1977年，考古队员在西夏陵中叹气，忙了几个月，但一件像样的文物都没有。这时一位队员在墓道中绊了一跤。“坏了，遇上机关了！”大家连滚带爬逃命，但等了许久却没有见到箭矢毒烟，反而看见一抹金光……
当时，考古队员们都没有意识到“像样的文物，这就来了。”
Part.1
说起西夏，一定离不开“神秘”二字。这个在西北风沙中绵延了近200年的少数民族政权，既有贺兰山的豪迈故事，也有西北雪的浪漫传说，但因为西夏被蒙古人灭亡后，文化历史都被较为彻底的湮灭，西夏国在岁月长河中不免披上了神秘的面纱。
因为流传在世的文献较少，西夏王朝的历史细节并不清晰，但这并不能减少人们对它的探索。特别是1908年，俄国探险家科兹洛夫在一位蒙古王爷的帮助下，找到了传说中的“黑水城”，并带走了8000件珍贵文物后，以西夏为目标的探宝、寻宝更是风行一时。
正是因为如此，国内黄沙之下的西夏遗址、陵墓多陷于盗墓贼、文物贩子或者“国外探险家”之手。
西夏陵是西夏历代统治者的陵寝，位于银川西郊贺兰山东麓的洪积扇地带，有陵寝9座，统治者及其亲族重臣的陪葬墓200多座，其规模与北京明十三陵大体相当。而让考古队们苦闷的原因，也正是因为这些陵墓名声在外，早已被盗，墓中的文物几乎都被盗走、破坏。
Part.2
但在文章开头中提到的“惊险一刻”发生后，考古队员们却被这“露出地面的两截”吸引了目光。
考古的经验告诉人们，这很可能是在盗墓贼手下幸存下来的文物。
于是，队员们小心翼翼地顺着“两截东西”的纹路进行挖掘。很快，挖出的东西让大家眼前一亮。
真是眼前一亮！原来，土层之中竟然露出了一头金灿灿的大牛！
后来，经鉴定，这金牛实际上是一尊鎏金铜牛，这铜牛全长1.2米，重188公斤，铜铸空心，外表鎏金，全身散发着柔和的金光，造型非常生动。最绝的是，这牛颈部的肌肉线条非常清晰，皮肤下面有一根脊椎骨，从颈部延伸到尾部，既写实又优美，真是一件难得的珍品。
不仅如此，让考古队员们欣喜的是，牛来了，马也来了。
在鎏金铜牛的一旁，还发现了一件大石马，这匹马长130厘米、宽38厘米、高70厘米、重355公斤，是用一整块白砂石采用通体圆雕的手法雕成的，马头稍垂，颈部弯曲，比例匀称，马鬃整齐流畅地披散在脖子上，线条舒展，非常真实、生动。
这两件文物分别因为集鎏金、抛光等工艺于一身，以及代表了西夏石刻的高水平而被鉴定为国宝级文物和国家一级文物。
Part.3
两件如此珍贵的文物几乎同时被挖掘发现，这一扫考古队员们之前的沮丧。
后来，经过分析，这两件文物之所以被保留下来，还是因为盗墓贼引起的小事故。
很可能是陵墓被盗墓者破坏后，造成了甬道塌倒，这才将两件文物埋在了地下。
而铜牛和石马为何同时出现呢？
后来，专家们也在翻阅相关古籍后，拿出了推测。
铜牛、石马在同一陪葬墓的甬道内被发现，但马头冲外、牛头冲内，呈完全相反的两个方向，这种葬式充分体现了西夏人“马出则征战，牛入则耕作”的社会风尚，也是他们游牧和农耕密切结合的见证。
因为缺少相关文献，这座出土铜牛石马的陵墓墓主人已不可考证身份，但铜牛、石马却在一个侧面展示着西夏畜牧业经济的兴盛和发展。因为价值极高，这鎏金铜牛很快就走红于国际，在它出土不久的80年代，就走出了国门，越洋到日本参加了国际间的文化交流。2007年，在意大利等国家展出时，负责外展的中国文物交流中心为它保价2亿元人民币。
即便过去了数百年，这尊铜牛仍旧勤劳地为人们带来荣光与财富……
西夏大量文物已埋葬于黄沙之下，遗失在海外，这在盗墓贼手下幸免遭难的铜牛和石马更显得珍贵，如今，他们也在博物馆中，诉说着历史的沧桑与巨变，诉说着西夏王朝神秘而浪漫的故事。
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