《北冰洋发现史》系统：
东北通道—英俄一拍即合—极地航路—英国梦破灭—巴伦支海—巴伦支之死—海岛惨案—不幸的船长—白令海峡—幸存者—北部海洋—女极地探险家—熊岛新地岛—难入北极—格陵兰岛—蓝狐—阿留申—俄罗斯哥伦布—出卖阿拉斯加—极地错觉—最有价值领土—人类落脚点—环绕欧亚—极地探险之父—冰原悲歌—破冰船—错失极点—北极最远纪录—富兰克林—富兰克林沉船—搜寻富兰克林—阿蒙森—冰海漂泊—飞艇探险—到达极点—谢多夫—西部通路—北部海道—喀拉海—北地道—飞跃北极—阿蒙森之死—北极浮冰—812漂泊
16世纪上半叶，英国想要与葡萄牙在南部海域和西班牙在西部海域的统治权进行挑战，其力量显得太单薄了。
可是，英国人却发现了北部海洋。
对英国人来说，卡博特在西北部的发现似乎当时没有任何使人感到新奇的东西，然而他在东北部的探险却是卓有成效的。
于是英国人着手探寻东北通道。
这就是说，探寻一条从欧洲起穿过冰海绕过北亚地区通往东亚海岸的航道。
16世纪中叶，英国商业经历了一场严重的危机，英国商人的贸易额急剧下降，陷入一个衰退时期。
就在这个时候，伦敦的一些商人去请教年迈的塞瓦斯蒂安·卡博特。
在卡博特的倡议和帮助下，伦敦的“一些受人尊敬而又富有才略的商人”在1548年组成了一个名叫“商人探险协会”的组织。
“目的是探索和发现人们至今未知的地域、陆地、海岛、国家和领地，并通过海路航行到迄今人们还未访问过的地区”。
协会出资购置了三艘航船，并对这些船只进行了必要的整修和改造，给它们装置了一些辅助性的小船，这些小船一般被放置在船舷上。
协会任命希尤·威尔劳彼为这个探险队的领导，并兼任其中性能最好的一艘船的船长。
威尔劳彼是一个不达目的决不罢休的人，“一个出身高贵而又勇敢的贵族”。
这个人以往并没有航海经验，“但是他的外表威风凛凛，神气十足，身材高大，而且据说他在军事方面具有卓越的才干”。
然而谁也不知道，他在何时何地表现出这种军事才干。
理查德·杰斯劳尔被任命为船队的主舵手和最大的一艘低速航船的船长，他是一个“由于自己的聪明和才智而获得人们普遍敬佩的人”。
第三艘航船的船长是领航员科尔涅利·杜菲特。
新建的商人探险协会的成员中，没有一个人对探险队将要前往的东方各国——“中国或鞑靼人的国家”有一个清晰的概念，因此在选择航船指挥人员的会议上，“一些出席会议最严肃的人”决定到国王的马棚里去了解和收集一些必要的地理消息……
“于是派人去询问当时在国王马棚里充当马夫的两个鞑靼人，但是，他们对所询问的事情一无所知，他们只知终日纵酒，从不过问他们本民族的政治制度和生活习惯(其中一个鞑靼人坦率而愉快地承认这点)。”
指挥船“好望”号的排水量为120吨，杰斯劳尔的航船“埃杜尔特”号(意为“慈善”号)为160吨，杜菲特的航船“好信”号为90吨。
除去船上的11个商人外，全队乘员共计105人。
探险队的参加者立下了庄严的誓言：
严守商人探险者的商业垄断权益，“任何情况下决不对任何人泄露协会的秘密，以免协会因此而蒙受损失和亏本”。
1553年5月中旬，威尔劳彼的船队在礼炮轰鸣和“万岁”声中驶出了格林尼治海湾和泰晤士河河口。
但是由于强劲的逆风和海浪所致，船队在英国的海岸边被迫迂回航行了六个星期之久，直到6月23日，航船才驶进大海。
然后又经过了六个星期的航行，这些船只才到达位于北纬69°附近挪威的塞尼亚岛。
这时又发生了一场大风暴，船队又被迫驶向海洋(这事发生在1553年8月3日的晚上)。
在这场大风暴中，杰斯劳尔的航船与另外两艘船永远走散了。
在此以后，毫无经验的威尔劳彼束手无策地在这个对英国人来说一无所知的海洋上迷路徘徊了一个半月之久。
其实，俄罗斯和挪威的渔猎船已经在这个海洋上自由航行了好几个世纪了。
过了一天之后，当风暴稍稍停息时，他们即在“好望”号和“好信”号两艘船上升起了风帆，起锚起航，朝着瓦尔德海湾(在挪威东北部)驶去。
然而他们未能找到这个海湾。
8月14日早晨，一片陆地出现了。
“我们驶近这片陆地，并放下小艇，以便查看。然而，这里的水很浅，加之又有大量冰块，所以小艇也无法靠近陆地岸边。岸上没有人居住过的任何迹象。这片陆地位于北纬72°线上……”
假若威尔劳彼当时能够比较准确地确定这个纬度线(看来这是有疑义的)，那么他已经到达古斯地，即新地岛西南的一个突出角。
俄罗斯的渔猎人早已访问过这个地方。
然而在18世纪以前，西欧的一些人认为，威尔劳彼所“发现”的陆地并不是新地岛，而是另外一个什么海岛，为此，人们长期而又徒劳地搜寻过它(这个海岛被称为威尔劳彼之地)。
这些英国人又向北航行了三天时间。
在未发现“好信”号船体漏水之前，他们大概想要绕过这片深奥莫测的陆地，此后，他们调转船头向南行进，又航行了三天时间。
8月21日，威尔劳彼发现海水变得“越来越浅了，但是却看不到陆岸”。
为了避开这个危险区，威尔劳彼驾船驶进大海，向西航行。
航船朝西又行进了四个星期，在航行过程中，他时而靠近海岸，时而远离海岸。
在这段时间里，威尔劳彼从科尔古耶夫岛一旁驶过，并沿着卡宁半岛的北部海岸行进，然后由卡宁角驶向科拉半岛，再沿着摩尔曼斯克的海岸一直航行到诺库耶夫岛。
9月18日，这两艘航船驶进了诺库耶夫海湾，并在那里抛锚停泊。
威尔劳彼在自己的日记里写道：
“我们在这个海湾已经停泊了近一个星期，我们看到，这年所剩的时间已经不多了，况且天气变得越来越坏，风雪交加，严寒逼人……我们只好在这里越冬……”
威尔劳彼在这里把他的人员分派到各地，被派出的人员回来时说，他们在周围既没有找到人烟，也没有遇到居民的屋舍。
威尔劳彼亲笔所写的日记到此已经结束了。
1554年冬季，俄罗斯白海沿岸的居民在摩尔曼斯克海岸附近的诺库耶夫岛之外的海区，即在瓦尔泽纳河的河口发现了两艘航船。
“……它们抛锚停泊在一个停泊场上，然而船上的人员均已死亡，船上的货物积存很多。”(《特维斯基编年史》)
人们在船上找到了一个名叫卡布利埃尔·威尔劳彼的商人的遗嘱。
从这个遗嘱可以看出，希尤·威尔劳彼和他的大部分同伴一直活到1554年1月，以后，他们全部死亡，无一幸免。
两艘船上“被冻死的”共有63人。
1555年，在莫斯科移交给英国商务代办的有“两艘航船和希尤·威尔劳彼以及他的同伴们的骨灰，同时归还的有救出来的食物给养和货物”。
移交和归还的还有航船日志摘要和其他一些文献。
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