我国又找到了破纪录的大树!
中科院植物所团队,在西藏察隅县考察时,发现了一株83.2米,胸径达207厘米的冷杉,刷新了之前报道的墨脱不丹松76.8米,以及我国台湾秃杉82米的中国最高树记录。
在这棵冷杉周围,还有多棵70米以上的大树,周围还生活着大量国家一级重点保护野生植物红豆杉古树,以及附生的兰科和蕨类等植物。
尽管83.2米的大树,已经非普通树木可企及,但距离世界上最高的大树相比,仍旧有一段距离。目前已知的世界上最高大树,是一棵美国红杉,高度达到了115米。
那么问题就来了,为什么我国没有100米以上的大树?另外,理论上,所有的大树都突破不了120米-130米的极限高度,原因何在?
百米大树
事实上,树能长多高,最主要的取决于基因,如果树木没有长大的基因,即便是外部环境再好,也长不成参天大树。
事实上,植物之所以要长高,主要是为了获取更多的阳光,进行光合作用。但是长高并不是唯一一种生存优势,不同的植物采取的生存策略并不同。
有些植物采取快速生长来获取生存优势,比如:轻木,它们生长速度非常快,1年就可以生长10米,而其他树木一年也只能生长1-2米高。
这意味着,只要森林中有一片空地,轻木就会抢先占领空地的阳光,并迅速成长起来,让对手生活在它的阴影之下。
但是轻木也有弱点,它们的寿命并不长,而且很容易被风吹断。
与之相反的是重木,它们生长缓慢,但寿命却非常长,一旦它们在当地站稳脚跟,就会长期生长,甚至可以生存上千年。
还有的树木为了更好地光合作用演化出了较大的叶片;还有的树木演化出了巨大的冠幅,一棵树就可以形成一片森林。
正是因为树木的生存策略不同,所以树木并不是追求越高越好,因此拥有100米大树基因的树木才少得可怜。
另一方面,拥有百米大树的基因,也不一定能长出百米大树。
树木在幼苗时期最容易被伤害,无论是害虫,还是植食动物,都能对它们造成灭顶之灾。
树木在生长过程中,还会受到当地其他植被的抑制。比如:树木在成长时,如果森林树冠已经封闭,那么就只有2%的阳光能够照射到地面,该树木就难以接收阳光,难以进行光合作用,即便能够存活,也很难发育成参天大树。
还有一些大树受人类影响较大,比如:美国红杉在上个世纪时,遭受砍伐潮,伐木机、电锯等几乎将美国红杉森林砍伐殆尽,直到20世纪60年代后,人们才开始对其进行保护。
现如今,美国森林火灾又对它们产生新的威胁,许多美国红杉因此而消失,而要知道的是,在过去它们已经在当地生存了几千年。
美国红杉虽然是世界上最高的树,但并不是每一棵都能生长到100米以上,有许多因为土壤水分,营养等因素,难以长大到百米以上。
这是因为树木虽然可以生长到百米的高度,但是叶片所需要的水分和营养等,依旧需要从土壤中获取。
水分从树根运输到树顶,不仅会消耗大量的水分和营养,还需要非常长的时间。美国乔治·科赫博士就发现,一棵百米高的大树,水分从树根流向树顶需要24天的时间,并且尽管当地土壤中水分很充足,但树顶的叶片却极度缺水。
为了维持水分,美国红杉顶部的树叶已经和底部叶片有了明显的区别,其中底部叶片又宽又平,而顶部的树叶则生长出了紧密的鳞状叶刺,这种构造可以减少叶面在干燥条件下的水分蒸发。
正是因为如此,理论上,树木高度极限是120米-130米,目前暂未发现超过树木生长极限的个体。
我国为什么没有百米大树?
从理论上来看,树木最高能达到120米,但为何我国没有100米以上的树木呢?
首先是因为,大树生长需要几百年甚至几千年的时间,在此期间生长不能受到干扰,而人口稠密的地区,在几千年的生活过程中,会对当地树木造成破坏,以至于千年大树非常罕见。
只有交通不便,人迹罕至的深山老林之中,树木才有可能躲过人类的破坏,生长超过上千年时间。但反过来,也因为交通不便,人迹罕至,这些树木很难被我们发现。
我国藏东南地区的森林,应该生活着比83.2米更高的树,甚至有可能存在超过100米以上的大树。只不过这里环境恶劣,交通不便,以至于有许多地方属于“无人区”,难以进行寻找大树。
其次,美国红杉是世界上最高的树,这些树在我国也有种植,在上个世纪尼克松访华时,曾将美国红杉当作礼物赠送给周恩来总理,我国将其种植在杭州和云南植物园中,其中最大的一株直径达到了76厘米,树高超过了40米。
之所以美国红杉在美国能长到115米的高度,在我国却只有40米,并不是因为它们生长得不好,而是因为我国种植的美国红杉只有短短50多年的历史,而美国是美国红杉的原产地,树木已经有上千年的历史,高度自然不可同日而语。
或许上千年后,我国种植的美国红杉,也能达到上百米的高度。