西方以橄榄油著称，东方则以茶油闻名，这两种油都有其独特的优点。然而，与橄榄油相比，我们的茶油在普及方面却面临许多困难。茶油自古就被国人推崇，还得到了汉高祖刘邦和明太祖朱元璋这两位平民皇帝的认证，朱元璋更是将茶油定为宫廷御膳专用油。老朱在古代能活七十多岁，一天能批几百份奏折，他肯定是懂养生的。
据营养学专家研究表明，茶油富含多种营养成分，包括油酸、亚油酸、亚麻酸等不饱和脂肪酸，以及维生素E、维生素D、维生素K等多种维生素，这些营养成分对维持人体健康非常重要，能够补充人体所需的营养物质，提高免疫力。
茶油中的不饱和脂肪酸和维生素E等成分具有抗氧化作用，可以抵抗自由基的侵害，延缓人体衰老。同时，这些成分还可以保护细胞免受损害，预防多种慢性疾病。茶油中的不饱和脂肪酸可以降低血液中的胆固醇含量，预防心血管疾病。它还可以改善血液粘稠度，降低血压，对维护心血管健康非常有益。茶油还可以促进胃肠道蠕动，增加食欲，帮助消化，同时它还可以缓解便秘，清除肠道毒素。
在厨师眼中，茶油炒出来的菜十分明亮，就像开了滤镜一样，但其实茶油本身不会改变食材的颜色。对菜品要求高的饭店，有时会用茶油做一些高档的炒菜。这么好的油，为什么现在中国人吃得很少，很少听过用茶油炒菜的？
制约茶油普及的首要原因是产量低。茶油是从油茶树的籽压榨而来的。油茶树是一种常绿高大的小型树种，属于山茶科山茶属。它的树叶光滑，叶片椭圆形或卵形，花朵为白色或红色，果实为球形或卵形，内有种子。油茶树原产于中国南方地区，广泛分布于长江流域和南方各省，是中国的特色树种之一。油茶树的生长环境要求阳光充足、温暖湿润的气候条件以及排水良好的肥沃土壤。它是一种耐寒、耐旱、耐贫瘠的树种，因此在不同的生态环境中都能生长良好。油茶树的生命力非常强，寿命长达几十年甚至上百年。
大约在十年前，我国曾掀起过一阵种植油茶树的热潮，很多农村山地都被改造成了油茶树种植产业园，但现在大多都废弃了。一亩油茶树可以压榨出大约50斤的油，在6到8年时的产油量达到高峰可以产70斤左右，这个产油量还比不上菜籽油。
茶油高昂的价格也制约了它的普及。茶油树种下之后虽然好打理，但茶油果需要采摘这个环节，需要大量人工操作，现在中国的人工成本也上来了，这导致茶油的价格居高不下。一斤纯正的茶油至少要卖到100元以上，低于这个价格的很多都是勾兑油。另外，种植茶树的前期是看不到任何收益的，因为茶树不是草本植物，一直到五年后才能真正赚到钱，很多种植户等不到那一天，茶树园就荒废了。如果是自己种自己吃的话倒是很不错，农村的朋友可以在家附近种植几十株油茶树，五年之后基本可以满足一个家庭食用油的需求了。
茶油炒出的菜带一点微苦，但有一股特殊的香味。以我国目前的工业实力，制造出自动化采摘机器完全没问题，但茶油树大多种在山上，重型机器上不去，无法实现自动化，大规模生产茶油价格就降不下来。一桶十斤重的茶油就要大几百上千元，对于普通工薪家庭来说还是太奢侈了。
另外，我国还没有建立茶油的评级标准，也没有评测中心，对茶油的推广也做得稀烂，知名度不如橄榄油。目前我国茶油行业最缺的就是一个龙头企业，这个龙头企业要能把茶油打入国际市场，同时制定一个茶油分级标准，这样才利于销售。
最后，给大家科普一个有关茶油的冷知识，茶油也可以当航空燃油使用，茶油的热值很高。在资源短缺的情况下，茶油加到歼-20上估计也可以飞，不过想要加满歼-20的油箱，至少要十吨茶油，相当于350亩茶油树一年的产量。茶油与强碱混合还可以制造茶油皂。