追踪从狩猎向农业过渡期间人类饮食的变化


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追踪从狩猎向农业过渡期间人类饮食的变化
作者:鲍勃·伊尔卡
11月25日, 2022
编译:Jenne 自然部落
5分钟阅读
隶属于意大利许多机构的大型研究小组,使用在古代人的牙结石中发现的DNA,帮助追踪了数千年来意大利从狩猎到农业过渡期间人类饮食的变化。在他们发表在《自然通讯》杂志上的论文中,该小组描述了他们对生活在铜器时代、新石器时代和旧石器时代人们牙齿上发现的钙化斑块的研究,更多地了解到从狩猎采集到种植养殖食物所带来的变化。
先前的研究表明,通过研究附着在牙齿上的物质中发现的DNA,可以了解很久以前人们的口腔微生物组。口腔微生物组是生活在口腔中的各种微生物,对口腔微生物组的研究可以告诉科学家很多关于曾经使用这种牙齿咀嚼食物的人的饮食。

猛一看像几千年没洗过的脚丫子。意大利南部新石器时代样本(~公元前5.000年)的下颌骨轮廓。图源:安德里亚·夸利亚里洛
在这项新工作中,研究人员从居住在意大利部分地区的不同时期的人们的牙齿上去除了一些牙结石,以评估他们的饮食如何随着时间变化。通过这样做,他们能够识别古人3万年时间内的饮食变化, 这一时期包括了该地区人们显著改变生活方式的时间。当人们学会种植食物时,他们不仅改变了饮食,还改变了他们的生活方式。他们不再以小团体的形式四处游荡去寻找食物,而是形成了以农业生产为中心的大型社区。

来自意大利铜器时代(~公元前 3.000 年)具有巨大牙结石沉积物的前牙示例。图源:安德里亚·夸利亚里洛
在观察这些人的口腔微生物组时,研究人员发现,它从支持主要吃肉的微生物组转变为依赖于植物性和发酵食品(如乳制品生产的食物)的微生物组。
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更具体地说,该团队对76个牙结石样本中发现的材料进行了DNA测序,涵盖了公元前31000年至公元前2200年。通过这样做,研究人员发现了口腔生物群落构成的两个主要转变 :一是人们开始食用本地食物时的早期细微转变,二是在新石器时代食用农产品成为主流时发生的更为明显的变化。
信息:安德里亚·夸利亚里洛等人,古代口腔微生物组支持新石器时代饮食逐渐向农业转变,自然通讯(2022)。
从觅食到农业转变期间口腔生物群落的变化不像近年来那样显着
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