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研究认为，13万年前的尼安德特人雕刻的熊骨是象征性艺术
来源：苏米亚·萨加尔
3月6， 2023
编译：Jenne 自然部落
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雕刻的熊骨是欧洲出土的最早的具有“象征性文化”的人造文物之一。
大约10.6厘米的熊骨的不同视图，上面有尼安德特人制造的切割痕迹。（图片来源：T. Gąsior、Płonka 等人）
研究人员说，一根近13万年前的熊骨被故意用切口标记，这可能是尼安德特人制作的欧亚大陆最古老的艺术品之一。
这块大致呈圆柱形的骨头长约 4 英寸（10.6 厘米），上面有 17 个不规则间隔的平行切口。一项新的研究发现，一个右撇子很可能在一次坐姿中制作了这件作品。
这块雕刻过的骨头是喀尔巴阡山脉以北欧洲尼安德特人制作的最古老的象征性艺术。它让科学家得以一窥现代人类早已死去的表亲的行为、认知和文化，这些表亲生活在大约40万至4万年前的欧亚大陆，后来，他们消失了。
“这是非常罕见的具有象征性质的尼安德特人物品之一，”弗罗茨瓦夫大学考古学教授托马斯·普冯卡（Tomasz Płonka）说。“这些切口没有功利主义的理由。“ 例如，研究发现，骨头似乎不是一种工具或具有仪式重要性的物品。
研究人员于 1953 年在波兰南部的齐亚多瓦·斯卡瓦（ Dziadowa Skała） 洞穴发现了这块骨头，最初认为这是熊的肋骨。他们从可追溯到埃米亚时期（130,000至115,000年前）的一层中挖掘出骨头，这是最后一个冰河时代较温暖的时期之一。然而，普冯卡的团队发现，这块骨头是一块臂骨（桡骨），来自一只幼年熊的左前肢，很可能是一只棕熊（Ursus arctos）。
在这项新研究中，研究人员用3D显微镜和计算机断层扫描（CT）扫描检查了骨骼，这使他们能够制作该骨骼的数字模型。基于这个模型，研究人员认为这些标记显示出有意组织的几个特征。例如，标记是重复的，这意味着切口以类似的方式重复;相似，因为尽管存在一些尺寸差异，但它们都属于相同的基本形状;有限，因为标记仅限于特定区域，即使还有更多空间;并且有条理，因为切割标记是以系统的方式放置的，即使它们的间距略有不同。
研究人员在4月17日发表在《考古科学杂志》（Journal of Archaeological Science）上的这项研究中写道，这些一致性表明，这位史前艺术家不仅仅是在涂鸦，而且可能具有较高的认知能力。
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为了弄清楚切口是如何制作的，该团队使用七种切口技术，包括来回运动和剧烈锯切运动，用复制的燧石刀片和旧石器时代中期的刀具在新鲜的牛骨上做了实验标记。
研究小组发现，这些痕迹与屠宰、工具使用或动物践踏不一致。此外，它们似乎是故意制作的，很可能是用燧石刀一口气制作的。根据该研究，将切口与实验切割痕迹进行比较表明，几乎所有切口都是通过快速、重复的石刀向操作者回拉移动而制成的。
特写镜头显示了 130000 年前熊骨上的痕迹。（图片来源：T. 普冯卡， M. Diakowski， T. Gąsior; N. Lenkow 的计算机处理;)
“大多数切口都有一个非常典型的逗号状末端，向右弯曲。当我们的实验者，一个右撇子，将燧石工具移向自己时，切口向右弯曲，“普冯卡解释说。“因此，我们知道做这些切口的尼安德特人是一个右撇子。”
普冯卡表示，制造者可能试图传递一些信息。
英国杜伦大学（Durham University）专门研究欧洲旧石器时代中晚期的考古学教授保罗·佩蒂特（Paul Pettitt）称赞这项研究证实了长期以来的怀疑，即这块熊骨上的切口是由一位右撇子尼安德特人精心切割的，而不是食肉动物啃食它时意外留下的。
尼安德特人有一种特殊的习惯，即在骨头上做类似的平行标记，研究人员现在认为这是某种象征性文化。最有趣的例子之一是一位尼安德特人女性的头盖骨，上面有 35 个大部分平行的雕刻。
“这一系列平行的切口确实出现在尼安德特人身上，而不是以前，这表明它们是一种具有意义和功能的文化实践，而不是像现代涂鸦这样的无意识个人习惯的产物，”佩蒂特没有参与这项研究。
他补充说：“试图确定这种'象征性'标记所记录的具体信息是非常困难的，也是有争议的。即便如此，“齐亚多瓦·斯卡瓦洞穴的骨头至少向我们表明，尼安德特人正在使用视觉文化来编码信息，这是一种真正的人类能力，”佩蒂特说。
作者简介：苏米亚·萨加尔 （Soumya Sagar ）拥有医学学位，曾在加州大学旧金山分校从事神经外科研究。他的作品发表在《新科学家》、《科学》、《发现》和《Mental Floss》上。他是一位充满激情的科学作家，也是知识的贪婪消费者，尤其是琐事。他喜欢写关于医学、动物、考古学、气候变化和历史的文章。动物在他心中占有特殊的位置。他还喜欢测验、参观历史遗迹、阅读维多利亚时代的文学作品和观看黑色电影。
注：埃米亚间冰期（得名于荷兰的埃姆河）是全新世（当前时期）之前土地所经历的倒数第二个温暖时期。这一时期始于 127,000 年前，一直延伸到 106,000 年前。由于在研究的沉积物中识别化石和温带动物群，它为人所知。
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