区域，大部分地方都是农村或者郊区。与此同时，大部分美国人更喜欢居住在离市中心有一些距离的乡下或者郊区，因为他们认为那里的环境好、安静、治安好。因此，几乎每个家庭都拥有一辆汽车，开车去市区或者附近的超市需要十几分钟的时间。
在美国自驾旅行的话，除了一些风景名胜或者几个著名的大城市，大部分地区都是长得差不多的小镇。很多地方都是荒无人烟的高速公路，高速公路交汇处会有加油站、快餐店和购物中心，晚上路上几乎没有路灯。在美国租公寓的时候，一般都是没有家具的，需要自己购买床、桌子、椅子和沙发等家具。
搬走的时候也需要把家具清空，如果留下家具，押金会被扣光。在美国购物时，商品价格常常和标签上的价格不一致。由于税种繁多，最终支付的价格常常会与标签上的价格不同，这需要购物者在付款前做好心理建设。不过好的一点是，所买即所得，不存在假货。在超市购买了东西回家后，如果发现不喜欢，可以无理由退货。
店员们已经习惯了这个流程，只要有收据和卡，基本上就会批准退款。在美国吃饭时，有些快餐店如Chickfila和Chipotle符合中国人的口味，他们的App经常有优惠券，还能积分。
但是餐厅消费并不便宜，唐人街的一份花生米就要9.9美元，一顿饭可能要花费一两百美元，按人民币换算就是几百甚至上千元，因此如果想吃中餐，还是自己动手做比较实惠。在美国，肉、蛋、奶都相对便宜，一桶牛奶只需3美元，在市场上也能随意购买到散养的鸡蛋。然而，更健康的食品价格较高，所以在美国需要注意饮食多样化，否则容易营养不均衡。
相比之下，国内的食物选择多样且价格便宜，这点是美国无法比拟的。在美国，和朋友出去吃饭通常采用AA制，不必考虑谁来买单的问题；而在中国，“请客”买单的情况更为普遍。在美国大部分场所只支持刷卡或现金支付，因此出门携带一些现金比较稳妥。美国的房子看起来很漂亮，但实际上经常需要维护和装修。
此外，美国人的生活习惯也体现在包的使用上，他们随手把包放在任何地方，不在意干净与否，只要方便即可。此外，烘干机在美国是每家每户的基础设施，约占居民住房电费的6%至10%，因为美国人很少晾晒衣物，更倾向于使用烘干机。除了纽约和一些旅游城市，大部分地方的夜生活相当单调，缺乏洗浴中心、足疗中心、歌舞厅等娱乐场所。
很少见到商店和市场超过规定时间营业，美国人大多数情况下在家中度过业余时间。美国人对于他人的赞美比较慷慨，经常在公共场合向陌生人打招呼或夸奖。这些赞美可能只是一时随口而出，并不一定是真心的，只是作为交际开端。
在纽约的街头，可以看到各式各样的人，有人头顶着蛇，有人大声放音乐，也有流落街头的人，只要不触犯法律，很少有人会干涉他人的行为。美国的餐厅饮水文化和交通规则在美国的餐厅用餐时，客人通常只能选择冰水或者没有冰的水，他们习惯性地喝冷水，不提供温水是很普遍的。这种习惯可能是因为美国气候较为寒冷，所以人们更倾向于喝冷水。
美国有着宽广的高速公路，但在上下班高峰期时，拥堵是很常见的现象。与其他国家不同的是，美国基本没有交通违章电子眼，一旦被发现违章，警察会驱车追赶，打开警灯要求驾驶员停车，然后进行询问和检查，最终根据情况对违章者开出罚单。在美国，办事效率可能会让人感到有些失望。
尤其是在银行办理业务时，柜员往往表现得慢条斯理，甚至会和正在办事的客户聊天，即使后面还有其他客人在排队等待。在美国用餐时，人们需要随身准备小费。通常，每顿饭都需要支付10%~15%的小费，否则可能会有服务员上前找客人要小费。因为美国的服务员工资较低，他们的主要收入来源于客人给予的小费。
一些地方甚至规定在六人以上的桌子上，服务员会自动收取18%~20%的小费，如果不仔细查看账单，很可能会不小心多付小费。美国的学校放学时间一般比国内早两个小时以上，这也意味着学生有更多的课外活动时间。而且，美国的教育更加注重孩子的多方面发展，倡导一种“放养式”教育方式。
在美国购物，消费者可以经常找到价格合理、品相良好的服装品牌，并且这些品牌通常都会有折扣优惠。此外，大部分商家还提供了两周内价格对比保证，如果购买的商品在购买后不久就打折了，消费者可以向客服要求退还差价。对于热衷于淘便宜货的朋友来说，T.J. Maxx, Marshalls和Ross这几个折扣店是不容错过的。
在美国的一些家庭中，人们会将不需要的物品放在家门口，并在上面写上“免费”字样，希望有需要的人可以自行取走。这种做法实际上是在实践一种环保行为，通过这种方式将废物转为宝物。在欧美许多国家中也有相似的做法，比如在免费赠送网站（freecycle）上送给需要的人。
在美国，如果有消防车经过，车辆必须靠边停车，否则可能会面临罚款或警察的追赶，而对于校车打灯的情况，其他车辆也必须避让。虽然许多美国人热衷于驾驶房车进行旅行，但也有一部分美国人和老华人并不热衷于外出旅游，甚至有些人一辈子也没有离开过洛杉矶。
加利福尼亚州是美国互联网产业的核心地区，拥有谷歌、苹果、英特尔、特斯拉、雅虎、Facebook等众多全球知名的互联网和通信企业总部。可以说，加利福尼亚州是整个互联网和计算机产业的中心，硅谷的计算机和互联网公司总数超过1500家，其产值更是占据全美总产值的80%以上。