当一个人常识不足时，便很容易落入“阴谋论”，从月球背面有外星人基地到百慕大三角有神秘力量，以前很多人信以为真。经过几十年的科普教育，自然科学领域的阴谋论真信的人已经不多了，但社会科学领域的阴谋论还很有市场，什么犹太人控制美国金融，纳粹是美国资本扶植的傀儡之类，在这个层面最大的一个阴谋论便是支配世界、发动全球战争的神秘组织——共济会。
说到共济会就不能不提到基督教，很多读者都认为共济会是一个宗教组织，其实并不是。共济会在成立之初一直到现在都是一种秘密结社，对入会申请者是否有宗教信仰或是什么宗教背景并没有要求，但是也有一个条件，那就是要求会员必须是“有神论者”。当然，按照这一条件，不管是犹太教、基督教、印度教和伊斯兰教教徒都可以加入共济会。
虽说共济会并不是宗教组织，但是它自成立起就和基督教有着很深的纠葛。在历史上，天主教一直非常排斥共济会。1738年，教皇克莱门斯12世就命令禁止天主教徒加入共济会，违反者将被教会开除，在18世纪后半叶罗马教廷也一直致力于打压共济会，至今双方的关系仍不怎么样。
虽然有当时世界第一大教会的排斥，但历史上还是有很多名人加入共济会，比如达芬奇、牛顿等。可以说这些人的加入为共济会做了很好的“代言”。共济会的名声虽然以“神秘”著称，不过人家的指导思想却是很“正能量”的。比如他们的建会宗旨就是“宣扬博爱和慈善思想，以及美德精神，追求人类生存意义。”
不知道大家是否知道，共济会虽然给人的感觉很高大上，但是他们的会徽却很接地气。由分规、曲尺和书本组成的象征符号是共济会最基本的代表性纹章。看到这大家可能会很疑惑，这不就是石匠们吃饭的家伙吗？没错，共济会的字面意义就是“自由石匠”的意思，这一点从他们的英语全拼就可以看得一清二楚（共济会全称为“Free and Accepted Masons”）。
文章看到这，估计很多朋友都会对如何加入共济会很感兴趣吧。其实要加入共济会并不难，在这里爆炸君就把如何加入共济会的方法告诉大家：
1.出于自身之意愿；
2.在总会辖区内居住满十二个月以上；
3.年龄在二十岁以上之男性；
4.相信神的存生（不限任何宗，也不需为教徒，但绝非无神论者）；
5.无犯罪之记录；
6.未曾被其它共济会拒绝入会的人士；
7.两名共济会会员的介绍之下，办理申请入会手续。
怎么样？看了人家的入会要求是不是感觉门槛也不高啊，就好像是把大象关进冰箱一样简单。不过说简单也简单，说难也很难，要同时满足以上七个条件也绝非易事。看来要想和历史上知名的人物成为“会友”也不是一件容易的事情啊。
最初的共济会在英格兰和苏格兰只有大约700多名会员。但随着更多的名誉会员入会，原先的那种沙龙性质的聚会已经不足以管理如此之多的新成员。有意思的是，共济会的宗旨虽然是以宗教式的“兄弟情谊”把成员们紧密联系在一起，但由于政治观点不同而经常发生分裂。
比如1826年墨西哥内战，交战的双方就是共济会苏格兰礼仪派（Scottish Rite）掌握的保守党（Escoceses），以及共济会约克礼仪派（York Rite）掌握的自由党（Yorkinos）。在英国，苏格兰共济会拥护斯图亚特王朝流亡者（詹姆斯王党）的复辟企图，而英格兰共济会拥护汉诺威王朝和辉格党。
英格兰共济会在1753年分裂为古典派（Ancient Free and Accepted Masons）和近代派（Free and Accepted Masons），近代派拥护王室，而古典派对此不满，认为自己才代表正统的共济会理念。双方长期对立，直到1813年才告和解，成立英格兰共济会联合总会。
英格兰共济会分裂后，北美的共济会也相应发生分裂，古典派支持了北美殖民地的独立运动。因此也有一种普遍流行的说法是“北美革命是共济会发动的，美国是世界上第一个共济会国家”。但是实际上在签署独立宣言的56名北美殖民地代表中，只有9人是共济会成员，美国宪法的39名签署者中有13人是共济会成员。
只是在北美军队中，共济会成员的人数才多一些，在大陆军的77名将军中有34名共济会员，包括冯·施托伊本、拉法耶特、以色列·普特南、理查德·蒙哥马利、纳撒尼尔·格林和本尼迪克特·阿诺德等人。
只是由于在美国的“建国之父”当中包括了华盛顿和富兰克林这样的名人，因此美国建国历程中的“共济会元素”才显得引人注目。
共济会成员等级示意图。其成员分为33个等级，最低级（1级）会员叫“入门学徒”，第2级会员叫“随师工匠”。第2级会员经考察合格后，即升格为第3级“ 石匠师傅”，成为共济会的正式成员
实际上华盛顿、富兰克林和托马斯·潘恩、杰斐逊（后两人均非共济会成员）这些美国国父信奉的都是自然神论（Deism）。这种起源于启蒙时代的英国理论受到哥白尼、牛顿等人科学发现的影响，又经过笛卡尔和伏尔泰等人的系统阐述，它虽然也承认上帝的存在，但认为其是一个遥远的存在，创造宇宙之后便不再直接干预人类活动及其“原罪”。这种思想被宗教正统人士视为大逆不道。
一般来说，成为共济会成员并不对其宗教信仰做出特别规定，按照共济会章程，只要是宗教信徒，基督徒、犹太教徒、印度教徒、拜火教徒、佛教徒均可，只要信奉神的存在和灵魂不灭就可以（1875年法国共济总会开始接纳无神论者加入共济会，并因此导致了它与英格兰共济会联合总会持续至今的分裂）。
共济会在1721年传入法国，第一个会所设在离英国最近的港口城市敦刻尔克。孟德斯鸠、伏尔泰、卢梭、丹东、米拉波、康多塞、拉法耶特等著名人物都是共济会成员。
1789年法国大革命爆发时，共济会法国总会的会长是奥尔良公爵，他投票赞成处决路易十六，并把自己的名字改成了“菲利普·平等”。在伏尔泰及其思想的影响下，普鲁士的腓特烈大帝和俄皇亚历山大一世也加入了共济会。托尔斯泰的《战争与和平》中就对共济会在俄国的活动有相当细致的描述。
总的来说，由于共济会总的宗旨是主张平等和自由思想，因此在启蒙主义时代起到了瓦解教皇和天主教会权威的作用，特别吸引自由主义者和反教权人士的加入。此外由于近代共济会向全球的传播是随着信奉新教的盎格鲁-撒克逊人的对外扩张引起的（从华盛顿到小布什，有19位美国总统是共济会成员），再加上许多拉美起义领袖，比如西蒙·玻利瓦尔、圣马丁、墨西哥的伊图维德，阿根廷的贝尔格拉诺，海地的杜桑—卢维杜尔等人，都是共济会成员，所以欧洲天主教国家的君主和天主教会对共济会的攻击尤甚。
教皇克莱芒十二世和本笃十四世在1738年和1751年两次颁发教皇敕令，禁止天主教徒加入共济会。梵蒂冈甚至在2007年还重申天主教会与共济会是不相容的。
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