奥斯曼帝国边缘地区包括克里米亚汗国、摩尔多瓦、瓦拉几亚、埃及、南伊拉克、阿拉伯半岛以及北非。这些地方势力是如何崛起，欧洲各国力量又是如何介入的呢？
1878年前的奥斯曼帝国版图
摩尔多瓦与拉瓦几亚
首先是摩尔多瓦与瓦拉几亚，分别自16世纪和15世纪后成为帝国的从属国。当时的奥斯曼帝国利用自己强大的军事力量阻止两国独立，当地的势力为了维持统治，也以奥斯曼帝国为后盾。大多数奥斯曼帝国的边缘地区亦是如此。
这样的秩序维持了三个世纪以上，但是18世纪后，俄国影响力增大，秩序遭到破坏。这两个公国的离心倾向越发明显，为了阻止这种现象的发生，奥斯曼帝国采取强化统治政策，直接将伊斯坦布尔的费内利奥特家族任命为两公国的大公。费内利特奥家族是希腊裔的大商人家族，对希腊正教有一定的影响力。
强硬的统治，使当地的贵族对奥斯曼帝国愈发反感，并期望这俄国能够援助他们。这样，围绕摩尔多瓦和瓦拉几亚的奥斯曼帝国和俄国的关系就越来越紧张。1768年，为了实现在黑海夺取南方出海口的战略目标，俄国女皇叶卡捷琳娜二世发动了对奥斯曼帝国的战争，结果奥斯曼帝国战败，双方缔结《库楚克-凯纳吉条约》，两公国一度被纳入俄国的统治之下。1829年，第八次俄土战争后，两公国获得自治权，但实际上仍被俄国统治。
描述勇敢的米哈伊1595年大胜奥斯曼帝国军的绘画
克里米亚汗国
前身是金帐汗国，后来由成吉思汗的长子术赤的后裔建立克里米亚汗国，从十五世纪开始，克里米亚汗国就成为了奥斯曼帝国的附属国。因为奥斯曼王室非常看重克里米亚汗国君主的成吉思汗血统，所以克里米亚汗国的君主就在奥斯曼帝国拥有了特殊的外交地位。甚至后来有传言17世纪时克里米亚汗会取代奥斯曼家族成为奥斯曼帝国的苏丹。
作为奥斯曼帝国的附属国，克里米亚汗国并不上缴贡纳金，而是提供骑兵军团。作为奥斯曼帝国军队重要的一部分，克里米亚鞑靼人对拓展伊斯兰世界的界线有卓越的贡献。
十七世纪以前，克里米亚汗国对莫斯科地区进行了多次侵略，这是汗国的收入来源之一。但是到了十七世纪后期，随着俄国的崛起，不断向南部扩张，克里米亚汗国直接暴露在俄国的威胁之下。1768年，第五次俄土战争爆发。虽然一开始还能抵抗俄国的进攻，但很快，随着1774年《库楚克-凯纳吉条约》的签订，克里米亚汗国独立，不再是奥斯曼帝国的附属国。1983年，奥斯曼帝国正与奥地利公国战争，无暇东顾，克里米亚汗国被俄国吞并。
失去克里米亚汗国，在奥斯曼帝国内部引起了巨大冲击。迫于巨大的舆论压力，此时已经很衰弱的奥斯曼帝国仍为了克里米亚主权向俄国宣战，也就是第六次俄土战争。结果自然以奥斯曼帝国战败告终，至此，奥斯曼帝国彻底失去克里米亚。
克里米亚鞑靼人骑兵和波兰立陶宛联邦骑兵在战斗。这种情景在18世纪之前经常出现。
埃及
在17、18世纪，当地的军人主导当地政治。埃及军人的构成十分多样化，分为许多不同派系，其中就包括来自伊斯坦布尔的耶尼切里军团骑兵。在此期间，奥斯曼帝国保护着埃及，埃及军队并没有对外战争的需要，这就导致了埃及的政治内斗。
军人利用伊斯坦布尔制定的政策在当地贪污腐败，维持自身的既得利益。渐渐地，耶尼切里军团中的卡斯达尔派崛起，垄断政府要职，驱逐其他派别。于是，埃及的实际权利就牢牢掌握在卡斯达尔派的手上，而那些从伊斯坦布尔派遣过来的官员，失去了对埃及掌管的权利。
十八世纪埃及实际上的政治可以说与奥斯曼帝国就没有关系了。甚至在后来的俄土战争与俄国还签订密约。可以说，在18世纪末被拿破仑占领之前，埃及就已经在国际舞台上单独登场了。
17、18世纪，埃及的政治力量并没有想要脱离奥斯曼帝国，只是因为那些军人要利用奥斯曼的制度与权威，在军事上相互牵制，但这也仅仅是在奥斯曼帝国能够保护埃及的前提下。1789年，拿破仑的铁蹄统治埃及三年。此后“天降猛男”——穆罕默德·阿里，建立了属于埃及本土的王朝。
对马穆鲁克的血腥屠杀
南伊拉克
与埃及类似，南伊拉克的本土力量独立性很强。18世纪，奥斯曼帝国派遣的军政官哈桑·帕夏大量购买奴隶并加以训练，不久，那些奴隶中的实力派反常地继承了他的地位，实际统治着南伊拉克。虽然期间奥斯曼帝国仍努力向这里派遣军政官，但最终都以失败告终，不得不承认那些继承者的合法性。
事实上，在奥斯曼帝国的角度，承认那些奴隶继承者是帝国任命的军政官，才能把这片领土纳入自己的帝国版图中。而在哈桑·帕夏的继承者们在与其它邻国对抗时，也需要奥斯曼帝国作为强大的后盾。这是一种奇妙的共生关系，同时也维持着帝国对其边缘地区的统治。
北非
上文所说的共生关系，在16世纪以来就被奥斯曼帝国间接统治的北非身上表现得尤为明显。奥斯曼帝国一开始统治这里并不是为了获取领土和征税，而是为了牵制西班牙和海盗势力。因此，帝国并没有全面管辖北非。
尽管如此，在很长一段时间内，北非的确在奥斯曼帝国的统治之下，当地军人以奥斯曼帝国的体制作为后盾。除了突尼斯，其余各地区都向奥斯曼帝国上缴贡纳金。北非地方势力十分多元，由伊斯坦布尔派遣的军政管逐渐本土化，各方势力建立属于自己的王朝，其中不乏有实力的王朝，例如突尼斯的侯赛因·阿里建立的侯赛因王朝。
突尼斯的侯赛因王朝自17世纪就不再听从奥斯曼帝国，无视其禁令，向欧洲国家出口谷物，并独自与他们缔结合约。可以说，突尼斯已经脱离了奥斯曼帝国的统治。同样的，阿尔及利亚也不服从帝国苏丹的命令，尤其是该地区的海盗。
1707年的侯赛因
奥斯曼帝国对北非这些国家的统治，其实只是名义上的主从关系，与殖民统治不同。但这种主从关系也可以对属国起到一定的保护作用，比如19世纪，侯赛因王朝在面临成为法国殖民地的危险时，就强调了奥斯曼帝国对自己的宗主权。后来，北非各国陆续成为了法国的殖民地。
阿拉伯半岛
16世纪以来，奥斯曼帝国在阿拉伯半岛南端维持着在阿拉伯世界“伊斯兰保护者”的形象。但在19世纪后，阿拉伯中部的沙特王朝崛起，入侵奥斯曼帝国的疆域，向南伊拉克和麦加进军。奥斯曼帝国无法面对来自沙特王朝的挑战，直到1818年才被埃及的穆罕默德·阿里的近代化军队镇压。
综上所述，奥斯曼帝国对边缘地区的统治开始动摇，没有被实质统治的地区逐渐独立。通过任命地区的军政官来达到对地区的间接统治的目的很难奏效，奥斯曼帝国的命令很难在这些地区执行。摩尔多瓦、埃及、北非的例子能够很好地证明。
同时，俄国的崛起，对奥斯曼帝国的巴尔干，黑海沿岸的领土构成的相当大的威胁。为了保全疆土，奥斯曼帝国必须不断与欧洲国家进行战争，以及进行外交上的交涉。战争的结果往往决定了这些领土的去留。面对领土问题，奥斯曼帝国不仅要有强大的军事力量，外交力量也是必不可少的。可惜的是，奥斯曼帝国出色的外交官僚有限，他们大多都是依靠人脉和金钱获得官职，很难在国际谈判桌上拥有话语权。