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新的研究表明，人类到达美洲的时间比想象的要早得多
来源：德夫林·甘迪（Devlin A.Gandy）
5月21， 2024
编译：Jenne 自然部落
9分钟阅读
在墨西哥洞穴中新发现的文物大约有 30000 年的历史。
新的研究发现，美洲人类居住的时间可能比以前认为的要长12000多年。
哥本哈根大学的助理教授米克尔·温瑟·佩德森（Mikkel Winther Pedersen）正在对洞穴沉积物进行DNA采样。图源：科学无界
人类从亚洲抵达美洲标志着人类在全球旅程中迈出了重要一步，但人类进入美洲的确切时间仍然存在激烈争论。基于可追溯到大约13000年前的石器，考古学家长期以来一直认为第一批美洲人是被称为克洛维斯的史前文化的一部分。然而，科学家们最近发现了许多遗址，表明人类在克洛维斯之前就已经进入了新大陆，大约在18000年前。现在，新的研究将这个时间延长到30000多年前。
在这项新研究中，研究人员将重点放在墨西哥，墨西哥通常位于寻找第一批美洲人的边缘，因为它距离白令海峡和白令根岛很远，白令岛是连接亚洲和北美的陆地。然而，最近的发现揭示了墨西哥古代人类存在的线索。
阿斯蒂列罗山脉的奇基维特洞穴，图源：科学无界
科学家们调查了墨西哥中部阿斯蒂列罗山脉的奇基维特（Chiquihuite）洞穴，这是他们在该地区探索的数十个地点中最有希望的。科学家们花了好几年的时间在距离洞口50米的地方挖了一个3米深的坑。墨西哥萨卡特卡斯自治大学的考古学家西普里安·阿德莱恩（Ciprian Ardelean）说，他们在冬天连续七到九个星期住在洞穴里，在该地区做饭，睡觉时睡在离挖掘几米远的地方，同时还得对贩毒集团保持警惕。哈哈哈
。阿德莱恩和他的同事们出土了大约1900件石器。这些物体的放射性碳和光学激发光测年表明，人类可能在31000至33000年前占领了该地区。考虑到奇基维特离海岸很远，更不用说亚洲了，研究人员认为人类可能在29000至57000年前首次到达新大陆。他们在2020年7月23日出版的《自然》杂志上的两项研究中详细介绍了他们的发现。
阿斯蒂列罗山脉的奇基维特洞穴发现的石器，图源：科学无界
这些新发现的文物展示了一种工具制造风格，或称“石器工业”，这在新大陆以前从未为人所知。“实际上，与美洲所有前克洛维斯遗址的石器工业风格都不匹配，”阿德莱恩说。“这似乎是常态。”
该洞穴位于海拔约 2740 米处，几乎位于该地区最高山峰的顶部。阿德利安说，在新大陆寻找古代遗址的考古学家通常集中在湖岸、连绵起伏的丘陵和其他我们可能会感得生活舒适的地区。“我想在各种地方搜索史前遗址，即使是不会像现代人一样生活的地方。冰河时代是一个不同的世界，有着不同的思想和心理，他们比我们更勇敢。他们适应了山区，对他们来说，这一定是很正常的。阿德莱恩说，虽然该地区现在是巨大的奇瓦瓦沙漠最南端的一部分，但它更像是上一个冰河时代的太平洋西北地区。“
DNA分析揭示了令人惊讶的南美洲古人类的迁徙模式
不出所料，该遗址引起了世界考古界的密切关注，外部专家对这一发现持谨慎态度。“我们预计，这些结果将激发人们对调查新地点的新兴趣，”英国牛津大学的考古科学家托马斯·海厄姆（Thomas Higham）说，他是这两项研究的合著者。像奇基维特这样的高海拔遗址“包含更早的人类存在”这一事实将邀请考古学家扩大他们寻找早期考古沉积物的范围。
在地层下发现的石器可追溯到末次冰期，这可能表明人们生活在美洲的时间比想象的要早。来源：西普里安·阿德利安
当科学家们检查奇基维特和北美和白令群岛的其他41个考古遗址的年龄时，他们的计算机模型表明，人类可能在末次冰期之前，期间和之后都出现在美洲 - 大约19000至26500年前，当时冰河时代处于顶峰，冰川覆盖了大约三分之一的土地。贝塞拉·瓦尔迪维亚说，在如此早期，通往新大陆的陆路通道要么被危险的开阔水域或难以走过的冰盖阻挡，这表明“人类通往美洲的道路很可能是一条沿海路线”。
“它极大地改变了我们对古人类在美洲定居的理解，”哥伦布俄亥俄州立大学的生物人类学家马克·哈贝说，他没有参与这项工作。“南美洲有一些遗址声称是早期的人类遗址，但其中大多数都被驳回了，因为不可靠的证据以及它们是按时间顺序排列的异常值这一事实，因此假设日期是错误的更为简单。很高兴看到我们正在拓宽我们的视野，并考虑美洲被占领的时间可能比我们想象的要长得多。
科罗拉多大学博尔德分校的考古学家约翰·霍夫克（John Hoffecker）没有参与这项研究，他指出，“十五年来，在末次冰期结束之前的白令吉亚人的证据一直在积累”，这为墨西哥可能存在古代人类提供了可信度。尽管如此，“我仍然感到奇怪的是，如果人们在更早的时候出现在白令海峡东部以外的西半球，那么他们存在的证据是如此稀少，因为此时在欧亚大陆北部，古人类活动的遗迹到处都是，发现了大量文物、许多特征和成堆食物残渣的大型遗址。
然而，在上一次冰河时代，新大陆的人类证据很少。“这并不奇怪;末次冰期的严酷性将使人口数量保持在较低水平，为考古学家在未来发现留下的痕迹很少，“贝塞拉·瓦尔迪维亚说。“一旦气候变暖期开始，人类就能够在整个地区茁壮成长和扩张。”
阿德莱恩告诫说，科学家们仍然需要发现更多类似的早期地点，以确认人类在末次冰期期间或之前在新大陆的存在。“证据仍然非常稀缺和模糊，”阿德莱恩说。“奇基维特只是广袤黑暗中的一盏非常昏暗的灯，迄今为止被忽视了。”
未来的研究可以调查这些古代美洲人与后来的群体的关系。“他们是否为美洲原住民的形成做出了贡献，还是试图占领后来被美洲原住民祖先取代的大陆，但没有成功？”。”哈贝说。
“我认为在末次冰期期间，人类的存在是极其多样化的，并且有来自多个方向的多个到达者，”他说。“我相信美洲古人类在文化上是多元的，而且可能在基因上是多元的。不是一次到达。“
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