法国大革命，也称为1789年革命 ，是 1787 年至 1799 年间震撼法国的革命运动，这场革命终结了法国旧的制度。但我们需要注意的是，该事件与后来的1830 年和1848 年法国大革命区分开来。
革命起源
法国大革命既有特定的历史背景，比如当时西方国家社会结构的改变，其中最为典型的就是封建政权的逐步削弱，甚至在欧洲部分地区的消亡。
随着民主主义的觉醒，越来越多的平民精英，例如商人、制造商和专业人士，开始渴望获得政治权利，这些人群通常被称为资产阶级。
与此同时，当农民获得土地以后，特别是随着教育水平的提升，为了获得更多的权益和财富，开始对封建主义出现了抵制情绪。
此外，随着人们生活水平的提高和死亡率的降低，欧洲人口开始出现井喷式的增长。仅在1715年至1800年间欧洲人口就足足翻了一倍。
人口的增加就意味着对食品和消费品的需求更大。但是随着 1770年以后经济危机的频繁出现，社会改革的争论开始被加速推进。
受到当时欧洲哲学思想的启蒙，知识分子开始对社会原有的运行体制提出了截然不同的观点。
更为重要的是，当时欧洲皇室为了弥补战争带来的巨额亏空，开始在自己的统治地区频繁的横征暴敛，这进一步的激起了贵族和民众的不满。
启蒙运动为法国大革命提供了思想基础
所谓启蒙，就是使人慢慢觉醒，并脱离自己所加给自己的不成熟状态。启蒙运动的源头与科学革命的一样，也是英国培根的经验主义和法国笛卡尔的理想主义，之后在18世纪的法国达到了顶峰。
卢梭
启蒙运动是欧洲继文艺复兴之后又一次思想大解放的时期，伏尔泰、孟德斯鸠、卢梭、狄德罗等是启蒙运动中最重要的代表人物。如果说文艺复兴剥离了人与神，那么启蒙运动便是启迪蒙昧、宣扬新的政治思想体系，为革命提供思想基础。
贵族起义
为了维护自身的利益，1787年2月法国的显贵阶层开始举行集会，其中包括主教、大贵族和资产阶级代表。
他们的诉求很简单，那就是反对通过征收贵族阶级税收来消除国家预算赤字的决定，但是他们的要求被当时的统治者否决。
1788年春夏，巴黎、格勒诺布尔、第戎、图卢兹、波城、雷恩等地的民众爆发了骚乱。面对国内严峻的形式国王路易十六不得不屈服。
他重新任命改革派雅克·内克尔担任财政部长，并承诺于1789 年 5 月 5 日召集三级会议。
所谓的三级会议就是法国中世纪的等级代表会议。参加者有教士（第一等级）、贵族（第二等级）和市民（第三等级）三个等级的代表，故名三级会议。
1789 年的事件
1789年5月5日，三级会议在凡尔赛举行。他们立即在一个基本问题上产生了分歧：那就是他们应该按人头投票，让第三等级占优势，还是按等级投票。
由于特权阶级的不妥协，第三等级的代表宣布自己成立国民议会，并威胁说，如有必要，无需其他两个等级的命令即可继续进行。
第三等级得到了许多教区神父的支持，他们的人数超过了教会代表中的贵族上层神职人员。
当皇家官员在6月20日将代表们锁在他们的例行会议厅之外时，第三等级代表占领了国王的室内网球场。
为了缓和局势，法国国王做出了妥协，并敦促贵族和剩余的神职人员加入大会，大会正式名称为7月9日全国制宪会议。
但是随着“贵族阴谋论”的不断散播和内克尔被免职的消息传来，民众在惊慌失措和愤怒中发起了暴动。
1789年7月14日，巴黎群众攻占了巴士底狱，在人们看来，那里是皇室暴政的象征。
在法国的其他地区，农民起义遍地开花，迅猛的势头吓坏了法国的贵族和资产阶级。
为了平息骚乱，贵族阶层推出了人权和公民权利宣言，宣布自由、平等、财产不可侵犯和反抗压迫的权利。
但是由于内容伤害了统治阶层的利益，法国国王拒绝批准他们。由此引发的后果就是巴黎人民再次起义。
君主政体
国民制宪会议完全的废除了旧的封建制度，建立了男性之间的公民平等，并使一半以上的成年男性有资格投票
旧制度复杂的行政制度被国民制宪会议一扫而空，取而代之的是基于法国划分为由民选议会管理的省、区、州和公社的合理制度。
司法管理的基本原则也发生了根本性的变化，系统适应了新的行政部门。重要的是，法官是由选举产生的。
国民制宪会议试图建立一个君主政体，其中立法权和行政权由国王和议会共享。
法国大革命的爆发其实是一个偶然
比较法国大革命与清末的辛亥革命是一件很有意思的事情，他们都不是精心策划。
18世纪的法国，在七年战争（1756-1763年）中败于英国。之后为了报复英国，法国又参与了美国的独立战争（1775-1783年），与美国联手击败了英国。没有法国的参战美国很难独立，但助美国独立却使法国财政压力巨大，同时债台高筑，从美国的角度来看，法王路易十六真的是一个国际主义者，帮了美国苦了自己。
法国大革命前夕的1788年，法国大旱，接着冰雹，最后是冬天的严寒，这种反常的天气使农业几乎颗粒无收，饥荒蔓延至整个法国，许多人被冻死、饿死。
如果按照我国传统的说法，那便是法国波旁王朝气数已尽。
为了挽救王朝的行将灭亡的命运，路易十六开始改良，但为时已晚。公元1789年7月14日巴黎市民攻占了象征王权专制的巴士底狱，这一天后来成为法国的国庆日。
攻占巴士底狱
但攻占巴士底狱并没有哪个党派领导，基本上属于自发的暴动，参与的人中工人和农民都有。巴士底狱被攻占后，整个巴黎，然后全国都开始暴动。
与之相比，清朝末年，清政府也是在改良的，并排除了五大臣留洋，并开始预备立宪，但同样为时已晚。1911年10月10日，武昌起义爆发，这次起义同样与各党派无关，之后革命迅速传遍全国。
两者是不是很相似？
但革命，从来就不是请客吃饭，接下来的法国大革命便是人头滚滚。
当下属向路易十六汇报巴黎发生的暴动时，路易十六吃惊的问道：“怎么，这不是造反吗？”
“不，陛下，这是一场革命。”
公元1792年，路易十六被抓。次年，路易十六和他的王后被押上了断头台。从此，君权神授不复存在。
革命派中基本上可以分为三派：
其一，山岳派，也就是左派、激进派，激进的山岳派，就是“雅各宾派”；
其二，吉伦特派，也就是右派、保守派，多是文人和艺术家；
其三，平原派，也就是中立派。
要说派系斗争，法国可是老祖宗。革命的胜利，使吉伦特派和雅各宾派的斗争迅速白热化。
吉伦特派首先执政，不久雅各宾派便推翻了吉伦特派的统治。雅各宾派上台后的留给世人最深的印象便是专政，便是人头滚滚。雅各宾派的领袖是罗伯斯庇尔，他将自己的敌人不加区别一律送上断头台，巴黎砍头的协和广场每天血流成河。
1795年，法国成立了一个督政府，第一督政是拿破仑。再然后拿破仑成为终身督政，至1804年，拿破仑称帝，同时对外开战，拿破仑时代开始。
法国大革命初期的特点
从1789年到1794年的五年，革命的破坏性被展现得非常明显，我们可以得出这五年的五个特点。
其一，软弱的人无法在革命中生存。
路易十六被后世称为软弱的好人，一方面对革命派软弱，一方面对大贵族、大地主阶级软弱，左顾右盼中最终选择了支持传统支持者，使得君主立宪派、革命派发动了革命。
其二，阶级阶层越高，越主张妥协和缓，也越容易失败。
原因很简单，这样做使得破坏力并非巨大，自身的未来损失也会少一些。然而，革命一经推动、旧世界一经被推翻，那么，处于底层的阶级、阶层也就会越来越愤怒。
其三，革命的破坏性在于害怕。
革命中的愤怒很难把握，特别是各个阶级、阶层内部没有统一规划和领袖的情况下更是如此。上一个阶级、阶层依靠下一个阶级阶层中的强硬势力不断地控制时局，在这种不断地推翻与被推翻中，愤怒转化为害怕。
害怕的人希望用简单而又野蛮的方式消灭政敌，所以我们会看到，每个阶层的代表被推翻后，他所代表的政治势力几乎被全面荡平。直至罗伯斯庇尔杀掉丹东、杀掉埃贝尔（无裤党的代言人）成为孤家寡人之后被推翻、被推上断头台。
其四，革命中的新利益集团。
在革命中的愤怒从理智到非理智的过程中，曾经的高阶级、高阶层反而变得更加理性。他们通过对革命派的妥协、表面顺从既保留住了财富和权力，也在革命派不同派别的领导人在革命中逐渐变成财富、权力的拥有者间形成了“财富、权力拥有者的联盟”。
更简单地说，就是：曾经的有钱人有权人虽然在革命中失去了很多财富、权力，但是他们仍然保住了财富、权力，用“财富、权力的语言”不断地影响“穷人变成财富拥有者、权力拥有者”，进而，他们之间形成了新的利益集团。
其五，革命的胜利基础在于谁获得最广泛势力的支持。
在革命中，谁能够得到最广泛的人民的支持谁就会胜利，这也是拿破仑最终成为第一共和国执政、法兰西皇帝，叱咤欧洲十五年，以一国之力对抗包括英国在内欧洲封建势力的根本原因。然而，当拿破仑等人逐渐由中下层成为顶流阶层之后，他们的意识也受“财富、权力拥有者”阶层影响。这就好像是我们在评论封建社会下农民起义的胜利者刘邦、朱元璋一样，他们成为帝王过程中、成为之后也脱离了曾经的阶级、阶层是一个道理。
法国大革命具有世界性影响，可以说打破了西方世界控制下的旧体系。不仅是欧洲，整个美洲大陆都开始癫狂，拉美地区更由此不断地出现民族解放运动。
法国大革命对欧洲的影响力
法国大革命发生的时间，在欧洲大地上属于比较晚的，我们可以拿它跟英国革命比较一下。法国革命比英国革命晚了整整一个半世纪，等英国人通过革命进入资产阶级统治社会之时，法国人还在封建王朝的统治之下。
大家都知道，封建专制都是贵族人说了算，且全世界都是这个样子，法国也不例外。上层阶级是那些贵族，他们人数很少却占据了国家绝大部分的土地、金钱和奴隶。这些人拥有这么多的资源，却不用向国家缴税，是的，他们什么都不做却能够活得很好。
对此，下层阶级的平民们就有意见了。
平民的人数占到国家总人口的百分之九十九，但是，却只能拥有国家三分之一的土地。而且，这些人是国家税收的主要来源，他们每人都要承担很沉重的赋税，这完全是一种剥削。这就是法国会爆发革命的原因之一，即：平民受到了来自统治阶级的剥削。
由此可见，是平民的觉醒和资产阶级的需要，使得法国爆发了大革命。之后，法国大革命的爆发，让统治了法国多年的封建政权，在短短三年内就土崩瓦解了。他们正式被推翻，取而代之的是人民可以监督政府的君主制。而这个时期，不仅是法国的转变时期，还是法国迈向近代化的关键时期。
接下来，法国大革命完全放弃了宗教的外衣，以政治路线进行斗争。当然，当时的社会还受到天主教的统治，人们如果以宗教的外衣进行革命，那是不彻底的。所以，这些人高举自由和平等的旗帜，对封建专制进行反抗。
与此同时，他们也没有放过天主教，以提倡科学的思想来打击宗教，不让宗教过多干涉新社会的发展。
这场革命从爆发到结束，真的就像一把扫把，将所有的封建主义尽数扫除，留下一片空白给后来的资本主义。他们并没有拖泥带水，没有给封建专制任何残留的机会。因此，革命不仅推翻了封建专制，还解除了那些贵族的特权，使国家走向民主、共和，使资产阶级能够蓬勃发展。
当时，法国革命的势头着实让整个欧洲都惊叹不已，不仅沉重打击了欧洲的封建势力，还启蒙了其它国家的受剥削阶级。让他们明白，只有革命才能够争取自由，只有革命才能够过上好日子。
的确是这样，法国大革命给整个欧洲造成的影响是积极的，让欧洲大地刮起了革命的浪潮。
纵观法国大革命，是一次广泛而深刻的政治革命和社会革命，从巴黎人民攻占“巴士底狱”原名“巴士底要塞”到热月政变，法国大革命经历了五年的历程，其势如暴风骤雨，迅猛异常。
而且，在三次起义中，人民群众都显示出了伟大之处，一再把革命从危机中挽救过来，并推动它进一步向前发展，彻底结束了法国一千多年的君主专制制度，传播了自由、民主、平等的思想。此外，颁布的《人权宣言》和拿破仑帝国时期颁布的《民法典》（后改名《拿破仑法典》）被称为新社会的出生证书，也在世界历史上产生了深远的影响。
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