相信很多人对“第一国际”深感陌生，但是，它的创始人可谓是家喻户晓，就是：马克思。那么，他创办的第一国际究竟是什么样的组织呢？迄今发展如何，又是否存在呢？让我们带着这些问题往下看，一起去一探究竟吧。
上个世纪五六十年代，全世界工人阶级普遍面对的问题就是：深受资本家的压迫。尤其在欧洲各国，此类现象更是日益加剧，于是，无产阶级和工人阶级则感觉到：应该联合反抗，在斗争中，也让他们认识到无产阶级与工人阶级也能给予资产阶级一些深刻的“教训”。
无产阶级团结工人阶级对抗资产阶级的国际联合是一支强大的队伍，同时，也是令资产阶级深感恐惧的队伍。
直接促成建立第一国际的导火索，则是在1863年波兰反对沙俄统治的事件引发的，对此，马克思和恩格斯十分重视，彼时二人动员欧洲各国的工人力量，支持波兰人民的革命运动。1864年九月底，伦敦圣马丁教堂热闹非凡，这里汇聚了来自世界各地的工人阶级代表，他们在这里举行了“支持波兰人民反对俄国沙俄的统治的集会”。
会议前，他们再度声讨了沙俄统治，以及建议建立“国际工人大联盟”，用于解决斗争问题。大会开始后，英国工人代表宣读了《英国工人致法国工人书》一文，法国工人代表也回敬了一文《法国工人致英国工人书》。大会在一片祥和的气氛里进行着各项议程，一位法国工人代表提交了关于法国工人建立“无产阶级联盟”的草案申请。
之后，该草案获得全体人员的支持，当即成立了“国际工人协”会，也就是之前我们要介绍的“第一国际”，马克思则成为了该机构委员会重要成员。会议结束后，马克思受到了委员会的委托，拟定了《成立宣言》和《共同章程》等重要文件，并于两个月后，在委员会总会上一致通过。
从此，工人们有了自己的阶级和组织，也有了工人阶级的行动纲领，革命斗争更是因第一国际的存在而更有起色。
为争取工人阶级利益，各国工人高举“第一国际”的大旗，在各地展开了大罢工运动。1866年，英国裁缝大罢工，次年巴黎青铜工人罢工，第三年日内瓦的建筑工人也实施了罢工运动。可以说，这三次具有代表意义的罢工运动都取得了胜利。
到了1869年，第一国际的第四次全体大会在瑞士巴塞尔召开，巴枯宁分子用恶劣的手段制作了伪造证件，妄图获得更多票数。巴枯宁企图使计逼迫马克思辞职，把总委员会落在日内瓦，好在，马克思、恩格斯一早就发现了他的阴谋，最终，巴枯宁的计划彻底告吹。
巴塞尔大会后，巴枯宁分子的作为更加肆无忌惮，以无政府主义思想宣导宗派阶级解散的言论，对此，马克思起草了两份文件传给总委员会和各支部，将巴枯宁的阴谋始末讲解清晰，彻底揭露他们的丑陋嘴脸。
1872年，在荷兰海牙举办第一国际的第五次代表大会，针对巴枯宁分子的恶行进行系统性的总结与归纳，并决定：开除巴枯宁和其亲信。可以说，随着巴黎公社的失败，第一国际在欧洲处境更加艰难，总委员会决定将总部从伦敦迁址到纽约。
第一国际到达美国后，基本脱离了与各支部的联系，尤其是与欧洲各支部的交流更不顺畅，自此，第一国际作为工人运动领导中心的作用也被削弱。
第一国际创立之初，肩负的历史使命是由马克思领导各国工人阶级与资本主义进行抗争，并取得了卓越的成绩。第一国际成立后，先后举行了反对工联主义运动，反巴枯宁主义等运动。并且，向工人阶级输出什么是科学的社会主义思想，更好的领导工人阶级运动，以加强无产阶级的世界大团结。
在第一国际迁址到美国后，它的使命可以说是基本完成了。1876年，第一国际在费城举行的第六次代表大会上正式宣布解散。
可以说，第一国际在马克思和恩格斯的精诚合作之下，更好的凝聚和团结世界各国工人阶级的力量，更好的推广了马克思科学的社会主义思想，并向工人阶级培训培养了一批有才干的干部。
尤其对欧美各国的有着深远的意义：它有效推进了工人运动的进程，提升了工人阶级的思想水平和组织能力。并为广泛的传播马克思的思想，运用马克思主义在工人运动中起到先进作用，更为各国建立无产阶级各级组织做好了铺垫。
现在的“国际工人协会”只是一群无政府主义者的集合，他们自称继承了第一国际的衣钵。另外，最近几年，在反新自由主义运动中无政府主义的力量发展迅速，其中，部分是IWMA的功劳，部分是LIS的成果，但是，还有很多成就只是局限在各国的内部。