在我国的江西省万年县东北方向离县城大约12公里有一个叫仙人洞的地方。从60年代起，考古学家们就像挖宝一样，对仙人洞和旁边的吊桶环遗址进行了5次大挖掘。这个仙人洞藏着我们祖先生活的秘密。这地方的历史可以追溯到约2万5千年前到9千年前，那可是非常古老的！
更让人惊奇的是，在距今约1万2千年前的地层里，他们找到了世界上最早人工种植水稻的证据。这就意味着先民们那时候就已经开始种稻米了，这是人类农业文明的一大突破。
2012年的时候，《科学》杂志上报道了一项重大发现：仙人洞还出土了2万年前的陶器碎片！这意味着，先人们制作陶器的时间比原来以为的早得多。以前大家都认为陶器是大约一万年前才出现。现在一看，这历史提前了一倍都不止！这一重大的考古成果还被选为了当年世界十大考古发现之一。足见其对我们了解人类文明起源的重要性。
但是，放眼全球这是最早的陶器吗？
目前看应该不是。
在捷克叫作布尔诺的城市附近，有一个古老遗址。在1925年，考古学家们发现了一尊非常特别的“女陶像”。这尊陶像大约是公元前29000年到25000年之间制作的。这个地方位于捷克南部摩拉维亚盆地的一个叫下维斯特尼采小村庄，应该不是孤证。因为除了做这种陶像之外，还发现了不少动物形状的小雕塑：比如熊、狮子、猛犸象等，还有两千多个陶土做的小球。又是一个旧石器时代的范畴。
这个女陶像只有11.4厘米高。她可不是用一般泥巴捏的，而是用猛犸骨粉和黄土混着动物脂肪一起雕塑成形后，再经过500~800℃烧制出来。陶像身体部位主要是胸、腹和臀部被特别突出表现。而头部和上肢却比较简单，双腿则并拢在一起，像一根柱子一样。
大家可能觉得奇怪，为什么做成这样呢？
考古学家们猜测：这可能是古人用来敬神的一种偶像。制作者应该是从事采集和渔猎的人群。他们居无定所，需要随时携带这些小型的陶像。把她的腿做成柱状好插进土里，方便大家祭拜。所以，它就成了目前我们知道的世界上最古老的陶制品。
为什么是这种夸张的雕塑形象？
其实，这些雕像并不是单纯地展现女性形象。而只是强调女性身体特点，如丰满的胸部，圆鼓的腹部和肥硕的臀部等。我们知道，远古时期生存环境恶劣，人类的生育能力被视为神圣的存在。
因为当时生存很不容易。所以人们相信，有生育能力的女性可以带来更多的生命。因此，她们的身体特征被突出表现。这种现象并非孤立，在非洲发现的最早石制雕像，也呈现出相似的特点。这些雕像虽然没有五官，但夸张地展现了臀部和胸部。这说明当时的人们对生育有着强烈的崇拜，这也成为了巫术、宗教和艺术的起源。
所以呢，这两处发现分别代表了人类历史上的两个重要阶段：一个是流动生活的旧石器时代，人们创作出了便于携带的小型陶塑；另一个则是逐渐形成稳定社区的新石器时代，陶器成为了日常生活的重要组成部分。根本不是一个东西。
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