1991年3月，河北滦平平坊乡银窝沟村民张占祥挖到宝了。他在自家院内取土时，竟然发现一座青砖墓，墓室内发现的绿釉马镫壶、绿釉长颈瓶、玛瑙管等器物很精美。但其中的一把刷子却直接张占详愣住了：这古墓里怎么会有现代人的东西 ？
之所以这么奇怪，都是因为这刷子和周围的环境太不匹配了。
张占祥挖到的古墓是青砖墓，只有一个墓室，但规模却并不小，圆形的墓室有三米多，还有拱券形的墓门。村民院子里挖出古墓的消息传出后，村里层层上报，当地文保所前来探索，发现墓室内的松木棺材早已朽烂了，而随葬的器物中，有绿釉马镫壶、白瓷大碗、白瓷小碗、白瓷花口小碗等，虽然不是贵族等级，但古香古色也是富贵人家所用。
但在二十多件器物中，人们却发现了一把骨刷“画风完全不同”。
这刷子残长18厘米，乳白色，四棱长条形柄，刷头上有两行孔，每行7孔，两行孔两端中间又各有1孔。这样的一把刷子能让人们都陷入震惊，原因无他，就是这刷子不就是现在的牙刷吗？
特别是这刷子一起出土的，还有一只绿釉唾盂，这就更说明这刷子的用途了。
根据出土文物和滦平地界历史沿革，考古人员验证，这座青砖古墓是辽代中晚期，是契丹人的墓穴，距今已经有一千多年!
这古代的牙刷虽然并不“值钱”，但它不仅证明了契丹族人生活深受中原文化的影响，还佐证了古代中国人已经有了爱牙护牙的生活习惯，有非常高的文物价值。
其实，墓穴中发现古代牙刷并不是只有这一次，早在1953年，内蒙古赤峰大营子的辽国附马卫国王墓中，就曾发现两把骨制刷柄。口腔医学的学者相信：这是两把宋辽时期的牙刷。
1984年，在成都指挥街市政修路时，更是发现了唐宋遗址，在一处唐代灰坑中，人们就发现了4把骨刷，经过专家们对这4件文物鉴定，每个刷头部整齐排列着6对圆孔，孔洞中有动物毛发的蛋白质成份残留，说明孔洞是用来植装刷毛的，刷毛是动物的鬃毛，如马鬃和猪鬃。
根据中国古代文献的相关记载，专家们最终确认这4件骨制品是唐代牙刷，这四把牙刷也被认定是中国最早的牙刷。
不过，这时候，牙刷对于人们还是稀罕物，一般贵族基层才有机会长期使用，普通人常见的还是用浓盐水漱口。
例如，在敦煌壁画中有一幅《芳度叉头圣图》，画面的和尚用的就是以柳枝做成的齿木揩齿。
而一贯以文明自居的西方人用上牙刷已经是1770年的事。
传说，英国皮匠威廉·艾利斯在1770年入狱，在新门监狱服刑时，这名囚犯正用小布片擦洗牙齿，但这种不洁净的体验让人感到非常不爽，于是，他发挥自己的手艺特长，用鸡骨头磨成一根细棒，在上面钻了些小孔，然后将猪鬃一束束地插进小孔。这样，欧洲的第一把牙刷在监狱里诞生了。
出狱后，艾利斯办起了牙刷厂，并实现了走上人生巅峰的小目标。
了19世纪30年代，杜邦公司开始制造合成纤维（尼龙），用尼龙做刷毛的新一代牙刷开始诞生，牙刷的制造成本大幅下降，牙刷做为卫生洁具开始在欧洲普及。
张占祥在自己院子里发现了古墓，虽然在老乡们看来有些“不吉利”，但经过这一次见证考古的全过程，张占祥却开了眼界，长了见识，而在一千多年前就有人使用牙刷了，张家一家更是对刷牙有了新的认识吧。
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