美济岛乃我国固有领土，处于南沙群岛中部海域。近些年来历经建设，已演变成一颗蓬勃发展的海上明珠。早在 1994 年，我方就派遣了 4000 吨级的科考船“向阳红 14 号”对其展开科学考察。那时我方科考船惊喜地发觉，尽管当时仅能被叫做美济礁的美济岛只是一处海上环礁，然而其泻湖的水深却约达 25 米，极其适宜用作大型船只的停靠，是一座天然的优良避风港。故而，为便利周边渔民的休憩、作业及避风，我方决定在美济礁展开建设，力图将其建设成美济岛！
历经相关方面的不懈努力，如今的美济礁已不可同日而语，成为了名副其实的“美济岛”！美济岛的总面积达 5.56 平方公里，一举由一座小型环礁变为了克兰南沙群岛中最大的岛屿，实乃名副其实的“南沙第一岛”！并且因其外形呈“❤形”，也有人将其称作“南海之心——美济岛”。
那么，美济岛究竟有多大呢？我们可从下面这张同比例对比图上得到直观的认知。从图上可看出，美济岛的面积着实非常大，不光大幅度超过了渚碧岛，还比甚为出名的永暑岛的面积更大。通过查阅资料可知，永暑岛的面积大约是 2.8 平方公里，仅为美济岛的一半大小。既然如此，我们不禁心生疑问，既然美济岛的面积更大，那么为何三沙市南沙区的驻地却在永暑岛，而非面积更大的美济岛呢？
莫非是城市景观和设施的缘由吗？似乎也并非如此，因历经多年建设，美济岛的设施已相当完备，岛上医院、机场、灯塔、海水淡化工厂可谓一应俱全，完全具备发展成一座新兴海上城市的条件。而南沙区驻地选在永暑岛，极有可能有其他缘由。
首先最直接的原因，是发展潜力的关系。虽说当下看来，美济岛的面积是永暑岛的两倍之大，但实际上美济岛和永暑岛皆为面积更大的永暑环礁和美济环礁的一部分。永暑环礁的总面积高达 108 平方公里，而永暑岛的造岛部分，仅占环礁面积的一小部分。相较而言，美济岛的环礁面积仅有 56.6 平方公里，远小于永暑岛。因而，从未来的发展来看，一旦永暑岛的环礁全部加以利用，那么未来的发展着实不可估量。
其次或许是地理位置的原因。从地图上看，永暑岛的位置更贴近南海中部海域，在这样的腹地位置，显然更有利于辐射整个南海南部海域。而美济岛的位置相对来说更偏东侧，与菲律宾的距离相对更近。
不论是永暑岛还是美济岛，均为我国自古以来、不可分割的一部分，让我们期待未来的三沙市愈发美好！永暑岛和美济岛的发展也定会在不久的将来更进一步！天鹰分享……