平常运用是气息并为一词，互为同义字；但略琢磨，则非如此
气字的演变：
从字形可知，这气字主要是对外的、宏观的来设立，类似现在说的“大气层”；私以为这个气字在古人文化语境中不应肤浅的解为“空气”、“大气”，而更切近于楚简中的“太一生水，水反辅太一”、易经中的“变动不居，周流六虚”等这些意义；但在这里，不妨先按“空气”、“大气”之意来理解
息字则是：
今人言说中，有把息字拆为“自心”、“自己之心”而解的，进而说呼吸的实质是人的思维；这个说法，理上我也认同，但解息字应该不是如此；因为，自字的本意不是“自己”，而是“鼻子”，所以息字的设立，是在说对内的、从鼻入心的这个现象；像气字肤浅解释为大气那样，息字也可以肤浅解释为呼吸
气是宏观的、放之四海的，有些大而无当，卑之勿高论，就不谈它了；息是我们自己的、当下的事情，值得继续谈
错卦错断也能算对事情，前面那个把息字按自心来解的，认真学问角度来说是不对，但其歪解出的理却是对的；呼吸是和我们的生命存在、思维、心极其高度密切相关的，并且这不光是心理上、思维上的，生理上、身体上也的确是呼吸入心，双方相依相存、共振呼应的存在运行着
平常普通人的表现，比如愉悦时呼吸深细，愤怒时呼吸粗重，吓尿时呼吸急促，要鱼死网破时屏住呼吸，等等等；所以心在呼吸在，心灭呼吸灭，就好比一个电灯，在工作着、放射着光线；笛卡尔说，我思故我在，这里也可以说，我呼吸故我在；有的可能疑问，呼吸停不一定就算死亡啊
说到这里，就开始突破肤浅理解的部分，进入较深的部分了；深在哪里呢？曹文逸真人的灵源大道歌有句：我为诸公说端的，命蒂从来在真息，照体长生空不空，灵鉴含天容万物；这个“真息”，就是了
说真息就肯定有假息，假不是没有的意思，而是次品、不真实可靠，就像常说的借假修真；假息就是我们平常所认为的口鼻肺的呼吸，那么真息是什么、在哪呢？
也不需要我们勤苦修炼几年才有真息，它本来就在那里，“百姓日用而不知”；这个真息大致从我们肉胎完整，在母体内就开始了，在我们临终那最后刹那，长出撒掉一口气（外表是平常那种呼吸的呼出，其实不全是），这真息就停止了，人也就死了
找到真息，才是肉身修行的窍门，所谓“心息相依”