池贞铨（1854---1915），船政前学堂制造专业第一届毕业生,1877年被选为第一届留法学生，赴法国学习矿务兼习轮机制造。回国后任船政拉铁厂监工，负责造成船钢铁工程，兼仿造洋花砖。他曾先后参加福州穆源铁矿等国内多处煤铁矿等国内多处煤铁矿的勘探与开采工程，曾用连江县白石粉试炼钢高炉耐火砖，质量超过外国同类产品，系中国近代著名的矿务专家。
志存高远的热血男儿
池贞铨出生在福州，这里是民族英雄林则徐的故乡，这里的老百姓乐于传诵与这位民族英雄相关的点点滴滴，有很多与鸦片战争有关的故事在民间流传。少年的池贞铨在这些故事中慢慢读懂了国难、家仇的苦痛，也深深体会到弱国子民的屈辱。一个志向在他心中慢慢清晰起来：长大后要造大铁船，打击外国侵略者。他不止一次对教书先生说：“我长大了要造比英国更坚固的船更厉害的大炮，这样我们就不怕外国人欺侮了！”
1867年，池贞铨考入船政绘事院，后因成绩优异转入前学堂学习轮机制造。当时船政学堂规定，每三月考一次，考绩列一等者赏银10元，连续三次一等者另赏衣料。池贞铨学习刻苦、成绩优异，所得奖金与衣料皆捎往家中，父母将其衣料制成衣裤穿上，行走乡里。众乡亲皆以此教导子女：你们何时也能像贞铨哥那样让父母脸上有光？
1877年，池贞铨作为第一批船政学堂留欧学生留学法国。池贞铨与林庆升、张金生、林日章、罗臻禄5人，被分配专攻“矿务制造理法”，先进入科鲁苏民厂，后转入巴黎矿务学校（即巴黎国立高级矿务学院）。在这五个学习矿务的学生中，池贞铨、林庆升的学习成绩最好。在法国矿务学院学习期满，池贞铨以优异成绩取得矿务总监工官凭。而后，他又到德国矿山荟萃的哈次学习淘洗镕炼，掌握了勘矿、采矿、冶炼等一整套当时世界上最先进的技术。
1880年，这位从小立志科技报国的热血男子掌握了当时最先进的矿务技术，重新站在了祖国的土地上。
目光犀利的矿藏勘探者
当时洋务运动方兴未艾，国家财源日竭，每年却还要拿出大笔银钱向外国购买煤、铁。与此同时西方列强又对中国蕴藏的丰富矿产资源虎视眈眈，企图染指。面对内忧外患，许多有识之士都企盼中国能够依靠自己的技术力量独立寻找矿产资源、开矿办厂。
沈贞铨学成回国，正赶上了国内的这股浪潮。池贞铨回国不久，船政为减少造船厂对国外煤铁的依赖，就派他到福州周边勘探煤铁矿资源。他与同学林庆升、林日章一起，走遍福州城周边的所有高山，又跋涉闽侯、闽清、永泰境内的一座座高山。当时交通工具极其落后，又没有什么勘矿仪器，年轻的池贞铨与同学们一起扛着铁镐、背着干粮和行李卷翻山越岭，有时连着几天食宿在大山深处。很快，他们就在闽侯、闽清、永泰三县交界处，找到了穆源铁矿和煤矿。
池贞铨、林庆升等人立刻成了各省竞相罗致的人才，人们都寄希望于池贞铨等人，希望他们能勘探到国人当时急需的矿藏。于是在差不多十年的时间内，池贞铨的足迹遍及大江南北，对我国各地的矿产资源进行了一次系统的调查、勘探，并以他犀利的眼光勘探到一系列的矿藏，对我国独立自主地发展矿业贡献非浅。
1882年5月，池贞铨被北洋大臣李鸿章调往烟台勘测铅矿，两个月后即勘得登州府宁海洲、霞县、招远均产铅矿。随即，池贞铨将宁海州矿石送天津制造局化验，将招远矿石送外洋化验，准备制造铅弹头。
1889年，池贞铨等人被借调到汉阳铁政局，负责勘探我国的煤矿资源。他们先后赴湖南、贵州、陕西、四川、山西等省有关地区进行勘探和调查；还对湖北的荆当、广济、兴国等处煤矿资源进行了详尽勘探。1890年池贞铨发现了适宜开采的湖北大冶王三石煤矿和江夏马鞍山煤矿。在山西大冶池贞铨发现了储量大、含铁量高的大冶铁矿。紧接着，池贞铨再到湖北平山、千家平等地勘探铜矿。
池贞铨还与同学们一起到湖南的衡州、宝庆、辰州、永州，四川的夔州，陕西的兴安、汉中，江西的萍乡，贵州的青溪等地勘探、调查矿产资源，勘得了萍乡煤矿、赣州铜矿等一大批宝矿。
精于勘矿的池贞铨对中国矿业的重大贡献在于他勘得的那些宝矿，今天多已成为中国的重要矿产基地，如煤都山西、铜都江西、金都胶东、有色金属之都贵州，至今仍在为祖国贡献着铜、煤、铁、钼、铅……
勇于创新的实业救国者
从少年时代起就立志科技报国的池贞铨，并没有满足于勘探、发现祖国的矿藏资源，他把更多的精力投向了开发矿山、开办矿业，希望通过发展实业来实现振兴祖国的梦想。
作为一名矿务专家，池贞铨积极投身实业。
他先后参与筹建开发山东登州铅矿、山东平度金矿、山东淄川铅矿。 从1891年起，池贞铨参与筹建了中国近代第一个大型钢铁工厂——汉阳铁厂和中国第一个用近代技术开采的露天铁矿——大冶铁矿。汉阳铁厂1893年竣工，1894年初开炉，同年6月30日炼出第一炉生铁。池贞铨还参与筹建开发了与之相配套的大冶王三石煤矿、江夏马鞍山煤矿、江西萍乡煤矿。1893年2月，王三石矿开出第一井，马鞍山矿也于同年8月开始出煤。这样，我国近代第一个、也是远东第一座以炼铁厂为中心，融采铁、采煤和炼钢于一体的钢铁联合企业在他的帮助下建成了。
1907年，池贞铨与沈庆瑜创办了资本达20.8万元的赣州铜矿。
作为一名实业家，池贞铨又勇于挑战科技难题。
由于炼铁、炼钢都需要耐高温的砖头砌炉，而我国当时无法自行烧制耐火砖，须向外国买。外国商人趁机敲诈，不但价码高的惊人，且还提一大堆附加条件。
为了不让外国人卡我们自己的脖子，池贞铨决定自己研制。他利用连江的白石粉，仔细研究配方，终于烧制出可砌造炼钢、炼铁炉，耐温程度远比洋货优良的耐火砖。这也是我国自行烧制成功的第一块耐火砖，大大长了中国人的志气。